Use of testicular tone and echogenicity in identifying boars with low sperm quality / Uso de tônus e ecogenicidade testiculares na identificação de reprodutores suínos com baixa qualidade espermática

This study aimed to evaluate the use of some testicular traits to identify boars with low sperm morphological quality. The consistency (scores from 1 to 5), tone with tonometry (mm), parenchyma echogenicity and heterogeneity with ultrasound (pixel) were assessed in 402 mature boars (18.5 months on average). Sperm abnormality thresholds (≤ 25% of total sperm abnormalities, ≤ 5% of heads, acrosome, neck or midpiece defects, ≤ 10% tail defects, and 15% cytoplasmic droplets) were used to classify boars as approved or disapproved. Three classes of testicular traits were formed (extremely low and high values, approximately 15% each, were kept in separated classes). When the traits were individually evaluated, fewer boars were approved if the echogenicity or heterogeneity were high, or if the tone was rigid. When evaluated in combination, the interaction between heterogeneity and tone, and between heterogeneity and echogenicity were significant. The high heterogeneity combined with soft tone or with hypo-echogenicity resulted in lower approval of boars. Tonometry and ultrasonography have a moderate potential to be included in breeding soundness examination of boars. When combined, they provide more reliable information about the impact of testicular parenchymal alterations on morphology of sperm cells.(AU)

O estudo objetivou avaliar o uso de características testiculares para identificar reprodutores com baixa qualidade de morfologia espermática. A consistência (escore de 1 a 5), o tônus por tonometria (mm), a ecogenicidade e a heterogeneidade do parênquima testicular por ultrassonografia (pixel) foram avaliados em 402 machos suínos maduros (18,5 meses, em média). Limiares máximos de anormalidades espermáticas (≤ 25% de defeitos totais, ≤ 5% de defeitos de cabeça, acrossoma, colo e peça intermediária, ≤ 10% de defeitos de cauda e 15% de gota citoplasmática) foram utilizados para classificar os machos como aprovados ou reprovados. Três classes de características testiculares foram formadas (valores extremamente baixos e altos, aproximadamente 15% em cada, foram mantidos em classes separadas). Quando as características testiculares foram avaliadas individualmente, menos machos foram aprovados se a ecogenicidade ou a heterogeneidade foram altas, ou se o tônus era rígido. Quando avaliadas em combinação, a interação entre heterogeneidade e tônus e a interação entre heterogeneidade e ecogenicidade foram significativas. A alta heterogeneidade combinada com testículos flácidos ou com testículos hipoecogênicos resultou em menor aprovação de cachaços. A tonometria e a ultrassonografia possuem potencial moderado para serem incluídas no exame andrológico de cachaços. Quando combinadas, as técnicas fornecem uma informação mais consistente do impacto das alterações do parênquima testicular na morfologia das células espermáticas.(AU)

Estadio de madurez sexual en toros de la raza nelore / State of Sexual Maturity of Nelore Bulls / Estádio de maturidade sexual em toros da raça nelore

La presente investigación se planteó con el objetivo de determinar el estado de madurez sexual de toros jóvenes de la raza nelore y su relación con el perímetro escrotal y las características seminales. Se estudiaron 1985 animales con edades comprendidas entre los 19 y los 23 meses de edad, alimentados con pasturas tropicales (Brachiaria brizantha, Brachiaria decumbes y Panicum maximun) y evaluados a través de examen andrológico. Se valoraron las características físicas del eyaculado, la morfología espermática y el perímetro escrotal (PE). Tras el examen andrológico, los animales se clasificaron como aptos para la reproducción (clase andrológica 1); aptos para la reproducción en régimen de monta natural (clase 2); no aptos para la reproducción temporalmente (clase 3) y descartados (clase 5). Para comparar las medias encontradas entre las clases andrológicas se utilizaron dos pruebas: la de Tukey, con probabilidad del 5 % de error, y la de correlaciones simples de Pearson, para verificar las relaciones entre las características estudiadas. Se encontró que el 84,5 % de los toros son sexualmente maduros. El 39,75 % de los animales aptos para la reproducción presentó un PE mayor a 34 cm, y solo el 0,71 % de la población estudiada exhibió una circunferencia escrotal inferior a 28 cm. Se registraron correlaciones altas favorables entre PE y las características físicas del semen. Se concluye que el PE es una excelente característica para evaluar y seleccionar toros jóvenes de la raza nelore.

This research aimed to determine the state of sexual maturity of young Nelore bulls and its relation to scrotal circumference and seminal characteristics. 1985 animals (aged between 19 and 23 months), fed with tropical pastures (Brachiaria brizantha, Brachiaria decumbes, and Panicum maximum), were evaluated through andrological examination. Physical characteristics of the ejaculate, sperm morphology and scrotal circumference (SC) were examined. After the andrological examination, animals were classified as suitable for reproduction (andrological class 1); suitable for reproduction in natural mating system (class 2); temporarily unsuitable for reproduction (class 3); and discarded (class 5). To compare the measurements found in different andrological classes, two tests were used: the Tukey test with 5% probability of error, and simple Pearson correlations to verify the relationships between the studied characteristics. 84.5% of the bulls were found to be sexually mature. 39.75% of the animals suitable for reproduction presented a SC greater than 34 cm, and only 0.71% of the study population showed a scrotal circumference less than 28 cm. Favorable high correlations between SC and the physical characteristics of semen were evidenced. The article concludes that scrotal circumference is an excellent characteristics for evaluating and selecting young Nelore bulls.

Esta pesquisa foi proposta com o objetivo de determinar o estado de maturidade sexual de touros jovens da raça nelore e sua relação com o perímetro escrotal e as características seminais. Realizou-se um estudo com 1985 animais com idades compreendidas entre os 19 e os 23 meses de idade, alimentados com pastagens tropicais (Brachiaria brizantha, Brachiaria decumbes e Panicum maximun) e avaliados através de exame andrológico. Avaliaram-se as características físicas do ejaculado, a morfologia espermática e o perímetro escrotal (PE). Depois do exame andrológico, os animais se classificaram como aptos para a reprodução (tipo andrológica 1); aptos para a reprodução em regime de monta natural (tipo 2); não aptos para a reprodução temporariamente (tipo 3) e descartados (tipo 5). Para comparar as médias encontradas entre os tipos andrológicos se utilizaram dois testes: o de Tukey, com probabilidade de 5 % de erro, e a de correlações simples de Pearson, para verificar as relações entre as características estudadas. Encontrou-se que o 84,5 % dos touros são sexualmente maduros. O 39,75 % dos animais aptos para a reprodução apresentou um PE superior a 34 cm, e somente o 0,71 % da população estudada exibiu uma circunferência escrotal inferior a 28 cm. Registraram-se correlações altas favoráveis entre PE e as características físicas do sêmen. Conclui-se que o PE é uma excelente característica para avaliar e selecionar touros jovens da raça nelore.