Agentes Comunitários de Saúde e as vivências de prazer - sofrimento no trabalho: estudo qualitativo / Community health agents and their experiences of pleasure and distress at work: a qualitative study / Agentes Comunitarios de Salud y las experiencias de placer-sufrimiento en el trabajo: estudio cualitativo

Este estudo objetivou identificar as situações geradoras de prazer - sofrimento no trabalho dos Agentes Comunitários de Saúde (ACS) de um município do Rio Grande do Sul/Brasil. Foi realizada uma pesquisa de abordagem qualitativa, com participação de 24 agentes. A coleta dos dados ocorreu em 2009, por meio do grupo focal, empregando-se a técnica da análise temática. As situações geradoras de prazer no trabalho foram: ser reconhecido, ser resolutivo, trabalhar junto aos pares e usar a criatividade. As situações geradoras de sofrimento foram: deficiências nos serviços de saúde; desconhecimento das funções; falta de reconhecimento; o sofrimento de trabalhar em equipe; a obrigatoriedade de morar e trabalhar no mesmo local; convivência e envolvimento com os problemas sociais da comunidade e a exposição à violência, resultando em medo. Evidenciou-se a necessidade de adoção de medidas interventivas com vistas a promover melhores condições de trabalho, satisfação profissional e saúde aos agentes comunitários.

The objective of this study was to identify the situations that cause pleasure or distress at work among the Community Health Agents (CHA) in a city in Rio Grande do Sul state/Brazil. A qualitative study was performed with 24 agents as the participants. Data collection took place in 2009 through the use of focal groups, using the thematic analysis technique. The situations causing pleasure at work were: being recognized, solving problems, working with peers and being creative. Situations causing distress were: deficiencies in the health service; lack of knowledge regarding their roles; lack of recognition; the stress of teamwork; the obligation of living and working in the same area; daily living and becoming involved with the social problems of the community; and being exposed to violence, which resulted in fear. It was verified that there is a need for adopting interventions with a view to promoting better working conditions, professional satisfaction and the health of community agents.

Se objetivó identificar situaciones generadoras de placer-sufrimiento en el trabajo de Agentes Comunitarios de Salud (ACS) de municipio de Rio Grande do Sul/Brasil. Se efectuó investigación cualitativa con participación de 24 agentes. Datos colectados en 2009 mediante grupo focal, empleándose análisis temático. Las situaciones generadoras de placer en el trabajo fueron: ser reconocido, ser resolutivo, trabajar junto a los pares y utilizar la creatividad. Las situaciones generadoras de sufrimiento fueron: deficiencias de los servicios de salud, desconocimiento de las funciones, falta de reconocimiento, sufrimiento al trabajar en equipo, obligatoriedad de residir y trabajar en el mismo lugar, convivencia y grado de envolvimiento con los problemas sociales comunitarios y exposición a la violencia derivado en miedo. Se evidenció la necesidad de adopción de medidas de intervención, apuntando a promover mejores condiciones de trabajo, satisfacción profesional y salud para los agentes comunitarios.

Articulação das ações e interação dos Agentes Comunitários de Saúde na equipe de Saúde da Família / Cooperative interventions and the Interaction of Community Health agents within the family health team / Articulación de acciones e interacción de los Agentes Comunitarios de Salud en el equipo de Salud de la Familia

O estudo de abordagem qualitativa teve como objetivo compreender as relações sociais entre o Agente Comunitário de Saúde (ACS) e a equipe de Saúde da Família (SF), nesse sentido, destaca-se a articulação das ações e a interação entre trabalhadores. Foram realizadas 23 observações participantes e 11 entrevistas semiestruturadas com uma equipe de SF em um município do interior de São Paulo, Brasil. Identificou-se que o ACS, como elo, desenvolve ações operacionais para agilizar o trabalho da equipe. Como laços de ligação, desempenham ações articuladas ao trabalho da equipe, interagindo com os trabalhadores, construindo planos assistenciais em comum, aproximando equipe e comunidade, adequando ações de cuidado às necessidades das pessoas. Na prática comunicativa, ao falarem de si, falam da própria comunidade, pois é seu representante e porta-voz na equipe. Concluiu-se que o Agente Comunitário de Saúde pode ser um trabalhador estratégico se suas ações compreenderem uma dimensão mais política e social do trabalho em saúde.

This qualitative study examines the social relationships between the Community Health Agents (CHAs) and the Family Health team (FH), highlighting cooperative interventions and interactions among workers. A total of 23 participant observations and 11 semi-structured interviews were conducted with an FH team in a city in the interior of São Paulo, Brazil. The results revealed that CHAs function as a link in the development of operational actions to expedite teamwork. These professionals, while creating bonds, articulate connections of teamwork and interact with other workers, developing common care plans and bringing the team and community together, as well as adapting care interventions to meet the real needs of people. In communication practice, when talking about themselves they talk about the community itself because they are the community's representatives and spokespersons on the team. The conclusion is that the CHA may be a strategic worker if his/her actions include more political and social dimensions of work in healthcare.

Estudio cualitativo que objetivó comprender las relaciones sociales entre el Agente Comunitario de Salud (ACS) y el equipo de Salud de la Familia (SF), destacando la articulación de acciones e interacción entre trabajadores. Se realizaron 23 observaciones participativas y 11 entrevistas semiestructuradas con un equipo de SF en municipio del interior de São Paulo-Brasil. Se determinó que el ACS como eslabón desarrolla acciones operativas para agilizar el trabajo del equipo. Como lazos de comunicación desempeñan acciones articuladas al trabajo del equipo, interactuando con los trabajadores, determinando planes asistenciales en común, aproximando equipo y comunidad, adecuando acciones de atención a necesidades de las personas. En la práctica comunicativa, al hablar de sí, hablan de la propia comunidad, pues son sus representantes y portavoces en el equipo. Se concluye en que el ACS puede ser un trabajador estratégico si sus acciones comprenden una dimensión más política y social del trabajo en salud.

Aspectos culturais das práticas dos Agentes Comunitários de Saúde em áreas rurais / The cultural aspects of the Practice of Community Health agents in rural areas / Aspectos culturales de las prácticas de Agentes Comunitarios de Salud en áreas rurales

O cotidiano dos Agentes Comunitários de Saúde (ACS) é permeado de ações educativas direcionadas para os cuidados preventivos e promoção da saúde. O universo sociocultural deles pode influenciar a dinâmica da prática com a comunidade, especificamente nas áreas rurais, onde evidencia-se a expectativa da população em obter resposta aos processos relativos à doença por meio dos ritos culturais. A partir de um estudo de caso, buscou-se analisar a influência das práticas culturais dos agentes de uma área rural do interior de Minas Gerais. A análise revelou a presença de forte ligação da cultura em suas atividades. Crenças religiosas, saberes constituídos da fusão de conhecimentos biomédicos e valores baseados nas tradições familiares sobre o processo saúde-doença influenciam diretamente em suas práticas. Ressalta-se sua importância como facilitador do trabalho na saúde, sendo positiva a semelhança da experiência de vida e culturas herdadas com as dos usuários, dessa forma, torna-se possível o desenvolvimento de suas atividades.

The daily practice of Community Health Agents (CHAs) is permeated with educational interventions aimed at preventive care and health promotion. The sociocultural universe of these professionals can affect the dynamics of their practice within the community, particularly in rural areas, where there is evidence that the population expects to obtain information relative to their health and/or disease by means of cultural rites. Based on a case study, we sought to analyze the influence of the cultural practices of the agents working in a rural area in the interior of the state of Minas Gerais. The analysis revealed the presence of a strong connection between the culture and their activities. Religious beliefs and knowledge developed from the fusion of biomedical information and values based on family tradition regarding the health-disease process have a direct effect on their practices. It is emphasized that they have an important role as facilitators in the practice of health care, with a positive effect stemming from the similarity of their life experiences and inherited cultures with those of the clients, thus making it possible to develop effective interventions.

El cotidiano del Agente Comunitario de Salud (ACS) está impregnado de acciones educativas dirigidas a cuidados preventivos y promoción sanitaria. Su universo sociocultural puede influir en la dinámica de la práctica con la comunidad, específicamente en áreas rurales, donde se evidencia expectativa de la población en obtener respuestas a procesos relativos a la enfermedad mediante supuestos culturales. Mediante un estudio de caso, se buscó analizar la influencia de las prácticas culturales de agentes de área rural del interior de Minas Gerais. El análisis demostró presencia de fuerte vínculo cultural en sus actividades. Creencias religiosas, saberes que fusionan conocimientos biomédicos y valores tradicionales familiares sobre el proceso salud-enfermedad, influyen directamente en sus prácticas. Se resalta su importancia como facilitador del trabajo en salud, viéndose positivamente la semejanza de experiencias de vida y culturales heredadas con las de los pacientes, volviendo posible el desarrollo de sus actividades.

Capacitação do agente comunitário de saúde na prevenção do câncer de colo uterino / Training community health agents in cervical cancer prevention

Atualmente, intensificam-se as discussões a respeito da educação em saúde, principalmente em relação aos agentes comunitários de saúde (ACS), para os quais a capacitação deve ser constante. Este estudo tem como objetivo relatar a experiência de capacitação de ACSs a respeito do tema câncer cérvico-uterino. A escolha do tema abordado baseou-se em sua relevância e na necessidade concreta dos ACSs observados, que não se sentiam empoderados com relação ao assunto. Diante disso, nove acadêmicos de Medicina e Enfermagem, monitores do PET-Saúde da Universidade de Brasília (UnB), realizaram encontros com ACSs dos municípios de Ceres e Santa Isabel (GO), com o intuito de fornecer a esses profissionais mais informações e técnicas para que a abordagem das usuárias em relação ao exame colpocitologico fosse bem-sucedida. A metodologia utilizada foi a integração entre educação bancária e educação dialógica, a fim de que elas se complementassem para alcançar melhores resultados. Foi evidenciado êxito, uma vez que os ACSs demonstraram ter assimilado o conteúdo e ter organizado os conceitos e puderam aplicá-los de forma criativa, envolvendo-se com o aprendizado e acrescentando a ele as suas vivências próprias em relação ao conhecimento aprendido.

Recent years have witnessed increasing discussion on health education, especially for community health workers (CHWs), who should receive continuing training. The aim of this study was to report on an experience with CHWs trained in cervical cancer prevention. The choice of the theme was based on its relevance and the observed need among CHWs, who did not feel empowered to deal with it. Thus, nine undergraduate medical and nursing students, who were monitors in the PET-Saúde project at the University of Brasília (UnB), held meetings with CHWs in the municipalities (counties) of Ceres and Santa Isabel, Goiás State, Brazil, to provide them with information and techniques in order to improve the success of Pap smears for patients. The methodology used a combination of traditional and critical dialogical learning in order to achieve the best results. The training proved successful, since the CHWs assimilated the concepts and were able to apply them creatively, interacting with the learning process and enriching it with their own personal experiences.

O elo entre o processo e a organização do trabalho e a saúde mental do agente comunitário de saúde na estratégia saúde da família no município de João Pessoa - Paraíba - Brasil / The link between work process and organization and community agent’s mental health in the family health strategy in João Pessoa - Paraíba - Brazil

Objetivo: Este artigo tem como objetivo analisar o processoe a organização do trabalho do Agente Comunitário de Saúde(ACS), colocando em evidência as cargas de trabalho queinterferem na sua saúde mental. Material e Método: É umestudo de caso de base qualitativa, ancorado no materialismohistórico dialético realizado por meio da observação direta eentrevista semi-estruturada com 15 ACS ligados a duasEquipes de Saúde da Família do município de João Pessoa-PB. Resultados e Discussão: A partir do estudo chegou-se aconstatação de que existe um elo entre o processo e aorganização do trabalho e a saúde mental do ACS. Osresultados indicam que no seu cotidiano de trabalho existemcargas de trabalho capazes de lhe causar uma deterioraçãonão somente física como também mental, e as consequênciaspodem ser traduzidas em termos de sintomas psicológicos,psicossomáticos ou até mesmo adoecimento mental.Conclusões: É necessário, então, reavaliar o processo e aorganização do trabalho do ACS, a fim de criar umaorganização do trabalho mais favorável a este trabalhador.

Objective: This article aims to analyze work process andorganization of Community Health Agents (CHA), highlightingthe workloads that interfere with their mental health. Materialand methods: This is a qualitative case-study based ondialectical historical materialism carried out through directobservation and semistructured interviews with 15 CHA linkedto two Family Health Teams in the city of Joao Pessoa-PB.Results and discussion: According to the study it wasattested that there is a link between work process andorganization and CHA’s mental health. Results indicate that intheir daily work workloads are able to cause not only physicalbut also mental deterioration, and the consequences mightbe understood in terms of psychological and psychosomaticsymptoms or even mental illness. Conclusions: It isnecessary to reevaluate CHA’s work process andorganization in order to create a more favorable labororganization for such workers.

Ações do Agente Comunitário de Saúde no diagnóstico da tuberculose pulmonar / Actions of the community health agent in the diagnosis of pulmonary tuberculosis / Acciones del Agente Comunitario de Salud en el Diagnóstico de la Tuberculosis Pulmonar

O objetivo do estudo foi analisar as ações do Agente Comunitário de Saúde no diagnóstico da tuberculose pulmonar na Atenção Primária à Saúde. Pesquisa descritiva, quantitativa, realizada com amostra de 110 Agentes Comunitários de Saúde de Natal, entre julho e setembro de 2009 e utilizando um questionário construído a partir do Primary Care Assesment Tool. A análise descritiva dos dados mostrou que 62,7 por cento dos agentes investigavam, nas visitas domiciliares, se as pessoas apresentavam tosse; 57,3 por cento sempre orientavam os Sintomáticos Respiratórios a coletar o escarro; 60 por cento dificilmente encontravam dificuldade de convencer o usuário a colher o escarro e 44,5 por cento das unidades possuíam geladeira ou caixa térmica para acondicionar o escarro. Conclui-se que a maiorias dos agentes nesse município realizavam as ações de diagnóstico. Contudo, estes enfrentam empecilhos no sistema que podem inviabilizar o diagnóstico precoce da doença e portanto o seu controle

The objective of this study was to analyze the actions of the community health agent in the diagnosis of tuberculosis in the primary care health. A descriptive quantitative study was conducted from July to December 2009, with 110 community health agents in Natal, and it was used a questionnaire from the Primary Care Assessment Tool. The descriptive analysis of the data indicated that 62, 7% of the agents investigated individuals with cough symptoms during their home visits; 57,3% frequently instructed the Respiratory Symptomatic individuals to collect the sputum; 60% rarely had difficulty in convincing individuals to collect sputum and 44,5% of the health units problems with the sputum collection and 44,5% of the health units had a specific place to store the material. It is so concluded that the majority of the agents conduct the diagnostic activities. However, they face system difficulties that can interfere in the early diagnosis of the disease and, therefore, its control

El objetivo del estudio fue analizar las acciones del Agente Comunitario de Salud en el diagnóstico de la tuberculosis en la Atención Primaria de Salud. Estudio descriptivo, cuantitativo, con 110 agentes comunitarios de Natal, entre julio y septiembre de 2009, que utilizó una encuesta desarrollada a partir del Primary Care Assessment. El análisis descriptivo señaló que 62,7% de los agentes investigaban en las visitas domiciliarias se las personas tenían tos; 57,3% a menudo orientaban a los que tienen síntomas respiratorios para recoger el esputo; 60% rara vez tienen dificultades para recoger el esputo y 44,5% de las unidades tienen un lugar específico para guardarlo. Se concluye que la mayoría de los agentes desarrollaban acciones para el diagnóstico de la tuberculosis. Pero, enfrentaban dificultades en el sistema para interferir en el diagnostico y control de la enfermedad

O agente comunitário de saúde frente ao processo de trabalho em equipe: facilidades e dificuldades / The community health agent and working as a team: the easy and difficult aspects / El agente comunitario de salud frente al proceso de trabajo en equipo: facilidades y dificultades

O estudo propõe-se a analisar as dificuldades e facilidades dos Agentes Comunitários de Saúde (ACS) frente ao trabalho em equipe. A análise pautou-se na perspectiva hermenêutica-dialética, tendo como referência os princípios do método de interpretação dos sentidos. As dificuldades e facilidades apontadas por eles revelam que trabalhar em equipe demanda relações efetivas, com ênfase na comunicação, respeito e cooperação, sendo as reuniões de equipe estratégia importante para isso. Depreende-se a necessidade de constantes investimentos nas relações entre os membros da equipe.

The objective of this study is to analyze the easy and difficult aspects of teamwork according to community health agents. Qualitative analysis was carried out from the hermeneutical and dialectic perspective; the reference point was the senses interpretation method. The strengths and weaknesses they pointed out revealed that working as a team requires emotional relationships, with emphasis on communication, respect and cooperation, and that team meetings is an important strategy to achieve this. In conclusion, there is a need for continuous investments in team member relationships.

El estudio se propone analizar las dificultades y facilidades de los Agentes Comunitarios de Salud (ACS) frente al trabajo en equipo. El análisis se pautó en la perspectiva hermenéutico-dialéctica, teniendo como referencia los principios del método de interpretación de los sentidos. Las dificultades y facilidades apuntadas por ellos revelan que trabajar en equipo demanda relaciones efectivas, con énfasis en la comunicación, respeto y cooperación, siendo las reuniones de equipo una estrategia importante para ello. Se desprende la necesidad de constantes inversiones en las relaciones entre los miembros del equipo.

Representações sociais de Agentes Comunitários de Saúde acerca do consumo de drogas / Social representations of community health agents regarding drug use / Representaciones sociales de agentes comunitarios de salud respecto del consumo de drogas

Este artigo discute as representações sociais de Agentes Comunitários de Saúde (ACS) acerca do consumo de drogas, como recorte de um estudo qualitativo de cunho etnográfico, cuja produção dos dados ocorreu no período de janeiro/2006 a janeiro/2007. Um conjunto de técnicas foi aplicado para profissionais que atuam numa Unidade Básica de Saúde de Salvador-BA, dentre eles 22 ACS. A Teoria das Representações Sociais foi adotada como eixo teórico, e gênero como categoria de análise. Os ACS reconhecem a proximidade e o envolvimento das mulheres com o fenômeno das drogas na comunidade onde moram e atuam, porém não adotam em seu trabalho nenhuma ação direcionada para tal problemática. As representações sociais apreendidas reproduzem estereótipos e preconceitos em relação às drogas e às pessoas usuárias de drogas, vinculadas, sobretudo, ao sexo e classe social, assinalando a invisibilidade do consumo de drogas como um problema de saúde para o grupo estudado.

This paper discusses on the social representations of community health agents (CHAs) about drug use as part of a qualitative, ethnographic study with data collected by means of a set of research techniques among health professionals including 22 CHAs in a basic health unit in Salvador, Bahia (Brazil) from January, 2006 to January, 2007. The Theory of Social Representations was adopted as the theoretical framework whereas gender was the chosen analytical category. CHAs were found to recognize the women's proximity and participation in the drug phenomenon in the community where they live and act, although they take no professional measures towards such an issue. Their social representations were shown to reproduce stereotypes and prejudices towards drug users and drug use, especially gender- and social class-related, while highlighting the invisibility of drug use as a health problem for the population under study.

Este artículo discute las representaciones sociales de Agentes Comunitarios de Salud (ACS) respecto del consumo de drogas, como elemento integrante de un estudio cualitativo, de cuño etnográfico, cuyos datos fueron recogidos en el período de enero 2006 - enero 2007. Se aplicó un conjunto de técnicas en profesionales con actuación en una Unidad Básica de Salud de Salvador, BA, Brasil, de los cuales 22 eran ACS. La Teoría de las Representaciones Sociales fue adoptada como eje teórico y el género como categoría de análisis. Los ACS reconocen la proximidad y el grado de compromiso de las mujeres con el fenómeno de las drogas en la comunidad en donde viven y actúan; no obstante no adopten en su trabajo ninguna acción direccionada hacia tal problemática. Las representaciones sociales aprehendidas reproducen estereotipos y preconceptos en relación a las drogas y a las personas usuarias vinculadas, sobre todo al sexo y clase social y señalan la invisibilidad del consumo de drogas como un problema de salud para el grupo estudiado.

Envelhecimento e demência: o que sabem os Agentes Comunitários de Saúde? / Ageing and dementia: what do community health workers know? / Envejecimiento y demencia: qué saben los agentes comunitários de salud?

Trata-se de um estudo qualitativo cujo objetivo foi identificar o conhecimento que os Agentes Comunitários de Saúde (ACS) apresentam sobre envelhecimento e demência, com a finalidade de subsidiar a implantação de uma linha de cuidado à demência em um município paulista. Todos os cuidados éticos foram observados. Os sujeitos foram 51 ACS. O instrumento de coleta foi a entrevista semiestruturada. A análise foi fundamentada na técnica de conteúdo. Com relação à questão o que é idoso para você, a maioria dos agentes associam aspectos negativos do envelhecimento à idade cronológica, como dependência física e social. Com relação à concepção de demência, a maioria dos entrevistados a define como um problema biológico que afeta o cérebro, compromete a memória e causa dependência. Os resultados apontam para a necessidade de um programa de capaci-tação dos agentes em gerontologia.

The objective of this qualitative study was to assess the knowledge of community health workers (CHW) with respect to aging and dementia, with the purpose of assisting the implantation of caregiving services focused on dementia, in a city in the State of São Paulo. All ethical guidelines were followed. In all, 51 CHW were evaluated. Semi-structured interviews were conducted. The data analysis was based on content analysis. In response to the question, What does elderly mean, for you?, the majority of the workers associated old age with chronologically advanced age and with negative aspects of aging, such as physical and social dependence. With respect to the concept of dementia, the majority of those interviewed defined dementia as a biological problem that affects the brain, compromising memory functions and resulting in dependency. The results demonstrate the need for an educational program for CHW, in the area of gerontology.

Se trata de un estudio cualitativo, cuyo objetivo fue identificar el conocimiento que los Agentes Comunitarios de Salud (ACS) presentan al respecto de envejecimiento y demencia, con la finalidad de impulsar la implantación de una línea de cuidado de la demencia en un municipio paulista. Todos los cuidados éticos fueron observados. Los sujetos fueron 51 ACS. El instrumento de recolección de datos fue la entrevista semiestructurada. El análisis se fundamentó en la técnica de contenido. En relación a la pregunta ¿qué es ser anciano para usted?, la mayoría de los agentes asociaron su respuesta con la edad cronológica y aspectos negativos del envejecimiento, como dependencia física y social. Al respecto del concepto de demencia, la mayoría de los entrevistados la definió como un problema biológico que afecta al cerebro, compromete la memoria y causa dependencia. Los resultados indican la necesidad de un programa de capacitación de los agentes en gerontología.

Vislumbrando a rede complexa de relações e interações do agente comunitário de saúde / Vislumbrando la compleja cadena de relaciones e interacciones del agente comnitario de salud / Foreseeing the complex network of relationships and interactions of the brazilian community health care agent

Objetivou-se compreender o significado da rede de relações e interações de Agentes Comunitários de Saúde (ACS) de uma unidade local de saúde do município de Florianópolis/SC. Utilizou-se como referencial metodológico a Grounded theory. Os dados foram coletados entre fevereiro e abril de 2009, através de entrevista com ACS, enfermeiros, médicos e dentista, distribuídos em três grupos amostrais, totalizando 20 participantes. Da análise dos dados emergiu o fenômeno Vislumbrando as relações e interações do ACS na melhoria da atenção à saúde dos usuários, como uma rede complexa, constituída a partir da inter-relação de seis categorias. A rede de relações e interações do ACS é uma unidade facilitadora do processo de cuidado à comunidade e compõe o sistema “saúde”. O Enfermeiro é indicado como um profissional que interfere diretamente na relação ACS e equipe, pois media a comunicação e articula pessoas e saberes.

The objective of this research was to understand the meaning of the network of relationships and interactions of Community Health Care Agents (CHCA) and a Local Health Care Unit in Florianópolis/SC. The Grounded theory was used as a methodological reference. Data were collected between February and April 2009, through interviews with CHCA, nurses, doctors and dentists, divided into three sample groups, totaling 20 participants. The data analysis emerged the phenomenon foreseeing the relationships and interactions of the CHCA in improving care for users as a complex network, composed of the inter-relationshipof six categories. The network of relationships and interactions of the CHCA is a unit that, serving as the care process facilitator between health care and the community, composes the “health” system. The Nurse is the professional who directly interferesin the CHCA relationship with the team, because he mediates communication, integrates people and articulates knowledge.

En el siguiente artículo se realiza un estudio acerca del significado de la cadena de relaciones e interacciones de Agentes Comunitarios de Salud (ACS) en una unidad local de salud del municipio de Florianópolis/SC. Se utilizó como referencia metodológica la Grounded Theory. Los datos fueron recogidos entre febrero y abril del 2009, a través de entrevistas con ACS,enfermeros, médicos y dentistas distribuidos en tres grupos de muestras, totalizando 20 participantes. Del análisis de los datos surgió el fenómeno Vislumbrando las relaciones e interacciones del ACS en la mejora de la atención a la salud de los usuarios como una cadena compleja, constituida a partir de interrelación de seis categorías. La cadena de relaciones einteracciones del ACS es una unidad facilitadora del proceso de cuidado a la comunidad y compone el sistema “salud”. El enfermero es indicado como un profesional que interfiere directamente en la relación ACS y equipo, ya que intermedia lacomunicación y articula las personas y saberes.

O Agente Comunitário de Saúde: possibilidades e limites para a promoção da saúde / El Agente Comunitario de Salud: posibilidades y limitaciones para la promoción de la salud / Community Health Aides: possibilities and limits to health promotion

A pesquisa teve como objetivo identificar as ações realizadas pelos Agentes Comunitários de Saúde (ACS), analisando-as à luz do paradigma da Promoção da Saúde. Para isto optou-se por uma pesquisa exploratória do tipo quantitativa, com os ACS de São Bernardo do Campo (SP). Como resultado, evidenciou-se que as competências Integração da equipe com a população local, Prevenção e monitoramento de risco ambiental e sanitário, Prevenção e monitoramento a grupos específicos e morbidades são em sua maioria realizadas pelos ACS; enquanto que as competências de Planejamento e avaliação das ações de saúde e Promoção da saúde são realizadas de forma heterogênea no município. Conclui-se pela necessidade de se fortalecer a competência do ACS para a Promoção da Saúde, de forma que esta possa encaminhar para o empowerment da comunidade e para a intersetorialidade.

The objective of this study was to identify the actions performed by community health aides (CHA) and perform an analysis according to the health promotion paradigm. To do this, an exploratory, quantitative study was performed with the CHA's from São Bernardo do Campo, Brazil. Results showed that most HCA's complete the following competencies: team integration with the local population; prevention and monitoring of environmental and sanitary risk; and prevention and monitoring of specific groups and morbidities. However, it was also found that planning and evaluation of health actions and health promotion are competencies that are performed heterogeneously. In conclusion, there is a need to improve CHA competence in health promotion towards the empowerment of the community in addition to improving action between sectors.

La investigación tuvo como objetivo identificar las acciones realizadas por los Agentes Comunitarios de Salud (ACS), analizándolas a la luz del paradigma de la Promoción de la Salud. Para esto, se optó por una investigación exploratoria del tipo cuantitativo, con los ACS de São Bernardo do Campo, São Paulo, Brasil. Como resultado, se evidenció que las competencias: Integración del equipo con la población local, Prevención y monitoreamiento de riesgo ambiental y sanitario, Prevención y monitoreamiento a grupos específicos y morbilidad, son en su mayoría realizados por los ACS, mientras que las competencias de Planeamiento y evaluación de las acciones de salud y Promoción de la salud son realizadas de forma heterogénea en el municipio. Se concluye en la necesidad de fortalecer la competencia del ACS para la Promoción de la Salud, de forma tal que ésta pueda encaminarse hacia el empowerment de la comunidad y para la intersectorialidad.

Participación comunitaria en el control de las parasitosis intestinales en una localidad rural de Argentina / Community participation in the control of intestinal parasitoses at a rural site in Argentina

OBJETIVOS: Diseñar, implementar y evaluar un plan complejo de acciones dirigido a reducir las parasitosis en una localidad rural de la provincia de Buenos Aires, Argentina, con la participación de la comunidad. MÉTODOS: El trabajo se realizó en General Mansilla, provincia de Buenos Aires, Argentina, en tres etapas. 1) Se evaluó la situación epidemiológica inicial de las parasitosis intestinales en la comunidad mediante análisis coproparasitológico seriado y de escobillado anal en una muestra de 522 personas. 2) Se implementaron dos intervenciones: el tratamiento farmacológico de las personas parasitadas y la educación sanitaria de la población con la participación activa de divulgadores locales. 3) El tratamiento antiparasitario se evaluó mediante análisis coproparasitológico de seguimiento de todas las personas tratadas; la intervención educativa se evaluó mediante una encuesta y análisis coproparasitológico a personas que solo habían participado en el plan de educación sanitaria. RESULTADOS: La frecuencia de parasitosis intestinal fue de 58,2 por ciento; del total, 43,9 por ciento por protozoos y 35,2 por ciento por helmintos. Los patógenos más frecuentes fueron Enterobius vermicularis, Blastocystis hominis y Giardia lamblia. El tratamiento antiparasitario redujo la parasitosis intestinal a 15,1 por ciento (P < 0,001), más eficaz en helmintos que en protozoos. La parasitosis intestinal disminuyó después de la intervención educativa sanitaria, tanto en sentido general (de 58,2 por ciento a 47,9 por ciento; P = 0,019) como por helmintos (de 35,2 por ciento a 20,3 por ciento; P < 0,001) y se mejoraron significativamente los hábitos higiénicos. CONCLUSIONES: El tratamiento parasitológico y la intervención educacional mediante divulgadores locales permitieron reducir las parasitosis en la comunidad estudiada, especialmente las provocadas por helmintos. Se recomienda extender esta experiencia a otras comunidades rurales y ampliarla con intervenciones...

OBJECTIVES: To design, implement, and evaluate a complex plan of actions aimed at reducing parasitoses in a rural town in the province of Buenos Aires, Argentina, with the involvement of the community. METHODS: The project took place in General Mansilla, Buenos Aires province, in three stages. First, the initial epidemiological situation of intestinal parasitoses in the community was assessed by analyzing for parasites a series of stool samples and anal swabs taken from a sample of 522 individuals. Second, interventions were implemented: the pharmacological treatment of the infected individuals, and health education for the public involving local promoters. Third, the pharmacological treatment was evaluated with followup stool testing for those treated; the health education effort was evaluated through a survey and stool testing for parasites of those who had participated solely in the education. RESULTS: The frequency of intestinal parasitoses was 58.2 percent; of the total, 43.9 percent were protozoa and 35.2 percent, helminths. The most common pathogens were Enterobius vermicularis, Blastocystis hominis, and Giardia lamblia. The deworming treatment reduced intestinal parasitoses to 15.1 percent (P < 0.001), and was more effective in helminths than in protozoa. Intestinal parasitoses declined following the health education intervention, in general (from 58.2 percent to 47.9 percent; P = 0.019), as well as for helminths (from 35.2 percent to 20.3 percent; P < 0.001), and hygiene habits improved significantly. CONCLUSIONS: Treatment of parasitosis and the educational intervention provided by local promoters made it possible to reduce parasitic diseases-particularly those caused by helminths-in the community under study. We recommend extending this experience to other rural communities and broadening the interventions to cutoff additional modes of transmission, such as water and food.

O trabalho do agente comunitário de saúde: fatores de sobrecarga e estratégias de enfrentamento / El trabajo del agente comunitario de Salud: factores de sobrecarga y estrategias de enfrentamiento / The work of the health community agent: stress factors and coping strategies

A complexidade da atuação do agente comunitário de saúde (ACS) sugere que, como profissional da saúde, ele esteja exposto a situações de estresse. Este estudo propôs identificar, através das percepções dos ACS, eventos que provocam sobrecarga e como lidam com eles. Utilizou-se o modelo de Lazarus e Folkman de estresse e enfrentamento. Este é um estudo descritivo, qualitativo. Participaram da pesquisa, em 2005, 17 ACS da Estratégia Saúde da Família de uma cidade do interior de São Paulo. A análise centrou-se na identificação das situações consideradas pelos ACS como estressoras e das estratégias que utilizam para lidar com elas. As situações estressoras foram categorizadas em: condições de trabalho; questões salariais; gênero; interface família-trabalho; e carga emocional. As estratégias de enfrentamento foram agrupadas em categorias: focalizadas na emoção e no problema. Acredita-se que, ao identificar situações estressoras, os ACS estão sinalizando sentimentos de incômodo em relação às mesmas e também soluções para o planejamento de suas atividades, preparo e capacitação.

The complexity of community health agent (CHA) activities suggests that, as health workers, CHAs are exposed to stressful situations. This study thus aims, through CHAs’ perceptions, to identify stressors at work and coping strategies. The theoretical framework was given by the Lazarus and Folkman model of stress and coping. For this descriptive, qualitative study, 17 CHAs with the family health program in a town in São Paulo State were interviewed. The analysis focused on identifying work events that the agents perceived as stressors and the strategies they used to cope with them. Stressful events were categorized into: working conditions; pay; gender; relations between family and work; and the emotional burden. The coping strategies were grouped into emotion-oriented and problem-oriented. It is believed that, by identifying stressful situations, the CHAs are signaling related feelings of discomfort and also solutions for planning their activities, preparation and training.

La complejidad de la actuación del agente comunitario de salud (ACS) sugiere que, como profesional de la salud, él está expuesto a situaciones de estrés. Este estudio se propuso a identificar, a través de las percepciones de los ACS, eventos que provocan sobrecarga y como lidian con ellos. Se usó el modelo de Lazarus y Folkman de estrés y enfrentamiento. Eso es un estudio descriptivo, cualitativo. Participaron, en 2005, 17 ACS de la estrategia Salud de la Familia de una ciudad del interior del Estado de São Paulo-Brasil. El análisis fue focado en la identificación de las situaciones consideradas por los ACS como estresantes y de las estrategias que usan para lidiar con ellas. Las situaciones fueron categorizadas en: condiciones de trabajo; cuestiones salariales; género; interfaz familia-trabajo; y carga emocional. Las estrategias de enfrentamiento fueron agrupadas en categorías: focadas en la emoción y en el problema. Se cree que, al identificar situaciones estresantes, los ACS señalan para sentimientos de incomodidad a las mismas y también soluciones para la planificación de sus actividades, preparación y capacitación.

Um cidadão não nasce grandão / Citizens in the making: a contribution to children's environmental health education

As ações educativas têm especial papel na conformação do cidadão e na mudança da qualidade de vida e saúde. Apresenta-se o relato de experiência de educação em saúde, realizada no Programa de Saúde da Família por Agentes Comunitários de Saúde, tendo como alvo crianças e como tema o meio ambiente. Os objetivos são: despertar para o sentido do que é ser um cidadão, partindo da noção de direitos e deveres das crianças; convidar as crianças, de forma lúdica e prazerosa, a refletirem sobre a necessidade do cuidado com a saúde do corpo e do meio ambiente; possibilitar o conhecimento e a visualização de alguns agentes causadores de doenças comuns nas crianças da comunidade. A proposta é desenvolvida em três encontros básicos, por meio da apresentação de duas peças de teatro infantil, de um passeio à comunidade com crianças e professores e da improvisação de um laboratório para visualização de animais comuns. Os resultados apontam que pais e professores relatam mudanças de comportamento das crianças com relação ao cuidado com a higiene pessoal e com o meio ambiente, cobrando também dos adultos o mesmo cuidado. O passeio na comunidade com professores e crianças propicia um novo olhar das crianças sobre o seu entorno e, para os novos professores, muitas vezes um primeiro olhar sobre a comunidade. Recomendação: por meio da ação educativa pautada no diálogo, é possível ter uma criança capaz de modificar o meio em que vive, conhecedora de seus direitos e deveres e, sobretudo, um cidadão em formação.

Infecção por Mycobacterium tuberculosis entre agentes comunitários de saúde que atuam no controle da TB / Mycobacterium tuberculosis infection among community health workers involved in TB control

OBJETIVO: Avaliar a incidência de infecção por Mycobacterium tuberculosis através da prova tuberculínica em agentes comunitários de saúde (ACS) que acompanham pacientes em tratamento de TB no município de Cachoeiro de Itapemirim (ES). MÉTODOS: Incluímos 30 ACS que atuam no Programa de Saúde da Família e 30 de seus familiares residentes no mesmo domicílio. Comparamos o resultado do teste tuberculínico de cada ACS e do membro familiar correspondente. RESULTADOS: Entre os 30 ACS, 27 (90,0 por cento) eram do sexo feminino, ao passo que entre os 30 familiares, 23 (76,7 por cento) eram do sexo feminino (p = 0,299). A idade média do grupo ACS e do grupo dos familiares foi, respectivamente, 36,8 e 39,7 anos. Não houve diferença estatística no nível de escolaridade entre os grupos estudados. Na investigação da exposição ao M. tuberculosis, o mesmo número de indivíduos nos dois grupos afirmou conhecer ou já ter tido algum contato com paciente com TB (17 indivíduos; 56,7 por cento). Houve diferença estatisticamente significativa quanto ao resultado positivo da prova tuberculínica nos dois grupos (26,7 por cento no grupo ACS e 3,3 por cento no grupo de familiares; p = 0,011). CONCLUSÕES: A infecção por M. tuberculosis entre os ACS foi significativamente maior que entre seus familiares, e isso contribui para o debate em torno do risco ocupacional envolvido nas atividades destes profissionais.

OBJECTIVE: To evaluate the incidence of Mycobacterium tuberculosis infection, using tuberculin skin test, among community health agents (CHAs) monitoring TB patients in the city of Cachoeiro de Itapemirim, Brazil. METHODS: We included 30 CHAs acting in the Family Health Program and 30 of their family members residing in the same household. The tuberculin skin test results of each CHA were compared with those of the corresponding family member. RESULTS: Of the 30 CHAs, 27 (90.0 percent) were female, compared with 23 (76.7 percent) of the 30 family members (p = 0.299). The mean age of the CHA group and of the family member group was, respectively, 36.8 and 39.7 years. No statistically significant difference was found between the groups regarding the level of education. Regarding M. tuberculosis exposure, the same number of participants in the two groups reported having known or had contact with a TB patient (17 individuals; 56.7 percent). There was a statistically significant difference regarding positive tuberculin skin test results (26.7 percent in the CHA groupand 3.3 percent in the family member group; p = 0,011). CONCLUSIONS: M. tuberculosis infection was significantly higher among CHAs than among their family members, fueling the debate on the occupational risk involved in the activities of these professionals.

Educational games: training of community healthcare agents on children's respiratory diseases / Jogo educativo: capacitação de agentes comunitários de saúde sobre doenças respiratórias infantis / Alimentación del recién nacido después del alta hospitalaria de una Institución Amiga del Niño

OBJECTIVE: Evaluating the use of an educational game about children's respiratory diseases by community healthcare agents (CHAs) in the Family Health Program. METHODS: This is a descriptive, intervention study, with the application of the game to 101 CHAs in Passos-MG. The game was structured with cases of children and families and their respective answer sheets. For evaluation, a test about the topic was applied before and after the intervention. RESULTS: Correct answers in the test increased from 59.5 percent to 79.3 percent after participating in the game, which corresponds to a 20 percent increase. CONCLUSION: The increase in the CHA's knowledge, revealed after the intervention, indicates that the educational game is a satisfactory instrument for healthcare education.

OBJETIVO: Avaliar a utilização de um jogo educativo sobre doenças respiratórias infantis por agentes comunitários de saúde (ACS) de Programa de Saúde da Família. MÉTODOS: Trata-se de estudo descritivo e de intervenção, com a aplicação do jogo em 101 ACS de Passos-MG. O jogo foi estruturado em forma de casos de crianças e famílias e suas respectivas cartelas de respostas. Para avaliação, foi aplicado um teste sobre o tema, antes e após a intervenção. RESULTADOS: As respostas corretas no teste passaram de 59,5 por cento para 79,3 por cento, após terem participado do jogo, perfazendo um aumento de cerca de 20 por cento. CONCLUSÃO: A elevação no conhecimento dos ACS, revelada após a intervenção, aponta o jogo educativo como instrumento satisfatório na educação em saúde.

OBJETIVO: Evaluar la utilización de un juego educativo, sobre enfermedades respiratorias infantiles, por agentes comunitarios de salud (ACS) del Programa de Salud de la Familia. MÉTODOS: Se trata de un estudio descriptivo y de una intervención, con la aplicación del juego en 101 ACS de Passos-MG. El juego fue estructurado en forma de casos de niños y familias y sus respectivas tarjetas de respuestas. Para la evaluación, fue aplicado un test sobre el tema, antes y después de la intervención. RESULTADOS: Las respuestas correctas en el test pasaron de 59,5 por ciento a 79,3 por ciento, después de haber participado en el juego, logrando un aumento de aproximadamente el 20 por ciento. CONCLUSIÓN: La elevación en conocimiento de los ACS, revelada después de la intervención, señala al juego educativo como un instrumento satisfactorio en la educación en salud.

Avaliação da qualidade de vida dos agentes comunitários de saúde de Lagoa Santa - MG / Evaluation of the quality of life of the health community agents from Lagoa Santa – MG

O Agente Comunitário de Saúde (ACS) é reconhecido como um importante articulador entre os serviços de saúde e a comunidade. Entretanto, justamente pelo fato de o mesmo residir e atuar na sua comunidade, passa a sofrer forte pressão, tanto por parte da comunidade como da própria equipe de saúde da família, o que pode gerar agravos a sua saúde e prejuízos em sua qualidade de vida (QV). Este estudo avaliou a qualidade de vida dos ACS do município de Lagoa Santa/MG. Trata-se de um estudo transversal, descritivo e analítico, com aprovação ética, do qual participaram 60 ACS, utilizando-se o questionário WHOQOLBrefe um questionário socioeconômico específico. Os dados foram analisados pelo programa estatístico SPSS®, versão 13.0 (2004), tendo sido estabelecida, previamente, uma margem de erro de 5% (p ≤ 0,05) para rejeição da hipótese de nulidade. A análise comparativa foi feita por meio do coeficiente de correlação de Pearson (r > 0,60). bservou-se que 96,7% dos ACS eram mulheres adultas, jovens (média das idades de 33 anos; ± 11 anos), sendo 53,4% delas solteiras. A religião católica foi a mais prevalente (63,3%), 78,3% da população possuía 2º grau completo, 78,3% relatou renda familiar de até três salários mínimos por mês e 44% atuavam como ACS no Programa de Saúde da Família (PSF) de Lagoa Santa/MG há menos de um ano. Em relação ao WHOQOL-Bref, o domínio que apresentou melhor pontuação média foi o Físico (82,8), seguidos pelo domínio Relações Sociais (77,0), Psicológico (76,0) e, por último, o domínio do Meio Ambiente (59,5).

The Community Health Agent (CHA) is recognised as a managing person of great importance among the health services and the community. However, considering the fact that they dwell in the community where they act; they are targets to many different situations which caused a strong pressure from part of the community and from the family health team itself, conditions able to cause damages to their health and loss of quality of life (QL). This study evaluated the quality of life of the CHA from Lagoa Santa/MG. This is a transversal, descriptive and analytical study, ethically approved, where 60 CHA joined the program, using the instrument WHOQOL-Bref and a social and economical questionnaire for this study. The data were analysed using the statistic program SPSS®, version 13.0 (2004), established previously a 5% margin of error (p ≤ 0,05) to reject the hypothesis of nullity. The comparative analysis was made by Pearson’s coefficient of correlation (r > 0,60). It was observed that 96,7% of CHA were young adult women (average age 33 years old; ± 11 years), 53,4% of them single. The catholic religion prevailed (63,3%), 78,3% have completed high school, 78,3% described a familiar income reaching the maximum of 3 minimum wage per month and 44% has been working as a CHA at the Family Health Program (FHP) of Lagoa Santa/MG for less than a year. Considering the WHOQOL-Bref, the domain which shown the best average score was the Physical (82,8) followed by the Social Relationships (77,0), Psychological (76,0) and the Environment (59,5). The most part of CHA from Lagoa Santa/MG were single young adult women, catholics, with low family income, average level of education and little professional experience regarding the FHP where they were inserted. Concerning their QL, it was detected by the WHOQOL-Bref a positive relation with Physical, Social Relationships and Psychological domains and a negative relation with the Environment domain.

Licença, posso entrar?: as visitas domiciliares nos programas de agentes comunitários de saúde e saúde da família e a integralidade / Excuse me, may I come in?: home visits in the Brazilian health care programs 'community health agents' and 'family health' and the practice of integrality

O objetivo deste trabalho foi analisar as características das visitas domiciliares nos programas Agentes Comunitários de Saúde e Saúde da Família e sua possível contribuição para o alcance da integralidade. Em ambos os programas, a visita domiciliar apresenta-se como uma ação emblemática, como evidenciado pela designação de um profissional específico para essa atividade (o agente comunitário de saúde), embora se recomende que seja realizada por todos os profissionais de saúde. A integralidade foi buscada como representando um norte para a atenção primária, através de características do processo de trabalho em saúde. A metodologia adotada foi a pesquisa de tipo qualitativo, sendo os dados empíricos obtidos por meio de entrevistas com profissionais e usuários e pela observação do cotidiano de três equipes de agentes comunitários de saúde e três equipes de Saúde da Família em Campo Grande, MS, de novembro de 2005 a julho de 2006. A análise dos dados aponta que as coordenações estadual e municipal dos programas incentivam as visitas, mas consideram serem necessários critérios para as solicitações de visitas, definição do profissional que as realizará e mecanismos de avaliação, especialmente no que se refere às visitas feitas por profissionais com formação universitária. Na dinâmica de trabalho das equipes pesquisadas, as formas de organização do trabalho são diversas, podendo favorecer ou dificultar a realização das visitas domiciliares. As visitas são solicitadas majoritariamente por agentes comunitários de saúde, respondendo a demandas de usuários, ou decorrem de demandas internas dos serviços, com variados enfoques quanto às finalidades, conteúdos e prioridades. Os profissionais apontam como aspectos positivos das visitas uma leitura ampliada da realidade, das dinâmicas familiares, das condições de vida e das necessidades dos usuários, permitindo implementação de medidas preventivas e assistenciais e o fortalecimento do vínculo entre usuários e equipe de...

The purpose of this study was to analyze the profile of home visits in the Brazilian health care programs 'Community Health Agents' and 'Family Health' with regard to their potential contribution toward integrality in health services. In both programs home visits occupy a prominent position, as shown by the assignment of a specific professional to carry out this activity--the community health agent--although performance of the visit is recommended for all health professionals. Integrality was the guiding principle intended for primary care, configuring the features of the work process in the health area. The methodology adopted was that of qualitative research. Empirical data were collected by interviewing health professionals and users and by observing the daily activities of three teams of community health agents and three teams of the Family Health Program in Campo Grande, Mato Grosso do Sul, from November 2005 to July 2006. The activity is encouraged by program coordinators at the state and county level, who recognize the need for developing criteria for defining which newly detected cases should warrant the performance of home visits and which professionals should be assigned to perform them, in addition to mechanisms for evaluation of the activity, particularly in the case of home visits performed by health professionals holding higher education degrees. With regard to the operative dynamics of the teams investigated, workflow was found to be organized in various ways, which may facilitate or hinder the performance of visits. Most home visits are requested by community health agents in response to demands of users, but they can also be requested by the service itself, in response to internal demands, and the focus of the activity may vary in terms of purpose, content, and level of priority. According to the professionals interviewed, home visits have a number of positive aspects, as they provide a broader perception of reality, family dynamics, living...

Validez del diagnóstico presuntivo de leishmaniasis cutánea realizado por mediadores comunitarios en Colombia / The validity of a presumptive diagnosis of cutaneous leishmaniasis performed by community health workers in Colombia

OBJETIVO: Validar el método de diagnóstico presuntivo de leishmaniasis cutánea basado en la observación de criterios clínico-epidemiológicos, realizado por trabajadores comunitarios en temas de salud (TCS) en tres municipios endémicos del departamento de Santander, Colombia. MÉTODOS: Estudio de evaluación de tecnologías diagnósticas basado en un muestreo de corte transversal de casos sospechados de leishmaniasis cutánea en tres municipios endémicos de leishmaniasis del departamento de Santander (Rionegro, El Playón y Landázuri). Los TCS previamente capacitados realizaron el diagnóstico presuntivo de leishmaniasis cutánea entre octubre de 2004 y noviembre de 2005 y tomaron muestras para el diagnóstico confirmatorio mediante el método de tinción según Field, el de cultivo y la reacción en cadena de la polimerasa. Como criterios de validez del diagnóstico presuntivo realizado por los TCS se utilizaron la sensibilidad, la especificidad y los valores predictivos positivo y negativo. La reproducibilidad entre evaluadores se estimó mediante la concordancia observada. RESULTADOS: De los 196 pacientes estudiados, 33 (16,8 por ciento) fueron negativos y 163 (83,2 por ciento) fueron positivos según las pruebas de laboratorio. Para todos los grados de certeza del diagnóstico clínico, la sensibilidad estuvo entre 52 por ciento y 98 por ciento (k [1,0] = 39,0 por ciento) y la especificidad entre 9 por ciento y 55 por ciento (k [0,0] = 14,0 por ciento). El área bajo la curva ROC fue de 56,5 por ciento (IC95 por ciento: 45,6 a 67,4). La proporción de acuerdos positivos y negativos fue de 86,3 por ciento y 43,5 por ciento, respectivamente. CONCLUSIONES: La sensibilidad del diagnóstico presuntivo realizado por los TCS supera la de los métodos de diagnóstico parasitológicos empleados habitualmente en las zonas endémicas, sin embargo, su especificidad es mucho menor. A pesar de que este diagnóstico no es útil como prueba de diagnóstico de la leishmaniasis...

OBJECTIVE: To validate a method for the presumptive diagnosis of cutaneous leishmaniasis based on the observation of clinical-epidemiological criteria, carried out by community health workers in three endemic municipalities in Santander, a department in northeastern Colombia. METHODS: This evaluation study of diagnostic technologies was based on a cross-sectional sampling of suspected cases of cutaneous leishmaniasis in the municipalities of Rionegro, El Playón, and Landázuri. After being trained, the community health workers carried out the presumptive diagnoses of cutaneous leishmaniasis between October 2004 and November 2005. At the time of diagnosis, the health workers also collected samples for confirmatory diagnosis through Field's stain method, culturing, and polymerase chain reaction. Four criteria were used to assess the validity of the presumptive diagnoses carried out by the health workers: sensitivity, specificity, positive predictive value, and negative predictive value. Replicability among the health workers was estimated through their observed level of agreement. RESULTS: According to the laboratory tests, of the 196 patients studied, 33 (16.8 percent) were negative and 163 (83.2 percent) were positive. For all the levels of certainty of the clinical diagnosis, the sensitivity was between 52 percent and 98 percent (k(1, 0) = 39.0 percent) and the specificity between 9 percent and 55 percent (k(0, 0) = 14.0 percent). The area under the receiver operating characteristic curve was 56.5 percent (95 percent confidence interval: 45.6 percent to 67.4 percent). The proportion of positive agreement and of negative agreement was 86.3 percent and 43.5 percent, respectively. CONCLUSIONS: The sensitivity of the presumptive diagnosis carried out by the health workers surpasses that of the parasitological diagnostic methods generally used in the three endemic areas, but its specificity is much lower. Even though this approach is not useful...