Intoxicación por leche magnesia en una paciente pediátrica con constipación crónica: a propósito de un caso / Milk of magnesia intoxication in a pediatric patient with chronic constipation: case report

Resumen Las intoxicaciones accidentales siguen siendo un problema importante que genera gran cantidad de casos de autopsia médico legal, sobre todo cuando ocurren en pacientes pediátricos donde se deben descartar otras causas de muerte y que no se trate de un homicidio. La intoxicación con leche magnesia es un diagnóstico poco frecuente por lo que se hace necesario conocer sus características, evolución y las alteraciones metabólicas por las que se produce la muerte. La hipermagnesemia constituye una condición iatrogénica, generalmente secundaria a la administración de fármacos que contienen magnesio, entre ellos laxantes en pacientes con estreñimiento crónico, en muchas ocasiones sin supervisión médica; que puede producir depresión respiratoria, hipotensión, paro cardiorrespiratorio y la muerte. El diagnóstico de intoxicación con leche magnesia es clínico y se correlaciona con la concentración de magnesio detectada en análisis de muestras de sangre. A continuación se presenta un caso de intoxicación por leche magnesia en una paciente en edad pediátrica con antecedente de parálisis cerebral infantil y constipación crónica que desarrolló una hipermagnesemia posterior a la administración de dicho laxante por parte de sus padres.

Abstract Accidental intoxications continue to be an important problem in the Forensic Pathology field, mostly when they occur in pediatric patients where it is necessary to dismiss other causes of death and to rule out homicide. Milk of magnesia intoxication is a rare diagnosis, therefore it is important to know it´s characteristics, evolution and the metabolic disorders that lead to death. Hypermagnesemia is an iatrogenic condition, usually caused by the administration of medications that contain magnesium, such as laxatives in patients with chronic constipation, without medical supervision; that can lead to respiratory distress, hypotension, cardiac arrest and death. The diagnosis of milk of magnesia intoxication is clinical and can be correlated to the levels of magnesium found in blood sample analysis. We present a case of milk of magnesia intoxication in a 6-year-old girl with cerebral palsy and chronic constipation that was given laxatives by her parents and developed a fatal hypermagnesemia.

Constipación crónica / Chronic constipation

La constipación infantil es un problema frecuente en la consulta pediátrica y constituye aproximadamente un 25% de la consulta al gastroenterólogo infantil. Se describe una prevalencia media de 8,9% en población pediátrica, pero esta es variable, ya que está influenciada por los distintos hábitos dietéticos y definiciones usadas en las poblaciones estudiadas. Un 90-95% de los casos son de causa funcional, y en ellos las medidas terapéuticas más importantes son la educación del niño y sus padres, la formación de un hábito defecatorio, una dieta rica en fibra y el uso de medicamentos en tratamientos de desimpactación y mantenimiento. Por último, es importante explicar a los padres que el tratamiento habitualmente es prolongado, ya que son frecuentes las recaídas. Se describe además que un 25% de los niños afectados continuarán con síntomas hasta la adultez.

Infant constipation is a common problem in pediatric practice and it constitutes approximately 25% of children's gastroenterologist consultations. An average prevalence of 8.9% in the pediatric population is described, but it varies as it is influenced by different dietary habits and definitions used in the studied populations. 90 to 95% of the cases have a functional cause, where the most important therapeutic measures are: Education to children and their parents, forming a stool pattern, a diet rich in fiber and the use of drugs for disimpaction treatment and maintenance. Finally, it is important to explain to parents that the treatment is usually long, due to frequent relapses. It is described that 25% of affected children will continue with symptoms into adulthood.

Manejo del paciente con constipación / Managing the constipated patient

El estreñimiento es un problema común. La mayoría de las personas resolverá el problema por si mismo, sin embargo hay un porcentaje que no lo logran y requieren de ayuda médica. Sigue siendo un reto para el médico seleccionar quienes se beneficiarán de estudios para excluir enfermedad orgánica, de estudios específicos para evaluar el mecanismo fisiopatológico implicado, y cuál es el mejor tratamiento para cada paciente. En este capítulo se revisan los aspectos más relevantes para el manejo de pacientes con estreñimiento funcional.

Constipation is a common problem. Most people solve the problem by itself, but there is a percentage who do not succeed and require medical help. It remains a challenge for the physician to select those who will benefit from studies to exclude organic disease, specific studies to evaluate the physiological mechanism involved, and what is the best treatment for each patient. In this chapter we review the most relevant aspects for the management of patients with functional constipation.

Cirugía de la constipación crónica severa clínicamente intratable / Surgery of clinically intractable chronic constipation

Introducción: La constipación es una enfermedad de alta prevalencia en nuestro medio. Aunque el tratamiento quirúrgico es la última opción para estos pacientes, sigue brindando una buena alternativa para esta patología. Buscamos las alteraciones orgánicas subyacentes. Material y métodos: Operamos 40 pacientes entre enero 2006 y diciembre 2009, con diagnóstico de constipación crónica severa clinicamente intratable. 8 eran hombres. El promedio de edad fue de 47.4 años. Comparamos los hallazgos anátomo-patológicos con pacientes no constipados. A todos los pacientes les realizamos tránsito colónico con marcadores, colon por enema y eventualmente defecografia. Resultados: Del total de 40 pacientes, 9 tuvieron diagnóstico de inercia colónica segmentaria, 7 de inercia colónica total y 24 pacientes con tránsito colónico normal. Realizamos 40 colectomías totales. No hubo mortalidad en la serie. No hubo dehiscencias anastomóticas. Todas las anastomosis fueron al recto. 4 pacientes habían tenido resecciones segmentarias previamente. Encontramos en la anatomía patológica de todos los pacientes alteraciones en la forma, estructura y número de las células ganglionares colónicas tanto en el plexo submucoso como en el muscular. Además encontramos otras alteraciones como edema de la submucosa y proliferación angiolipomatosa. Conclusiones: La cirugía de la constipación no solo brindó una terapéutica específica para esta patología, sino también nos brindó una oportunidad de empezar a conocer las alteraciones histológicas subyacentes a esta enfermedad.

Introduction: Constipation is a highly prevalent disease in our area. Although surgical treatment is the last option for these patients, it is still a good choice for this pathology. We want to examine the underlying structural changes. Material and method: From January 2006 to December 2009. 40 patients were operated. The diagnosis was severe chronic constipation, unable to be treated. 8 patients were male. Average age was 47.4 years old. Pathological findings were compared with no constipated patients. All the patients underwent colon transit with markers, barium enema and an eventual defecography. Results: From the total amount of 40 patients, 7 were diagnosed with segmental colonic inertia, 9 with total colonic inertia and 24 patients with normal colonic transit. 40 total colectomies were performed. Mortality was not present in this group. There were no anastomotic dehiscence. All anastomosis were in the superior rectum. 4 patients have had segmental resections before the total colectomy. In the pathological findings of all patients, changes in shape, number and structure of the colon ganglionic cells were observed, both in the submucosal and muscular plexus. Besides, other alterations such as submucosal edema and angiolipomatous proliferation were observed. Conclusions: Constipation surgery offered not only a specific therapy for this pathology, but also an opportunity to know the underlying changes of this disease.