Association between depression severity and executive functioning in late-life depression: a systematic review / Associação entre a severidade dos sintomas depressivos e o funcionamento executivo de idosos com depressão: uma revisão sistemática

OBJECTIVE: Late-life depression is an under-diagnosed and under-treated disease that reduces the well-being of older adults. Executive dysfunction is another critical impairment in elderly depressed individuals which further disrupts their everyday functioning. This systematic review aims to analyze the association between executive function and depression severity in elderly individuals diagnosed with major depressive disorder. METHOD: The studies were retrieved from MEDLINE/PubMed, ISI Web of Knowledge and PsychInfo, after a search strategy combining the terms "depression", "executive function", "neuropsychological assessment", "elderly" and "late life". Study selection, data collection and quality ratings was performed by two independent raters. RESULTS: A total of 1,130 articles were found but only 8 studies met the defined eligibility criteria and evaluated the association between depression severity and executive functioning. Six out of 8 studies found an association between depression severity and executive function, with correlations ranging from small to large (r= -0.15 to -0.53). The included reports had several methodological limitations such as selective data reporting, non-comprehensive executive function assessment and not controlling potential biases. CONCLUSION: Depression severity may be more strongly correlated with a specific set of executive abilities although it also seems to be a broad-based association with executive functioning as a whole. Future high-quality prospective studies are recommended in order to understand the causal relationship between depression severity and executive functioning taking into account possible mediators such as age-related or neurodegenerative cognitive impairment, educational level and other clinic characteristics (e.g. age of onset, medication).

OBJETIVO: A depressão de início tardio é uma doença subdiagnosticada e subtratada que reduz o bem-estar da pessoa idosa. A disfunção executiva é outra alteração crítica em idosos deprimidos, perturbando ainda mais o seu funcionamento diário. Esta revisão sistemática tem como objetivo analisar a associação entre o funcionamento executivo e a severidade dos sintomas depressivos em idosos diagnosticados com transtorno depressivo major. MÉTODOS: Foi realizada uma busca nas bases de dados MEDLINE/PubMed, ISI Web of Knowledge e PsychInfo utilizando os termos "depression", "executive function", "neuropsychological assessment", "elderly" e "late life". A seleção, classificação dos estudos e coleta de dados foram realizadas por dois avaliadores independentes. RESULTADOS: Foram encontrados 1130 artigos, mas apenas 8 estudos preencheram os critérios de elegebilidade. Três avaliaram a associação entre a severidade dos sintomas e o funcionamento executivo. Seis dos 8 estudos encontraram uma associação entre a severidade dos sintomas e o funcionamento executivo, com correlações de diversas magnitudes (r= -0,15 a -0,53). Os artigos incluídos apresentaram várias limitações metodológicas, tais como descrição seletiva de dados, avaliação não compreensiva do funcionamento executivo e falha no controlo de possíveis vieses. CONCLUSÃO: A severidade dos sintomas depressivos pode ser fortemente correlacionada com um conjunto específico de habilidades executivas, embora pareça também existir uma associação mais ampla com o funcionamento executivo como um todo. Recomenda-se a realização de estudos prospetivos com o fim de compreender a relação causal entre a severidade dos sintomas depressivos e o funcionamento executivo, tendo em conta possíveis mediadores tais como défices cognitivos associados ao envelhecimento ou outros processos neuro-degenerativos, nível de escolaridade e outras características clínicas (idade de início da doença, medicação).

Reflexões sobre o uso da escala de depressão geriátrica (GDS-15) em idosos hospitalizados / Reflections about using the geriatric depression scale (GDS-15) in hospitalized aged people

A desordem mental mais comum na terceira idade é a depressão. Os sintomas depressivos nem sempre se apresentam de maneira típica. Nos idosos as queixas somáticas são frequentes e podem ser reforçadas pela hospitalização, tornando os idosos mais suscetíveis ainda a sintomas depressivos. Isso se avigora numa ala geriátrica, onde os pacientes lá internados são muitas vezes mais frágeis, poliqueixosos, e com múltiplas comorbidades. Fundamentado a partir deste contexto, o presente trabalho teve como objetivo buscar reflexões críticas sobre o uso da Escala de Depressão Geriátrica (na versão reduzida - GDS-15), amplamente utilizada, como método para avaliar o quadro depressivo em idosos internados numa enfermaria de geriatria. Este estudo é, sobretudo, qualitativo, cuja coleta de informações envolveu a aplicação da escala proposta. Os resultados incitaram discussões acerca da necessidade de reavaliação da confiabilidade da Escala, podendo ser esta pouco suficiente/adequada para medir os sintomas depressivos destes pacientes específicos.

The most common mental disorder in the elderly is depression. Depressive symptoms are not always presented in a typical way. In depressed aged people multiple somatic complaints are frequently and can be reinforced by hospitalization, making the elderly more susceptible to depressive symptoms. This happens quite frequently in a geriatric ward, where patients admitted there are often more fragile, sensitive to pain and soreness, and with multiple comorbidities. Based on this context, this study aimed to look for critical reflections about the use of the Geriatric Depression Scale (reduced version - GDS-15), widely used as an evaluation method for assessing depression in elderly patients in a geriatric ward. This study is especially qualitative, in which the information gathered has involved application of the required scale. The results have prompted discussions about the need to reassess the reliability of the scale, making it not sufficient or appropriated to measure the depressive symptoms of these specific patients.

Déficits na memória de trabalho em idosos com depressão maior: uma revisão sistemática / Impairment of working memory during a depression of the elderly: a systematic review

A depressão em idosos é associada com prejuízos cognitivos, entretanto a extensão destes à Memória de Trabalho (MT) ainda não é consensual. Portanto, o objetivo deste estudo é revisar sistematicamente as associações encontradas entre MT e depressão em idosos. Para tanto conduzimos uma revisão sistemática dos artigos publicados entre 2000 e 2011 nas principais bases de dados internacionais. Posteriormente a aplicação dos critérios de exclusão, 17 artigos foram revisados integralmente. Os resultados apresentam evidências da associação entre depressão geriátrica e prejuízos da MT, que em alguns trabalhos ainda foram mantidos mesmo após a remissão da sintomatologia de humor.

Geriatric depression is related with cognitive impairments, but how this is connected to specific Working Memory deficits is still unknown. Hence, the aim of this study is to systematically review the literature about the associations between Working Memory impairments and major depression in the elderly. Thus we performed a systematic review, considering published articles in major international databases between 2000 and 2011. After exclusion criteria, 17 articles were fully reviewed. There is evidence that there is indeed an association between depression in elderly and Working Memory impairments. In addition, some articles found that such deficits are sustained even after mood symptoms remission.

Long-term prognosis of geriatric major depression in relation to cognition and white matter integrity: follow up of two cases / Prognóstico de longo prazo da depressão geriátrica em relação à cognição e à integridade da substância branca: acompanhamento de dois casos

INTRODUCTION: The geriatric depression (GD) represents one of the most frequent psychiatric disorders in outpatient services specialized in old-age treatment. OBJECTIVE: The course of two illustrative cases of GD is discussed, highlighting its clinical picture after antidepressant treatment and underlining variables related to disease prognosis, treatment effectiveness and conversion to major cognitive disorders such as vascular dementia (VD). METHODS: The cognitive performance, depressive symptoms, autonomy and brain structural measurements as white matter hyperintensities (WMH) and hippocampal size, and microstructural integrity of WM with diffusion tensor imaging were followed during four years. RESULTS: Case 1, with a severe degree of WMH, was associated with worsening cognition and increasing functional disability. Case 2, with mild WMH, an improvement of cognitive functioning could be seen. CONCLUSIONS: The existence of different subtypes of GD, as presented in this report, points a pathophysiological heterogeneity of GD, and suggests a possible continuum vascular depression (VaDp) and vascular cognitive impairment (VCI).

INTRODUÇÃO: A depressão geriátrica (DG) representa um dos mais frequentes transtornos psiquiátricos em ambulatórios especializados em idosos. OBJETIVO: Discutir a evolução da DG por meio de dois casos ilustrativos, destacando-se as variáveis relacionadas ao prognóstico da doença e à conversão para quadros cognitivos mais graves como demência vascular (DV). MÉTODOS: Os casos foram acompanhados por quatro anos com medidas do desempenho cognitivo, funcional, sintomas depressivos, juntamente com as alterações de estruturas cerebrais, como hiperintensidades da substância branca (HSB), dimensões hipocampais, e a integridade microestrutural da SB, por meio de imagens com tensor de difusão. RESULTADOS: Caso 1, com grave intensidade de HSB, evoluiu com piora cognitiva e funcional. Caso 2, com leve intensidade de HSB, evoluiu com melhora cognitiva após o tratamento da depressão. CONCLUSÕES: A existência de diferentes subtipos de DG, como apresentado neste relato, aponta para a heterogeneidade da fisiopatologia da DG, sugerindo um possível continuum entre depressão vascular (DpVa) e comprometimento cognitivo vascular (CCV).

Análise da sintomatologia depressiva nos moradores do Abrigo Cristo Redentor através da aplicação da Escala de Depressão Geriátrica (EDG) / Analysis of depression in elderly living in the shelter “Christ the Redeemer”, applying the Scale of Geriatric Depression (SGD)

O objetivo do estudo foi determinar a prevalência de depressão em idosos que residem no Abrigo Cristo Redentor, Jaboatão dos Guararapes, Pernambuco. Foi realizado estudo descritivo no período de setembro e outubro de 2006, com idosos de idade igual ou acima de 60 anos. A amostra foi composta de 55 idosos, que responderam à Escala de Depressão Geriátrica de Yesavage, com trinta perguntas. Foram realizadas análises de variância da prevalência dos sintomas de depressão entre ambos os sexos. A depressão foi identificada em 28 idosos (51 por cento), dentre os quais dezoito homens (64,3 por cento) e dez mulheres (35,7 por cento). Recomenda-se a criação de uma nova escala, mais simples e de entendimento mais fácil, para pacientes que têm nível cognitivo rebaixado.

The objective of this study was to determine the prevalence of depression in elderly living in the shelter " Christ the Redeemer" , in Jaboatão dos Guararapes, Pernambuco. A descriptive study was conducted in September and October 2006, with individuals aged 60 years or more. The sample consisted of 55 elderly, who answered the 30 questions of the Scale of Geriatric Depression of Yesavage. Analysis of variance of the prevalence of depression symptoms between both sexes was conducted. Depression was identified in 28 individuals (51 percent), 18 males (64,2 percent) and 10 females (35,7 percent). We recommend the creation of a new scale, simpler and easier to understand for patients with lower cognitive level.