Behavioral Therapy and Virtual Reality Exposure for Public Speaking Anxiety / Terapia Comportamental e Exposição por Realidade Virtual para Ansiedade de Falar em Público / Terapia Comportamental y Exposición por Realidad Virtual para la Ansiedad de Hablar en Público

Abstract Virtual reality (VR) has been shown to be effective in the treatment of anxiety disorders. The effects of a behavioral intervention procedure that included exposure to VR, diaphragmatic breathing, differential reinforcement, and functional analysis of behavior of participants with public speaking anxiety were investigated. The Virtua Therapy simulator with an Oculus Rift® was used for VR exposure. Six university students participated in the procedure involving the following sequence of sessions: initial interview and baseline measures (3-5), intervention (6), closure (1), follow-up (2). In the baseline sessions, the participants gave a speech in a room without an audience (avatars): in the intervention sessions and follow-up they spoke in a classroom or auditorium with an audience, and verbal consequences (feedback) were provided for appropriate speech pitch and speed. Verbal and non-verbal measures of behaviors were recorded. In the intervention sessions, functional analyses of everyday public speaking situations were performed. There was statistically significant difference in the pre- and post-intervention data in the Self-Statements during Public Speaking Scale (improvement in self-evaluation) and improvement in speech quality. The conclusion was reached that the intervention procedure contributed to the reduction of anxiety.

Resumo A realidade virtual (RV) tem se mostrado eficaz no tratamento de transtornos de ansiedade. Os efeitos de um procedimento de intervenção comportamental que incluiu a exposição à RV, a respiração diafragmática, o reforço diferencial e a análise funcional de comportamentos de participantes com ansiedade de falar em público foram investigados. O simulador Virtua Therapy com um Oculus Rift® foi usado para a exposição à RV. Seis estudantes universitárias participaram do procedimento envolvendo a seguinte sequência de sessões: entrevista inicial e medidas de linha de base (3-5), intervenção (6), encerramento (1), acompanhamento (2). Nas sessões de linha de base, as participantes faziam um discurso em uma sala sem audiência (avatares): em sessões de intervenção e follow-up, elas discursavam em sala de aula ou auditório com audiência, sendo liberadas consequências verbais (feedback) para altura e velocidade apropriadas da fala. Medidas verbais e não verbais dos comportamentos foram registradas. Nas sessões de intervenção, eram realizadas análises funcionais de situações cotidianas de falar em público. Verificou-se diferença estatisticamente significativa nos dados pré e pós-intervenção na Self-Statements during Public Speaking Scale (melhora na autoavaliação) e melhora na qualidade dos discursos. Concluiu-se que o procedimento de intervenção contribuiu para a redução da ansiedade.

Resumen La realidad virtual (RV) se ha mostrado eficaz en el tratamiento de trastornos de ansiedad. Se investigaron los efectos de un procedimiento de intervención comportamental que incluyó exposición a la RV, respiración diafragmática, refuerzo diferencial y análisis funcional de comportamientos de participantes con ansiedad de hablar en público. El simulador Virtua Therapy con un Oculus Rift® se utilizó para la exposición a la RV. Seis estudiantes universitarios participaron del procedimiento con la siguiente secuencia de sesiones: entrevista inicial y línea-de-base (3-5), intervención (6), cierre (1), follow-up (2). En las sesiones de línea-de-base, las participantes hacían un discurso en una sala sin audiencia (avatares): en las sesiones de intervención y follow-up ellas discursaban en sala de aula o auditorio con audiencia, siendo liberadas consecuencias verbales (feedback) para altura y velocidad apropiadas del discurso. Las medidas verbales y no verbales de los comportamientos se registraron. En las sesiones de intervención, se realizaron análisis funcionales de situaciones cotidianas de hablar en público. Se verificó diferencia estadísticamente significativa entre los datos pre y post-intervención en la Self-Statements durante Public Speaking Scale (mejora de la autoevaluación) y mejora en la calidad de los discursos. Se concluyó que el procedimiento de intervención contribuyó a la reducción de la ansiedad.

Avaliação e tratamento de comportamentos problemas de duas pessoas com o diagnóstico de depressão / Evaluation and treatment of problem behavior of two peoplewith depression

Este estudo envolveu a avaliação e tratamento de comportamentos-problema de duas pessoas com o diagnóstico de depressão em que eventos motivadores antecedentes e reforçadores consequentes para os comportamentos-problema consistiram em atenção social e fuga de demandas. As participantes eram do sexo feminino e relataram ter recebido esse diagnóstico desde a adolescência. Para avaliar os relatos de comportamentos-problema, foram empregadas estratégias de avaliação funcional por observação indireta, por observação direta e a análise funcional com quatro condições principais: atenção, fuga de demanda, sozinho e controle. As participantes exibiram altos índices de comportamentos-problema nas condições de atenção e fuga de demandas, o que evidencia o controle do responder pelos eventos motivadores antecedentes e pelos reforços consequentes. Na condição de controle foi possível observar a eficácia da densidade de reforçadores, e na condição sozinho os comportamentos-problema não ocorreram. Para tratar os relatos de comportamentos-problema, o programa de intervenção incluiu o reforço diferencial (DRA), mais a extinção (EXT), com uso do delineamento de reversão-replicação seguido por follow-up. Observou-se que o uso do DRA mais EXT diminuiu os relatos de comportamentos-problema e aumentou os relatos de comportamentos desejados de forma confiável.

This study concerns the assessment and treatment of problem behaviors of two people diagnosed with depression in which the events motivating antecedents and consequent for problem behaviors consisted of social attention and escape demands. The participants were women who reported receiving this diagnosis since adolescence. To evaluate the reports of problem behaviors, functional assessment strategies were employed, such as indirect observation, direct observation and functional analysis with four especially conditions: attention, escape demand, control and alone. The participants exhibited high rates of problem behaviors during the attention and escape demands condition showing the control of motivating antecedents and of consequent reinforcements. In the control condition, it was possible to observe the effectiveness of density of reinforces, and in the alone condition the behavior-problem did not occur. To treat the reports of problem behaviors the intervention program included a differential reinforcement (DRA), plus extinction (EXT) procedure, using the reverse-replication design followed by follow-up. It was observed that the DRA plus EXT decreased reports of problem behaviors and increased reliable reports of desired behavior.

Efeitos da exposição a atividades sobre respostas de pressão à barra em esquema temporal de reforçamento / Effects of exposure to activities under lever press responses in temporal schedule of reinforcement / Efectos de la exposición a actividades sobre respuestas de presión a la barra en esquemas temporales de refuerzo

Foram investigados os efeitos do acesso e o tempo de exposição às atividades sem reforço programado sobre a efetividade das respostas de pressão à barra submetidas a esquemas de reforçamento diferencial de baixas taxas (DRL 5, 10 e 21 segundos). Foram sujeitos quatro ratos machos, privados de alimento: dois submetidos a uma caixa experimental com sete compartimentos, e dois, à caixa operante padrão. As maiores diferenças entre os desempenhos ocorreram a partir do DRL 10 s. No DRL 21 s, as taxas de reforços obtidos foram maiores para os sujeitos da caixa padrão, sem acesso a atividades. As porcentagens de respostas reforçadas aumentaram em função do tempo da sessão para os quatro sujeitos, sem diferenças expressivas. Concluiu‑se que o acesso às atividades não exerceu função essencial para a efetividade das respostas submetidas ao DRL e que talvez a variável crítica tenha sido o tempo de exposição dos sujeitos aos valores dos esquemas e não o acesso a outras atividades.

The effects of accessibility and duration exposure to activities without programmed reinforcers on lever pressing responses under a differential reinforcement of low rates were investigated (DRL 5, 10 and 21 seconds). Subjects were four male food deprived rats submitted to two chambers: a standard operant chamber and a seven compartment chamber. The main differences between results were achieved when DRL 10s or higher was in effect. In DRL 21s, reinforcers rates of subjects in standard chambers were higher than others two subjects. Reinforced responses percentage increased with time session for all subjects. Conclusions suggest that there are not essential role of availability of other activities under effectiveness performance on DRL and the main variable has been the subject’s exposure time under the DRL values nor activities access.

Fueron estudiados los efectos del acceso y el tiempo de exposición a actividades sobre respuestas de presión a la barra sometido a un esquema temporal de reforzamiento diferencial de tasas bajas (DRL 5, 10 e 21 segundos). Los sujetos fueron cuatro ratos machos, privados de alimento: dos de ellos sometidos a una caja experimental con siete compartimentos y los demás a una caja operante estándar. Las diferencias mayores en relación al desempeño se presentaron a partir del DRL 10 s. En DRL 21 s, las tasas de los refuerzos obtenidos fueron mayores para los sujetos de la caja estándar. Los porcentajes de respuestas reforzadas aumentaron como una función de tiempo de la sesión para los cuatro sujetos, sin diferencias significativas. Se concluyó que las actividades no tuvieron una función esencial en la eficacia de las respuestas presentadas delante el DRL y tal vez la variable crítica haya sido el momento de la exposición de los sujetos a los valores de los esquemas y no el acceso a otras actividades.

História comportamental: efeitos de história de reforçamento em FR sobre desempenho posterior em DRL em ratos Wistar / Behavioral history: effects of a reinforcement historu under FR over an ulterior performece under DRL in Wistar rats / Historia conductual: efectos de la historia de refuerzo en FR acerca de una actuación posterior en DRL en ratas Wistar

Este trabalho pretende, inicialmente, apontar a importância dos estudos de história comportamental, assim como as definições necessárias à sua compreensão. Em seguida, apresentam-se algumas das mais relevantes pesquisas na área e algumas das lacunas deixadas por elas. Para discutir tais lacunas, um experimento foi realizado com o objetivo de verificar: (i) a existência ou não de alterações no desempenho de sujeitos sob esquema de reforçamento DRL, tendo eles passado por uma história anterior sob esquema de reforçamento FR; (ii) a transitoriedade de tais efeitos; e (iii) possíveis relações que permitem que esses efeitos ocorram. Nesse sentido, o experimento foi desenvolvido com ratos Wistar, submetidos a diferentes histórias de reforçamento - quatro sujeitos foram divididos em dois grupos, utilizando-se esquemas DRL, FR ou a ausência de submissão a um esquema. Os resultados demonstraram que as taxas de respostas sob esquema DRL, após história de FR, foram superiores às taxas desses mesmos sujeitos antes da submissão ao esquema FR; esses efeitos não pareceram ser transitórios, pelo menos na amostra analisada. Com base nos resultados, argumenta-se que os efeitos da história poderiam reaparecer em situações posteriores, mesmo após um período em que parecem ter sido apagados. Discute-se, finalmente, a possibilidade de que esses efeitos tornem-se evidentes em decorrência da fragilidade do esquema atual, bem como as possíveis aplicações e implicações da pesquisa para a área da análise do comportamento.

This paper initially intends to point out the importance of the behavioral history studies to Behaviorism, as well as the definitions necessary to its understanding. Secondly, it presents some of the most relevant researches in the area and some of the gaps they have left. In order to discuss such gaps, an experiment is conducted with the objective of verifying: (i) the existence or not of changes in the performance of a subject under a DRL reinforcement schedule, having him passed through a previous history under FR reinforcement schedule; (ii) the transience of such effects; and (iii) possible relations which let these effects to occur. In this sense, the experiment was developed using rats, which were subjected to different reinforcement histories - four subjects were divided into two groups and subjected either to DRL, FR or no reinforcement schedules. The results demonstrated that the response rated under DRL schedule, after a reinforcement history under FR, were superior to those rates of the same subjects before their subjection to the FR schedule; these effects seemed not to be transient, at least on the analyzed sample. Based on the results, it is argued that the effects of history might reappear in ulterior situations, even after a period in which they seem to have been erased. The possibility that these effects occur due to the weakness of the current schedule, as well as the possible applications and implications of the research to the general area of Behavior Analysis are also discussed.

Este trabajo inicialmente tiene la intención de señalar la importancia de los estudios de la historia del comportamiento para el conductismo, así como las definiciones necesarias para su comprensión. En segundo lugar, se presentan algunos de las más importantes investigaciones en el área y algunos de los vacíos que han dejado. Para discutir estas lagunas, se lleva a cabo un experimento con el objetivo de verificar: (i) la existencia o no de los cambios en el desempeño de un sujeto en virtud de un programa de reforzamiento DRL, habiendo pasado por una historia anterior en aplicación de programa de reforzamiento FR; (ii) la fugacidad de estos efectos; y (iii) posibles relaciones que permiten que estos efectos se produzcan. En este sentido, el experimento se desarrolló con ratas Winstar, sometidas a diferentes historias de refuerzo - cuatro sujetos fueron divididos en dos grupos sometidos a programa de reforzamiento DRL, FR o a ningún programa. Los resultados han demostrado que las tasas de respuesta en el programa de reforzamiento DRL, después de una historia de refuerzo debajo de FR, fueran superiores a las tasas de los mismos sujetos antes de su sometimiento al programa FR; estos efectos no parecen ser transitorios, al menos en la muestra analizada. Basándose en los resultados, se argumenta que los efectos de la historia podrían volver a aparecer en situaciones ulteriores, incluso después de un período en el que parecen haber sido borrados. Son discutidas también la posibilidad de que estos efectos se evidencien debido a la debilidad de la programación actual, así como las posibles aplicaciones e implicaciones de la investigación para el área del análisis de la conducta.

Diferenciação de respostas na presença e na ausência de estímulos exteroceptivos / Differentiation of responses with and without the presence of extereceptive Stimuli / Diferenciación de respuestas con e sin la presencia de estímulos exteroceptivos

Pretendeu-se estudar, com sujeitos infra-humanos e com delineamento de operante livre, a distribuição de respostas durante o processo de diferenciação, considerando a duração da resposta como critério de reforçamento e estabelecendo os limites inferior e superior da duração exigida. O estudo foi feito de forma a poder comparar a distribuição de respostas quando estímulos exteroceptivos - no caso, um som - podiam ter assumido o controle sobre a dimensão duração com a distribuição quando tal controle não podia ser sistematicamente estabelecido. Foram sujeitos experimentais dois ratos machos, da raça Wistar, privados de água e ingênuos experimentalmente. Os resultados indicaram que o som contribui com a produção de um responder diferenciado. Entretanto, comparações com outras pesquisas indicaram que esse efeito pode ser modulado pelo tipo de estimulação exteroceptiva usado.

The objective was to study, with infra-human subjects and a free-operant procedure, the distribution of responses during the process of differentiation, considering the duration of the response as the reinforcement criteria and establishing the lower and superior limits of the required duration; the study was performed in a way so it would be able to compare the distribution of responses when exteroceptive - in this case, a sound - could have granted the control over the dimension duration with the distribution when such control could not be systematically established. The subjects were two male Wistar rat, under hydric restriction and experimentally naïve. The results indicate that the sound contributes with the production of a differentiated repertoire. However, when compared to other researches it was indicated that this effect can vary depending on the type of stimuli used.

Lo que se pretende es estudiar, con sujetos infrahumanos y delineamiento de operacion libre, la distribución de respuestas durante el proceso de diferenciación, considerando la duración de la respuesta como criterio de refuerzo, estableciéndose los límites inferior y superior de duración exigida. El estudio fue hecho de forma para poder comparar la distribución de respuestas cuando estímulos externoreceptivos - en este caso, un sonido - podían haber asumido el control sobre la dimensión duración con la distribución cuando este control no podia ser establecido sistematicamente. Dos ratones machos fueron sujetos experimentales, de la raza Wistar, privados de agua y experimentalmente ingenuos. Los resultados indicaron que el sonido contribuye a la producción de un responder diferenciado. Por otra parte, comparaciones con otras búsquedas indican que este efecto puede ser regulado según el tipo de estimulación externoreceptiva utilizada.