O Efeito de Carga Emocional e Intervalo de Retenção na Memória de Testemunhas Oculares / The Role of Arousal and Retention Interval on Eyewitness Memory

Resumo Presenciar um crime é uma situação de grande estresse e com forte carga emocional, fatores diretamente relacionados à qualidade do relato de testemunhas oculares. Em dois experimentos, participantes assistiram a eventos com diferentes cargas emocionais (neutro, assalto ou assassinato) e forneceram seus relatos após diferentes intervalos de retenção (teste imediato, 7 dias, 14 dias ou 21 dias). Os resultados mostraram que a carga emocional não teve efeito na memória de testemunhas para aspectos do crime e características do criminoso. O evento com maior carga emocional teve um efeito benéfico na memória após um intervalo de 7 dias, mas tal efeito não ocorreu em intervalos mais longos. Implicações teóricas e práticas relacionadas à interpretação do relato de testemunhas são discutidas.

Abstract Witnessing a crime can be a highly stressful situation, eliciting arousal levels that may affect eyewitness memory performance. In two experiments, participants watched a mock crime with varying arousal intensities (neutral, robbery, and murder), and provided reports after varying retention intervals (immediate testing, 7 days, 14 days or 21 days). Results showed that arousal did not have a significant main effect on eyewitness memory recall. Eyewitness memory performance was stronger for the event with higher arousal only after a 7 days retention interval, but performance was comparable across all arousal conditions in longer retention intervals. Theoretical and practical implications related to the evaluation of eyewitness testimony are discussed.

Eyewitnesses memory for faces in actual criminal cases: An archival analysis of positive facial composites / Memória de testemunhas oculares para faces em casos criminais: Uma análise de arquivo de retratos falados positivos / Memoria de testigos oculares para rostros en casos criminales: Un análisis de archivo de retratos hablados positivos

Facial composites are crucial in the criminal justice system. In this archival study, we investigated the assumption that the success of facial composites depends partly on variables related to the crime, which either impairs or facilitates mnemonic processes. When a facial composite is successful in taking an offender to court it is sometimes archived as a positive facial composite, including a photo of the culprit and information about the crime. A total of 88 positive facial composites were investigated. The accuracy of facial composites was tested as a function of five variables related to the crime: type of crime, presence of weapon, retention interval, exposure duration, and disguise. Participants judged the resemblance of the perpetrators' photo with their correspondent facial composite. The results pointed out that only exposure duration was significantly associated with facial composites accuracy. Possible implications and future directions for research using archived facial composites are discussed.

Retratos falados são de extrema importância no sistema de justiça criminal. Neste estudo, nós investigamos a hipótese de que o sucesso de retratos falados depende parcialmente de variáveis relacionadas ao crime, que podem tanto facilitar quanto dificultar processos mnemónicos na elaboração de retratos falados. Quando um retrato falado obtém sucesso em levar um infrator à corte ele é comumente arquivado como um retrato falado positivo, incluindo uma foto do culpado e informações sobre o crime. Um total de 88 retratos falados positivos foram investigados. A acurácia de cada retrato falado foi testada de acordo com cinco variáveis relacionadas ao crime: tipo de crime, presença de arma, intervalo de retenção, tempo de exposição e disfarce. Participantes avaliaram a semelhança entre a foto do culpado e seu respectivo retrato falado. Os resultados apontaram que somente o tempo de exposição foi associado com a acurácia dos retratos falados. Possíveis aplicações e futuras pesquisas usando retratos falados reais são discutidos.

Retratos hablados son de suma importancia en el sistema de justicia criminal. En este estudio, se investigó la hipótesis de que el éxito de los retratos hablados depende en parte de las variables relacionadas con el delito, que pueden facilitar o dificultar los procesos mnemotécnicos en el desarrollo de los retratos hablados. Cuando un retrato hablado tiene éxito en llevar un transgresor a la justicia este es archivado como un retrato hablado positivo, incluyendo una foto del culpable y la información sobre el crimen. Se estudió un total de 88 retratos hablados positivos. La precisión de cada imagen se puso a prueba en función de cinco variables relacionadas con el crimen: tipo de delito, la presencia de armas, intervalo de retención, tiempo de exposición y el encubrimiento. Participantes evaluaron la similitud entre la imagen del culpable y su respectivo retrato hablado. Los resultados mostraron que sólo el tiempo de exposición se asoció con la precisión de retratos hablados. Se discuten las posibles aplicaciones y futuras investigaciones utilizando retratos hablados reales.

Origen y manifestaciones de las falsas memorias / Origin and expressions of false memories / Origem e manifestação das falsas memórias

La memoria es un sistema cognitivo que nos permite registrar, almacenar, elaborar y recuperar información de lo que vivimos, en unas ocasiones con altos niveles de precisión y en otras con peligrosas imprecisiones. Estas últimas se han llamado Falsa Memorias y han captado el interés de los investigadores durante, al menos, las dos últimas décadas. La forma en que se expresan las falsas memorias es tan parecida a la de las memorias verdaderas, que con frecuencia se convierten en respaldo para múltiples decisiones (e.g. legales, de salud, educativas). La investigación psicológica de las últimas dos décadas ha permitido caracterizar a las falsas memorias y ofrecer explicación para ellas. En éste artículo se ofrecen las ideas más significativas que hay sobre ellas, con el propósito de que la comunidad científica y el lector general las conozcan, puedan prevenir sus efectos y, en la medida de sus posibilidades, se unan al esfuerzo científico por conocerlas mejor.

Memory is a cognitive system that allows registering, storing, elaborating and retrieving information about what we experience; some times with high levels of precision, and some times with dangerous imprecision. This latest condition is called False Memories and has captured the interest of researchers for at least the last two decades (e.g., legal, health, and educational fields). Psychological research in the last two decades has characterized false memories and offered explanations for them. This paper summarizes most of these meaningful explanations, with the aim of getting researches and lay people to know about them, to prevent their pervasive effects and, as far as possible, to get involved in any type of scientific work that may lead to understanding them better.

A memória é um sistema cognitivo que permite registrar, armazenar, elaborar e recuperar informação do que vivemos, umas vezes com altos níveis de precisão e outras com imprecisões perigosas. Estas últimas têm sido denominadas falsas memórias e têm capturado o interesse dos pesquisadores nas duas últimas décadas. As falsas memórias se expressam casi iguais às verdadeiras, que com freqüência servem como respaldo de diversas decisões (por exemplo, legais, de saúde, educativas). Nas décadas recentes, a pesquisa psicológica tem permitido caraterizá-las e explicá-las. Neste artigo se oferecem as idéias mais importantes acerca deles para que a comunidade científica e o leitor as conheçam, podam prevenir os seus efeitos e, na medida das suas possibilidades, se unam ao esforço científico para conhecê-las melhor.