ABSTRACT
The prospects for applications of nanotechnology to the food sector have become more apparent over the last few years. Nanotechnology applications are expected to bring changes to the food sector, including improved production and processing techniques, improved food contact materials, modification of taste, texture and sensation, monitoring food quality and freshness, reduced fat content, enhanced nutrient absorption, and improved traceability and security of food products. A variety of food ingredients, additives, encapsulation systems and food contact materials is already available in some countries and the market for nanotechnology-derived food products and food contact materials is expected to grow worldwide. However, no clear information about the actual use of nanotechnology in the food industry is available and data on the benefits, improvements and risks of nanotechnology applications in the food sector as well as their economical competitiveness are still almost lacking.
Las posibilidades de aplicación de la nanotecnología al sector de alimentos se tornaron más evidentes en los últimos años. Se espera que su empleo introduzca cambios en el sector de alimentos, incluyendo aumentos de productividad; perfeccionamiento de los procesos; mejora de los materiales de contacto con alimentos; modificaciones de sabor, textura y sensación; vigilancia de la calidad y el frescor; reducción del contenido de grasa; aumento de la absorción de nutrientes y perfeccionamiento de la trazabilidad y seguridad de los productos alimenticios. Una variedad de ingredientes de alimentos, aditivos, sistemas de encapsulación y materiales de contacto con los alimentos ya están disponibles en algunos países y se espera que el mercado de productos alimenticios con origen en la nanotecnología aumente en todo el mundo. Sin embargo, no existe en el momento información sobre como la nanotecnología esta siendo usada en la industria de alimentos, ni datos sobre los beneficios, progresos y riesgos de su aplicación al sector de alimentos o de la competitividad económica de esta tecnología.
As perspectivas de aplicações da nanotecnologia ao setor alimentício se tornaram mais aparentes nos últimos anos. Espera-se que as aplicações da nanotecnologia trarão mudanças ao setor, incluindo técnicas aperfeiçoadas de produção e processamento, materiais que têm contato com o alimento melhorados, modificação de sabor, textura e sensação, monitoria da qualidade e frescor dos alimentos, reduzido teor de gordura, absorção de nutrientes aumentada, e melhor rastreabilidade e segurança dos produtos alimentícios. Uma variedade de ingredientes, aditivos, sistemas de encapsulação e materiais que entram em contato com o alimento já estão disponíveis em alguns países e espera-se que o mercado para produtos alimentícios derivados da nanotecnologia e materiais que entram em contato com os alimentos cresça mundialmente. Entretanto, não há claras informações disponíveis sobre o real uso da nanotecnologia na indústria de alimentos e dados sobre os benefícios, melhorias e riscos da aplicação da nanotecnologia na indústria de alimentos, bem como sua competitividade econômica ainda são quase ausentes.