Cyberchondria in medical students: An observational study

Background: Since the beginning of the pandemic, everyone has become aware of their health status. The internet has provided access to feed their curiosity. It has made many individuals hypochondriac and anxious. The hypochondria, due to internet search, is known as cyberchondria. Aim and Objective: This study aimed to determine the degree of cyberchondria among medical students using the cyberchondria severity scale (CSS). Materials and Methods: We recruited 763 undergraduate and postgraduate medical students of SCBMCH, Cuttack, for this observational study. We provided them with the printed CSS-15 questionnaire and asked them to fill it out with suitable responses. It had five domains: Excessiveness, distress, compulsion, reassurance, and mistrust. Each of the 15 questions had five options, that is, no way, rarely, sometimes, frequently, and consistently. The responses were ordered from 0 to 4, except for the last domain, where the order was 4–0. We analyzed the collected data using R software (version 4.1.1). Results: Seven hundred and thirty-two (95.94%) participants with a mean age of 22.73 ± 4.84 years completed the survey. Of them, 548 (74.86%) participants were undergraduate students, and 493 (67.35%) were male. Six hundred and ninety-eight (95.36%) participants were affected by excessiveness, 633 (86.48%) by compulsion, 429 (58.61%) by distress, 307 (41.94%) by reassurance, and 186 (25.41%) by mistrust of a medical professional. The excessiveness domain severely affected 54.23% of participants, followed by distress 32.24%, compulsion 27.05%, reassurance 22.27%, and mistrust 15.57%. Conclusion: All the study participants were affected by at least one domain of cyberchondria. It has increased their anxiety.

Angústia hipocondríaca e o eterno retorno do presente: considerações a partir do filme Sinédoque, New York / L'angoisse hypocondriaque et l'éternel retour du présent: considérations à partir du film Synecdoque, New York / La angustia hipocondríaca y el eterno retorno de lo presente: consideraciones a partir de la película Synecdoche, New York / Hypochondriacal anxiety and the eternal recurrence of the present: considerations about the film Synecdoche, New York

A partir de questionamentos levantados pelo filme Sinédoque, New York (2008), pretende-se discutir a articulação da angústia hipocondríaca com a temporalidade. Observa-se que no filme o recurso do flashback não é utilizado; a temporalidade, que se instaura diante da angústia relacionada a sintomas hipocondríacos do personagem, calca-se em um presente absoluto. A hipocondria foi considerada por Freud uma neurose atual e a angústia a ela articulada opera como a contrapartida afetiva do encontro com o desamparo gerado pelo desfacelamento da imagem corporal. Estamos, portanto, diante da face traumática desse afeto que torna a ser discutido no contexto das neuroses traumáticas e mediante o conceito de angústia automática em 1926. A partir de então, a questão da atualidade dos sintomas, já indicada nas neuroses atuais, ganha um novo sentido: trata-se de uma problemática que não pôde ser representada e, por isso, insiste, instaurando eterno retorno do presente.

À partir des questions soulevées par le film Synecdoque, New York (2008), nous prétendons discuter l'articulation de l'angoisse hypocondriaque avec la temporalité. On observe que dans le film la fonction flashback n'est pas utilisée ; la temporalité, qui est établie sur l'angoisse liée à des symptômes hypocondriaques du personnage, installe un présent absolu. L'hypocondrie a été considérée par Freud une névrose actuelle et l'angoisse qu'elle articule fonctionne comme une contrepartie affective de la rencontre avec la détresse générée par la fragmentation de l'image corporelle. Nous sommes donc devant la face traumatique de cette affection qui est reprise comme objet de discussion dans le contexte des névroses traumatiques et à travers le concept d'angoisse automatique en 1926. Depuis lors, la question de l'actualité des symptômes, déjà soulignée quant aux névroses actuelles, obtient une nouvelle signification : il s'agit d'une problématique qui n'a pas pu être représentée et qui, de ce fait, insiste, tout en instaurant l'éternel retour du présente.

A partir de cuestiones surgidas de la película Synecdoche, New York (2008), en este texto se pretende discutir la articulación de la angustia hipocondríaca con la temporalidad. Se observa que en la película no se utiliza el mecanismo de flashback; la temporalidad que se establece relacionada con los síntomas hipocondríacos del personaje se articula a un presente absoluto. La hipocondría fue considerada por Freud una neurosis actual y la angustia articulada a ella una contrapartida afectiva del encuentro con la impotencia generada por la fragmentación de la imagen corporal. Estamos, por consiguiente, frente a la faceta traumática de este afecto que vuelve a ser discutido en el contexto de las neurosis traumáticas y a través del concepto de angustia automática en 1926. Desde entonces, el tema de la actualidad de los síntomas, como señalan en las neurosis actuales, logra un nuevo significado: es un problema que no puede ser representado, por lo tanto, insiste, estableciendo un eterno retorno al presente.

It's the intention of this article, based on questions raised by the film Synecdoche, New York (2008), to discuss the articulation of hypochondriacal anxiety with temporality. It is noteworthy that the flashback feature is not used in the film; temporality, presented in light of the anxiety related to the hypochondriacal symptoms of the character, is fixed in an absolute present. Freud considered Hypochondria to be an actual neurosis and the anxiety articulated with it operates as an affective counterpart to the encounter with helplessness generated by the fragmentation of body image. We are, therefore, before the traumatic face of this affection that would once again be discussed, in the context of traumatic neurosis and through the concept of automatic anxiety, in 1926. Since then, the issue of the actuality of the symptoms, as indicated in the actual neurosis, gains a new meaning: it is a problem that could not be represented and therefore persists, establishing an eternal recurrence of the present.

¡Ayúdeme doctor, estoy muy enfermo! Una actualización de la clásica hipocondría al vigente trastorno de ansiedad por enfermedad

RESUMEN La característica fundamental del trastorno de ansiedad por enfermedad (antes conocido como hipocondría) es la preocupación, no por los síntomas, sino por la creencia que tiene un paciente de padecer una enfermedad. Esta creencia, basada en una interpretación errónea de signos y sensaciones corporales, genera en el paciente un intenso malestar clínicamente significativo, con disfunción notable de sus actividades de la vida diaria y con un uso exagerado de recursos de salud. El paciente recorre varios servicios médicos y es atendido por varios profesionales, incluidos especialistas en Medicina Interna, Medicina Familiar y Psiquiatría. No obstante, la creencia de estar enfermo persiste a pesar de adecuada evaluación médica y reaseguramiento. A veces, la atención médica resulta en un aumento paradójico de la ansiedad, sin soslayar la posibilidad de complicaciones derivadas de pruebas y procedimientos diagnósticos a los que el paciente es sometido. Los pacientes afectados se sienten frustrados e insatisfechos con la atención médica recibida y la consideran inútil, sintiendo que los médicos no les prestan debida atención. Con base en lo anterior, en este artículo de revisión se hace una puesta al día del concepto, la etiopatogenia, la clínica y el diagnóstico del trastorno de ansiedad por enfermedad, así como de los principios que rigen su tratamiento.

ABSTRACT The fundamental characteristic of illness anxiety disorder (formerly known as hypochondria) is the concern not for the symptoms, but for the patient's belief that he or she is suffering from a disease. This belief, based on a misinterpretation of bodily signs and sensations, generates intense clinical discomfort in the patient, with marked dysfunction of his or her daily activities, and with an exaggerated use of health resources. The patient visits several medical services and is attended by many health professionals, including internal medicine specialists, family medicine physicians and psychiatrists, nevertheless, the belief of ​​being sick persists despite adequate medical evaluation and reassurance. Sometimes, medical attention results in a paradoxical increase in anxiety, without overlooking the possibility of complications arising from tests and diagnostic procedures to which the patient is subjected. Affected patients are frustrated and dissatisfied with the medical care they receive and they find it useless, feeling that doctors do not give them proper attention. Based on the above, this review article updates the concept, etiopathogenesis, clinical signs and symptoms and diagnosis of illness anxiety disorder, as well as the principles governing its treatment.

O corpo / The body

O autor oferece reflexões sobre a importante mudança que tem realizado o pensamento atual no que diz respeito à consideração da relação do corpo com o psiquismo desde a clássica dissociação cartesiana entre res cogitans e res extensa como entidades diferentes até a compreensão atual de dois aspectos funcionais de um mesmo organismo. Enfatiza a importância da obra freudiana nesta evolução, assim como nas contribuições da filosofia fenomenológica do século XX e das considerações atuais da neurociência. Da mesma maneira, reflete sobre as origens da citada dissociação ainda prevalente em certos modos de pensamento. Descreve, brevemente, as formas com que aparecem na clínica as alterações da organização psicossomática(AU)

The author reflects upon the important shift that has taken place within current thinking regarding the relationship between the body and the psyche, from the traditional Cartesian dissociation between res cogitans and res extensa as different entities, to the current understanding of two functional aspects of the same organism. He stresses the importance of Freud's work in this evolution, as well as in the contributions of phenomenological philosophy in the 20th century and of current neuroscience. Likewise, the author reflects upon the origins of the mentioned dissociation, which is still prevalent in certain ways of thinking. He also briefly describes the alterations in the presentation of psychosomatic organization that appear in the clinical practice(AU)

El autor ofrece algunas reflexiones sobre el importante cambio que ha efectuado el pensamiento actual respecto a la consideración de las relaciones del cuerpo con el psiquismo desde la clásica disociación cartesiana entre res cogitans y res extensa como entidades distintas hasta la comprensión actual de dos aspectos funcionales de un mismo organismo. Hace hincapié en la importancia de la obra freudiana en esta evolución, así como en las aportaciones de la filosofía fenomenológica del siglo XX y de las consideraciones actuales de las neurociencias. Asimismo reflete sobre los orígenes de la citada disociación aún prevalente en ciertos modos de pensamiento. Describe someramente las formas(AU)

Memória corporal e hipocondria: um vivido arcaico sempre presente? / Mémoire corporelle et l’hypocondrie: un vécu archaïque toujours présent? / Memoria corporal e hipocondría: ¿Un arcaico vivido siempre presente? / Body memory and hypochondria: an ever present archaic experience?

O objetivo deste artigo é analisar a singularidade da dimensão de memória na hipocondria. A angústia corporal que lhe é característica constitui um dos modos mais arcaicos de vivência da experiência de morte, projetando-se na concretude e no imediato do corpo. Na hipocondria, o caráter persecutório que incide sobre o corpo do sujeito implica uma “atualização” no sentido de um retorno demoníaco do mesmo, de um vivido traumático primordial. O perigo iminente de morte, apresentado pela doença grave da qual esses sujeitos estão convencidos de terem sido acometidos, expressa a contínua percepção que eles têm dos estados do corpo. Isso resulta da permanência na vida psíquica de um tempo presentificado, tempo do arcaico, mais próximo do registro da percepção. Desse modo, o ego atualiza seu modo de existência mais elementar e primordial, protegendo-se, paradoxalmente, dos efeitos do traumático.

L’objectif de cet article est d’analyser le caractère unique de la dimension de la mémoire dans l’hypocondrie. La détresse corporelle caractéristique est l’un des modes les plus archaïques du vécu de l’expérience de la mort, qui se reflète dans la matérialité et l’immédiateté du corps. Dans l’ hypocondrie, le caractère de persécution qui se concentre sur le corps du sujet implique une ® mise à jour ¼ dans le sens d’un retour démoniaque du même, un vécu traumatique primaire. Le danger imminent de mort, présenté par la maladie grave dont ces sujets sont convaincus qu’ils ont été touchés exprime la percepcion continué qu’ils ont de ses états de corps. Ceci résulte de la permanence dans la vie psychique d’un temps présentifié, temps de l’archaïque, plus proche du champs de la perception. Ainsi, le moi met à jour son mode d’existance le plus primordial et fondamental, tout en se protégeant, paradoxalement, des effets traumatisants.

El objetivo de este trabajo fue analizar la singularidad de la dimensión de la memoria en la hipocondría. La angustia corporal que es su característica es uno de los modos más arcaicos de la experiencia demuerte, que se proyecta en la concretud y en el inmediato del cuerpo. En la hipocondría, el carácter persecutorio que incide en el cuerpo del sujeto implica una “actualización”, en el sentido de un retorno demoníaco de lo mismo, un vivido traumático primario. El riesgo inminente de muerte, presentado por la enfermedad grave que estos sujetos están convencidos de que les afectan, expresa la continua percepción que tienen de sus estados corporales. Esto resulta la permanencia en la vida psíquica de un tiempo presentificado, tiempo del arcaico, más cerca del registro de la percepción. Así, el ego actualiza su modo de vida más básico y primordial, mientras paradójicamente protege a sí mismo de los efectos del trauma.

The aim of this article is to analyze the uniqueness of the dimension of memory in hypochondria. Its characteristic body distress is one of the most archaic modes of death experience, projecting itself into the concrete and into the immediate of the body. In hypochondria, the persecutory character that affects the subject’s body implies an “updating” in the sense of a devilish return of the same, a primary traumatic experience. The imminent danger of death, presented by the serious illness these subjects are convinced to have been affected by, expresses the continuing perception they have of body states. This comes from how long the time made present, an archaic time, stayed in the psychic life, closer to the level of perception. Thus, the ego updates its most basic and primordial mode of existing, paradoxically protecting itself from the effects of trauma.

A dor como sinal da presença do corpo / Pain as a sign of the body's presence

O artigo desenvolve a hipótese de que, na teoria freudiana, a dor pode ser concebida como um sinal que indica a presença do corpo para o ego. Para demonstrar esta relação, propomos três vias teóricas nas quais as duas noções encontram-se entrelaçadas: na formação do ego na segunda tópica, no quadro clínico da hipocondria e na forma que podemos entender o órgão em psicanálise. Assim, tal associação é considerada importante no que concerne à formação do ego na proposição da segunda tópica porque, nesse contexto, o componente da dor comparece nas elaborações teóricas acerca do ego em sua articulação com a ordem corporal. O segundo assinalamento será feito a partir da hipocondria, articulando-a à compreensão que ela pode trazer para a hipótese proposta. Em terceiro lugar, destaca-se como a conexão entre a dor e o corpo é inerente à especificidade do registro do órgão em psicanálise.

The article develops the hypothesis that, in the Freudian theory, pain can be conceived as a sign that adverts the ego to the presence of the body. To establish this relationship, three theoretical approaches are proposed in which those two notions intertwine: the formation of the ego in the second topic; the hypochondriacal clinical condition; and the way the organ can be understood in psychoanalysis. Thus, this association is important for the formation of the ego as proposed in the second topic because, in this context, the pain is present in theoretical considerations about the ego in its relation to the body. The second indication comes from hypochondria, due to the understanding it can bring to the proposed hypothesis. Thirdly, the article shows that the connection between pain and body is inherent to the specificity of the organ to psychoanalysis.

Hipocondría, entre creencia y certitud / Hypochondria between belief and certainty

Después de haber considerado la historia de la hipocondría desde la era antigua hasta la actualidad, el autor propone, a la luz de las obras de Freud y Lacan, una lectura psicopatológica de los fenómenos hipocondríacos.

After having studied the history of hypochondria from antiquity until today, the author proposes a psychopathological reading of hypochondriac fenomena, in the light of Freud and Lacan's works.