ABSTRACT
ves Island Wildlife Refuge is the second most important nesting colony for green turtles (Chelonia mydas) in the Caribbean. Even though some research projects have led to a solid source of knowledge about this species' ecology, little information about its breeding biology is available. This study was focused on assessing the breeding characteristics and hatching success for the nesting population during the 2010 season in Aves Island, Venezuela. Nesting data were collected along the entire beach line from July 31st to November 09th by nightly patrols, in order to determine green turtle nesting activity. All females were tagged and measured to compare the new recruits with remigrant females. We determined the number of nesting females, the size and spatial distribution of clutches, the incubation period, the internesting and remigration periods, as well as the hatching and emergence success for first time in Aves Island. Beach dimensions were measured to determine nest density. We recorded 1 106 nesting females with 436 remigrant females individually identified. The female population had an average curved carapace length of 112.2 ± 5.5 cm. The average clutch size was of 124 ± 25.7 eggs, with an estimated clutch frequency of 2 nests/females, and an average inferred clutch period of 12.4 days. We estimated the total number of clutches to be 2 261 ± 33 and a total of 1 130 ± 17 nesting females for the 2010 season. For in situ nests, we observed a Mean hatching and emergence success of 54.4 ± 30.0% and 74.3 ± 29.2%, respectively. There was a positive correlation between the morphometrics of nesting females and clutch size, and also significant differences in the number of clutches and hatching and emergence success among the different island sections of the study site. Our results are only a first attempt at characterizing this site population, but have great value for establishing conservation priorities within the context of national management plans. Care should be taken in extrapolating our data to other years, as there is a need to continue monitoring the nesting beach and developing conservation strategies directed at all life-stages of the population. Rev. Biol. Trop. 63(4): 1059-1070. Epub 2015 December 01.
l Refugio de Fauna Silvestre Isla de Aves (Venezuela) es la segunda colonia anidadora más importante para la tortuga verde (Chelonia mydas) en el Caribe, y su proyecto de investigación representa una sólida fuente de conocimiento sobre la ecología de esta especie. Sin embargo, existe poca información disponible sobre su biología reproductiva. Esta investigación estuvo enfocada en la evaluación de las características reproductivas y éxito de eclosión de la población anidadora durante la temporada 2010 en Isla de Aves. Los datos de anidación fueron recogidos a lo largo de la playa durante patrullajes nocturnos del 31 de julio al 09 de noviembre con el fin de determinar la actividad de anidación de las tortugas. Todas las hembras fueron marcadas y medidas para comparar los datos de las nuevas reclutas con los de las hembras remigrantes. Fue determinado el número de hembras anidadoras, el tamaño y la distribución espacial de las nidadas, el período de incubación, los períodos interanidación y remigración, así como el éxito de eclosión y emergencia por primera vez en la RFSIA. Se midieron las dimensiones de playa para determinar la densidad de nidos a lo largo de sus secciones. Fueron registradas 1 106 hembras anidadoras, de las cuales 436 hembras fueron identificadas individualmente como remigrantes. Las hembras anidadoras tuvieron un largo curvo del caparazón promedio de 112.2 ± 5.5 cm. La media para el tamaño de las nidadas fue de 124.0 ± 25.7 huevos, con una frecuencia de puesta estimada de 2.0 nidos/hembra y un intervalo de puesta inferido de 12.4 días. Estimamos un total de 2 261 ± 33 nidadas y un rango de 1 130 ± 17 hembras anidadodra para la temporada 2010. Para las nidadas insitu observamos un éxito de eclosión de 54.4 ± 30.0 % y un éxito de emergencia de 74.3 ± 29.2 %. Observamos una correlación positiva entre la morfometría de las hembras anidadoras y el tamaño de la nidada, así como diferencias significativas en el número de nidadas, los éxitos de eclosión y emergencia entre las tres secciones de la isla. Estos resultados son una primera aproximación para la caracterización de la población de Isla de Aves, pero tienen gran valor para establecer prioridades de conservación dentro del contexto de los planes de manejo nacionales. Los valores observados en este trabajo deben ser extrapolados con cuidados a otros años, ya que existe una importante necesidad de continuar con el monitoreo de la anidación, así como de desarrollar estrategias de conservación dirigidas a todas las etapas de vida de la población.
ABSTRACT
The Isla de Aves Wildlife Refuge is the northernmost portion of the Venezuelan territory generating 135 000km² of Exclusive Economic Zone. Studies on coral communities are scarce and old (1970s), due to its location 650km northeast of La Guaira Port and because it has military facilities. To upgrade baseline information we estimated size structure, percent live cover, species composition and abundance of corals and octocorals. We evaluated 16 sites around the island using the AGRRA Protocol (band-transects 10 m²) between 1.5 and 21m depth (n=67 transects), and visual surveys conducted in other five sites. We recorded 2 327 colonies belonging to four hydroid species and 36 species of stony corals in 11 families. The values for diversity, dominance and evenness of the coral community ranged between 0.78 and 2.12 (SW), 0.15 and 0.61 and 0.57 y 0.92 respectively. Most coral species had relative abundance values under 3%, except Porites astreoides (25.57%), Pseudodiploria strigosa (18.22%) and Siderastrea siderea (14.44%). They were represented mostly by smaller colonies, between 3 and 30cm in maximum diameter and between 0 and 5cm high. A total of 13 octocoral species belonging to three families were identified. Pseudopterogorgia americana was the most abundant species. The mean percent of live coral (including hydrocorals) was 22.30% (SE=1.73) (15.45% for dead coral, SE=3.28). Dead coral had the highest percentage of dissimilarity between sites (9.21%) (ANOSIM) and 16.57% contribution (SIMPER analysis). Octocoral live cover ranged from 0 to 21.35% with a mean of 6.38% (SE=0.99). Research on benthic communities of Isla de Aves should continue, especially in the deeper areas, to assess ecological conditions.
El Refugio de Fauna Silvestre Isla de Aves (RFSIA) representa la porción más septentrional del territorio Venezolano, generando 135 000km² de Zona Económica Exclusiva. Los estudios sobre sus comunidades coralinas son escasos y en su mayoría datan de la década de los setenta, por su ubicación a 650km al nor-este del Puerto de la Guaira y por su condición de zona militar. Para actualizar y obtener una línea base cuantitativa sobre la estructura de las comunidades coralinas de la isla, se estimó la cobertura lineal, estructura de tallas, composición y abundancia de corales y octocorales. Evaluamos 16 sitios alrededor de la isla empleando el Protocolo AGGRA (banda-transectas de 10m²) entre 1.5 y 21m de profundidad (n= 67 transectas) y se realizaron censos visuales en 5 sitios más. Observamos un total de 2 327 colonias pertenecientes a cuatro especies de hidrozoos y 36 especies de corales pétreos pertenecientes a 11 familias. Los valores de diversidad, dominancia y equitatividad de la comunidad de corales oscilaron entre 0.78 y 2.12 (S-W); 0.15 y 0.61 y 0.57 y 0.92 respectivamente. La mayor parte de los corales presentaron valores de abundancia relativa menores al 3%, a excepción de Porites astreoides (25.57%), Pseudodiploria strigosa (18.22%) y Siderastrea siderea (14.44%). La estructura de tallas de estas especies estuvo representada en su mayoría por las categorías de tallas más pequeñas, entre los 3 y 30cm de diámetro máximo y entre 0 y 5cm de altura. Se identificaron un total de 13 especies de octocorales pertenecientes a 3 familias, siendo Pseudopterogorgia americana la especie dominante en abundancia. La cobertura promedio de coral vivo (incluyendo hidrocorales) fue de 22.30% (SE=1.73) (coral muerto 15.45%,SE=3.28). El coral muerto es la que presentó el mayor porcentaje de disimilaridad entre sitios (9.21%) (ANOSIM); con un porcentaje de contribución de 16.57% (Análisis SIMPER). La cobertura viva lineal de octocorales varió entre 0 y 21.35% (SE=3.65) con un promedio de 6.38% (SE=0.99). Las investigaciones sobre las comunidades bentónicas de Isla de Aves deben continuar, especialmente en las zonas más profundas, para evaluar las ocndiciones ecológicas.
ABSTRACT
Reproductive activity of Chelonia mydas (Testudines: Cheloniidae) in Isla de Aves, Venezuela (2001-2008). The second major nesting-site for green turtles in the Caribbean is Isla de Aves, an island protected as a wildlife refuge since 1972, located at 650km Northeast from La Guaira, Venezuela. In this island, the nesting population monitoring started in 1972 and in a more continuous way after 1978, when a Scientific-Naval Station was established and scientific observations started. Since historical data show that female captures had severely affected population levels in this island before 1978, this study aim to describe recent reproductive activities. For this, during the nesting seasons of 2001-2002 and 2005-2008, nesting females were measured and tagged using metal flipper tags. A total of 458 nights were sampled observing 5 154 female emergences, with a maximum of 53 in a single night. Non-observed emergences were calculated fitting the temporal distribution of observed emergences to a normal curve. Total emergences estimated varied from =637.1±106.6 in 2001 to =2 853±42.5 in 2008 (ANOVA F(6.5df)=60.37, p<0.0001). Internesting interval in the same season was estimated in =10.71±1.32 days. Clutch frequency in a nesting season was calculated as =1.71±1.6 times per female and season. Estimated number of nesting females per year varied from =373±12.5 females in 2001 to =1 669±56.1 females in 2008 (ANOVA F (5.6df)=89.42, p<0.0001); with a positive and significant trend (r=0.842, p=0.036). Results show that nesting females numbers are increasing. We suggest that the protection of the nesting area for more than 30 years, has contributed with this population increase. Rev. Biol. Trp. 60 (2): 745-758. Epub 2012 June 01.
Isla de Aves, una isla a 650km de La Guaira, Venezuela, protegida como Refugio de Fauna Silvestre, constituye el segundo sitio de mayor anidación de la tortuga verde (Chelonia mydas) (Linnaeus 1758) en el Caribe. El seguimiento de la población comenzó en 1972 y de manera más continua desde 1978. Los datos históricos indican que la captura de hembras en la isla, afectó severamente la población hasta 1978, cuando fue construida una base científico-naval. Durante las temporadas de anidación entre 2001-2008 con excepción de 2003 y 2004, las hembras fueron marcadas con placas metálicas y medidas. Asimismo, se muestreó durante 458 noches, en donde se observaron 5 154 eventos, con un máximo de 53 por noche. Los posibles eventos no observados fueron calculados ajustando la distribución temporal de eventos observados a una curva normal. El total de eventos estimados varió de =637.1±106.6 en 2001 a =2 853±42.5 en 2008 (ANOVA F(6.5gl)=60.37, p<0.0001). El intervalo entre reanidaciones fue de =10.7±1.32 días. La frecuencia de anidación se calculó en =1.71±1.6 veces por hembra. El número de hembras estimadas varió entre =373±12.5 para 2001 y =1 669±56.1 para 2008 (ANOVA F(5.6gl)=89.42, p<0.0001). La tendencia es significativa (r=0.842, p=0.036). Los resultados indican que el número de hembras que anidan en Isla de Aves ha aumentado, y se sugiere que más de 30 años de protección del área de reproducción está resultando en un creciente número de hembras.