An unusual long-tailed pterosaur with elongated neck from western Liaoning of China

A new long-tailed pterosaur, Wukongopterus lii gen. et sp. nov, is described based on an almost complete skeleton (IVPP V15113) representing an individual with an estimated wing span of 730 mm. The specimen was discovered in strata that possibly represent the Daohugou Bed (or Daohugou Formation) at Linglongta, Jianchang, Liaoning Province, China. Wukongopterus lii is a non-pterodactyloid pterosaur diagnosed by the first two pairs of premaxillary teeth protruding beyond the dentary, elongated cervical vertebrae (convergent with Pterodactyloidea), and a strongly curved second pedal phalanx of the fifth toe. The specimen further has a broken tibia that indicates an injury occurred while the individual was still alive. Taphonomic aspects provide indirect evidence of an uropatagium, supporting the general hypothesis that at least all non-pterodactyloid pterosaurs show a membrane between the hind limbs. A phylogenetic analysis including most non-pterodactyloid pterosaurs shows that Wukongopterus lii gen. et sp. nov. lies outside the Novialoidea, being cladistically more primitive than the Rhamphorhynchidae and Capylognathoides. This analysis differs from previous studies and indicates that more work is needed before a stable picture of non-pterodactyloid pterosaur relationships is achieved.

Um novo pterossauro de cauda longa, Wukongopterus lii gen. et sp. nov., é descrito baseado em um esqueleto quase completo (IVPP V15113) de um indivíduo com abertura alar estimada em 730 mm. O exemplar foi encontrado nas camadas Daohugou (ou Formação Daohugou) em Linglongta, Jianchang, Província de Liaoning, China. Wukongopterus lii é um pterossauro não-pterodactilóide diagnosticado pela presença de dois pares de dentes pré-maxilares posicionados antes do início do dentário, vertebras cervicais alongadas (convergente com os Pterodactyloidea) e a segunda falange do quinto dígito do pé fortemente curvada. Este espécime também apresenta uma tíbia quebrada indicando que a quebra ocorreu com o animal em vida. Evidências tafonômicas apresentam dados indiretos da presença de um uropatágio, corroborando com a hipótese de que pelo menos os não-pterodactilóides possuíam uma membrana entre os seus membros posteriores. Uma análise filogenética incluindo vários pterossauros não-pterodactilóides resulta no posicionamento de Wukongopterus lii gen. et sp. nov. fora dos Novialoidea, sendo cladisticamente mais primitivo do que os Rhamphorhynchidae e Campylognathoides. Esta nova análise filogenética difere de resultados anteriores, indicando que mais trabalhos são necessários até que uma estabilidade da relação de parentesco entre os pterossauros não-pterodactilóides seja alcançada.

On two pterosaur humeri from the Tendaguru beds (Upper Jurassic, Tanzania)

Jurassic African pterosaur remains are exceptionally rare and only known from the Tendaguru deposits, Upper Jurassic, Tanzania. Here we describe two right humeri of Tendaguru pterosaurs from the Humboldt University of Berlin: specimens MB.R. 2828 (cast MN 6661-V) and MB.R. 2833 (cast MN 6666-V). MB.R. 2828 consists of a three-dimensionally preserved proximal portion. The combination of the morphological features of the deltopectoral crest not observed in other pterosaurs suggests that this specimen belongs to a new dsungaripteroid taxon. MB.R. 2833 is nearly complete, and because of a long and round proximally placed deltopectoral crest it could be referred to the Archaeopterodactyloidea. It is the smallest pterosaur from Africa and one of the smallest flying reptiles ever recorded. These specimens confirm the importance of the Tendaguru deposits for the Jurassic pterosaur record. This potential, however, has to be fully explored with more field work.

Fragmentos de pterossauros africanos do Jurássico são excepcionalmente raros e conhecidos apenas dos depósitos de Tendaguru, Jurássico Superior, Tanzânia. Este estudo descreve dois úmeros direitos de pterossauros de Tendaguru depositados na Universidade Humboldt de Berlim: espécimes MB.R. 2828 (réplica MN 6661-V) e MB.R. 2833 (réplicaMN 6666-V). MB.R. 2828 consiste em uma porção proximal com preservação tridimensional. Características morfológicas combinadas da crista deltopeitoral não observadas em outros pterossauros sugerem que este espécime pertença a um novo táxon dsungaripteróide. B.R. 2833 é quase completo e, por causa da sua crista deltopeitoral extensa e arredondada, posicionada proximalmente, pode ser associado a Archaeopterodactyloidea. De qualquer forma, este é o menor pterossauro da África e um dos menores já registrados. Estes espécimes corroboram a importância dos depósitos de Tendaguru para registros de pterossauros jurássicos. Este potencial, no entanto, deve ser mais amplamente explorado com um maior número de trabalhos de campo.