Carcinogenic herbs: a review

Herbal toxicity is a field that has rapidly grown over the last few years along with increased use of herbal products worldwide. People prefer using herbal medicines rather than allopathic because herbals are considered safe. Use of herbal medicines from ancient times does not ensure their complete safety. With the growing awareness regarding pharmacovigilance worldwide, there has been an increase in the number of reported adverse events occurring with the use of herbal products. The objective of the study is to aware the researchers about most commonly used Indian medicinal herbs inducing carcinogenicity like Aloe vera, Ginkgo biloba, Kava kava, etc.

Avaliação da mutagenicidade de Piper methysticum L. f. no sistema methG1 em Aspergillus nidulans / Mutagenic evaluation of Piper methysticum L. f. in Aspergillus nidulans methG1 system

O extrato seco da raiz de Piper methysticum L. f. Forster (PIPERACEAE), a kava-kava, é usado no tratamento de diversos problemas envolvendo ansiedade como um dos sintomas. Por não causar dependência, sedação e ter ação ansiolítica, muitas pessoas têm recorrido a kava-kava para auxiliá-las no emagrecimento. Isto pode levar ao consumo indiscriminado da planta e acarretar riscos, pois todo medicamento fitoterápico deve respeitar limites de doses. Um risco na utilização de plantas medicinais é a toxicidade e, dentro deste, a mutagenicidade. Como a mutagenicidade está relacionada com a carcinogenicidade torna-se importante testar este potencial na kava-kava. Assim, o objetivo deste trabalho foi avaliar o potencial mutagênico do extrato seco da raiz de P. methysticum no sistema methG1 em Aspergillus nidulans. A linhagem utilizada foi a biA1methG1, auxotrófica para biotina e metionina. Conídios dormentes de colônias crescidas por cinco dias foram tratados com soluções da kava-kava nas concentrações de 0,35 mg mL-1 e 3,5 mg mL-1, e depois de 24h, semeados em meio seletivo contendo metionina, para análise dos sobreviventes, e sem metionina, para a análise dos mutantes. Os números de sobreviventes e mutantes dos tratamentos foram comparados aos do controle. Os resultados indicaram que o extrato da raiz da kava-kava é mutagênica, pois a freqüência de mutação dos tratamentos foi maior que da mutação espontânea, porém não ocorrendo diferença significativa entre as doses.

The dry root extract of Piper methysticum L. f. Forster (Piperaceae), kava-kava, is used as to treat several health problems involving anxiety symptoms. As it causes no addiction, it can be applied as a sedative and anxiolytic. Many people have been relying on kava-kava as an auxiliary treatment. This can lead to an indiscriminate plant consumption and lead to risks, because all phytotherapic medications must observe dosage limits. One risk in the folk medicinal plant use is toxicity, and within it, mutagenicity. As mutagenicity is closely related to carcinogenicity, it is important to test the kava-kava mutagenicity potential. Thus, the purpose of this work was to test the mutagenicity of the dry root extract of P. methysticum in the methG1 system of Aspergillus nidulans. The bia1methG1 lineage, which is auxotrophic for biotine and methione, was used. Conidia from five-day-old colonies were collected and treated with kava-kava solutions at 0.35 mg mL-1 and 3.5 mg mL-1 concentrations and, after 24h, they were planted in selective growth medium with and without methione, in order to analyze the survivors and mutants, respectively. The number of survivors and mutants analyzed under effect of the treatments was compared with the control. The results indicated that the kava-kava dry root extract is mutagenic, since the mutation frequency of the treatments was higher than spontaneous mutation, however, there were no differences between the doses tested.

Interações medicamentosas de fitoterápicos e fármacos: Hypericum perforatum e Piper methysticum / Drug interactions between herbs and medicines: Hypericum perforatum and Piper methysticum

A utilização de produtos naturais na medicina popular é milenar e persiste até os dias atuais. Entretanto, a idéia de que estes produtos são isentos de toxicidade torna o uso de medicamentos fitoterápicos cada vez maior e indiscriminado. Este trabalho trata de uma revisão sobre as interações que podem ocorrer com a utilização concomitante de Hypericum perforatum L. (erva de são joão) e Piper methysticum F. (kava-kava) com fármacos, podendo levar a sérios efeitos tóxicos, incluindo a fatalidade.

Natural products in popular medicine have been used for hundreds of years and persists nowadays. However, the idea that these products are exempted of toxicity turns the use of herbs to be larger and indiscriminate. This work is a review of interactions that can happen with concomitant use of Hypericum perforatum L. (St. John's wort) and Piper methysticum F. (kava-kava) with medicines that can result in serious toxicological effects including fate.