Construction of a Low-cost Homemade Laparoscopic Simulator for Use in a Caribbean Setting / Construcción de un simulador laparoscópico casero de bajo costo para uso en un contexto caribeño

ABSTRACT Background: To the modern surgeon in training, the acquisition of laparoscopic skills is essential. Laparoscopic simulators are effective, but in the often-resource-poor setting of the Caribbean, the cost of these simulators is often prohibitive. We describe the construction of a simulator which is cheap, easy to assemble and effective. It is also relatively easy to mass produce for use in training programmes across the region. Methods: The simulator was constructed using a semi-transparent plastic box. Realistic access ports were fashioned using gel-type shoe inserts, and excellent vision was achieved by mounting a high-definition camera on the inside of the box. As the box readily transmits light, a light source is not a necessity. The total cost of this unit was US$48, and construction time was approximately 30 minutes. Results: This simulator was successfully tested and subsequently reproduced with satisfactory function. Conclusion: This simulator was effective and easy to construct. It may have applications in surgical training programmes within the Caribbean region and beyond.

RESUMEN Antecedentes: El desarrollo de habilidades laparoscópicas es esencial para el cirujano moderno en su etapa de entrenamiento. Los simuladores laparoscópicos son efectivos, pero en el contexto del Caribe - frecuentemente pobre en recursos - el costo de estos simuladores es a menudo prohibitivo. Describimos la construcción de un simulador de bajo costo, eficaz, y de fácil montaje. También es relativamente fácil su producción masiva para uso en los programas de entrenamiento en toda la región. Métodos: El simulador fue construido usando una caja plástica semitransparente. Puertos de acceso realistas fueron modelados usando plantillas de gel ortopédicas, y se logró una excelente visión montando un cámara de alta definición en el interior de la caja. Como la caja transmite fácilmente la luz, no se necesita una fuente luminosa. El costo total de esta unidad fue de 48 USD, y el tiempo de construcción fue aproximadamente 30 minutos. Resultados: Este simulador fue probado con éxito y posteriormente reproducido con función satisfactoria. Conclusión: El simulador fue eficaz y fácil de construir. Puede tener aplicaciones en los programas de entrenamiento quirúrgico en el Caribe y otras regiones.

Simulador laparoscópico como herramienta de aprendizaje / Laparoscopic simulator as a learning tool

Evaluar el efecto de las prácticas estructuradas de destrezas laparoscópicas básicas en un simulador inanimado al compararse la actuación de estudiantes de medicina con residentes de primer año del posgrado de cirugía general. Fueron evaluados diez residentes del primer año del posgrado de Cirugía General y diez estudiantes del tercer año de medicina de la Escuela de Medicina "Luis Razetti", Cátedra de Clínica y Terapéutica Quirúrgica "C" Servicio de Cirugía III, sin experiencia quirúrgica previa. Ambos grupos tuvieron una sesión de evaluación de la destreza laparoscópica de base, asistiendo a una, dos o tres sesiones de prácticas de una hora semanal con un programa de cinco tareas laparoscópicas. El puntaje inicial fue obtenido durante la primera práctica y el puntaje final posterior a su última práctica. Las prácticas fueron realizadas en el Instituto de Cirugía Experimental de la Universidad Central de Venezuela. No hubo diferencia significativa en los grupos entre el tiempo inicial y tiempo final. Los sujetos en ambos grupos mostraron marcada mejoría global de sus puntajes en todas las tareas (P<0,0006). En los puntajes de la práctica final, tanto en grupo de estudiantes como en el grupo de residentes hubo mejoría estadísticamente significativa (P=0,0313). Al comparar los puntajes finales obtenidos por cada grupo no hubo diferencia significativa con respecto a la mejoría alcanzada a partir del tiempo inicial, por lo que ambos mejoraron de manera uniforme sin predominio de uno en particular. El simulador laparoscópico es una herramienta efectiva para el desarrollo de destrezas laparoscópicas en residentes y personas sin experiencia quirúrgica, a través de la realización de prácticas estructuradas en un período de tiempo

To evaluate the effect of the structured practices of basic laparoscopic skills in an inanimate simulator when comparing the performance of medicine students with first year residents of general surgery. Were evaluated ten first year residents of Surgery Postgraduate of Caracas University Hospital and ten third year medicine students of "Luis Razetti" School, Cathedra of Surgical Therapeutic and Clinic "C" Service of Surgery III, without previous surgical experience. Both groups had a evaluation session of basic laparoscopic skill, attending one, two or three sessions of practices of one hour weekly with a program of five laparoscopic tasks. The initial score was obtained during the first practice and the final score after the last practice. The practices were done in the Experimental Surgery Institute of the Central University of Venezuela. No significant differences between both groups in the initial and final times. The subjects in both groups showed a global improvement of their score in all the tasks (P<0.0006). In the scores of the final practice, as much in the students group as in the residents group there was statistically significant improvement (P=0.0313). When comparing the final score obtained by each group were no significant difference with respect to the improvement reached of the initial time, reason why both improved without predominance. The laparoscopic simulator is an effective tool for the development of laparoscopic skills in residents and people without surgical experience, through the accomplishment of structured practices in a period of time

Simulador laparoscópico como herramienta de aprendizaje / Laparoscopic simulator as a learning tool

Evaluar el efecto de las prácticas estructuradas de destrezas laparoscópicas básicas en un simulador inanimado al compararse la actuación de estudiantes de medicina con residentes de primer año del postgrado de cirugía. Fueron evaluados diez residentes del primer año postgrado de Cirugía General y diez estudiantes del tercer año de la Escuela de Medicina “Luis Razetti”, Cátedra de Clínica y Terapéutica Quirúrgica “C” Servicio de Cirugía III, sin experiencia quirúrgica previa. Ambos grupos tuvieron una sesión de evaluación de la destreza laparoscópica de base, asistiendo a un, dos o tres sesiones de prácticas de una hora semanal con un programa de cinco tareas laparoscópicas. El puntaje inicial fue obtenido durante la primera práctica y el puntaje final posterior a su última práctica. Las prácticas fueron realizadas en Instituto de Cirugía Experimental de la Universidad Central de Venezuela. En todos los individuos el tiempo inicial fue tomado al principio de la práctica, sin diferencias significativas entre los dos grupos. Los sujetos en ambos grupos mostraron marcada mejoría global de sus puntajes en todas las tareas (p<0.0006). En los puntajes de la práctica final, tanto en grupo de estudiantes como en el grupo de residentes hubo mejoría estadísticamente significativa de los mismos (p=0.0313). Al comparar los puntajes finales obtenidos por cada grupo no hubo diferencia significativa con respecto a la mejoría alcanzada a partir del tiempo inicial, por lo que ambos mejoraron de manera uniforme sin predominio de uno en particular. El simulador laparoscópico es una herramienta efectiva para el desarrollo de destrezas laparoscópicas en residentes y personas sin experiencia quirúrgica, a través de la realización de prácticas estructuradas en un período de tiempo.

To evaluate the structured practice effects of basic laparoscopic skills in an inanimate simulator comparing the performance of medical students with PG1 surgical residents. There were evaluated 10 PG1 General Surgery residents and 10 third year students of the “Luis Razetti”, School of Medicine, UCV, Caracas, without prior surgical experience. Both groups had one evaluation session of basic laparoscopic skill, assisting to one, two or three practice sessions, one hour by week, with a 5 laparoscopic task program. Initial score was obtained at the first practice, and final score at the last. All practices were at the Instituto de Cirugía Experimental of the Universidad Central de Venezuela. In all the subjects, initial time was registered at the practice beginning, without significant differences between both groups, showing an overall improvement of the scores in all tasks (p<0,0006). Regarding final practice scores, in all the groups the rewas improvement with statistical significance (p=0,0313). Comparing final scores obtained by each group, there was no statistical significance regarding improvement from initial time, with no preponderance of any in particular. Laparoscopic simulator is an effective tool in the development of laparoscopic skills in resident and no surgical experience medical students from the performance of structured practices.