Occurrence and distribution patterns of several marine vertebrates in Golfo Dulce, Costa Rica / Patrones de presencia y distribución de vertebrados marinos en el Golfo Dulce

Abstract Within the months of January-February 2010 and July-August 2011, 55 daily sighting surveys were conducted in Golfo Dulce, a tropical fiord-like embayment in the South Pacific region of Costa Rica. The research objective was to collect baseline data on several marine vertebrates that enter or reside in the Gulf and determine spatial distribution during the study periods. Sighting surveys mainly focused on whales, dolphins, sea turtles and sea snakes. A total of 458 recorded sightings, representing at least 30 marine species, were acquired during 423.7 observation hours across all areas of the embayment. These data, along with information garnered from 82 interviews with local fishermen and tour boat guides, confirmed a wide array of marine species utilizing the inlet for the purposes of foraging, mating, resting and socializing. GIS analyses allowed comparisons of spatial distribution and revealed high-density areas for marine fauna within Golfo Dulce. Rev. Biol. Trop. 63 (Suppl. 1): 261-272. Epub 2015 April 01.

Resumen Durante los meses de enero-febrero del 2010 y julio-agosto del 2011, se realizaron 55 muestreos de avistamientos diarios en el Golfo Dulce, una ensenada considerada un fiordo tropical en la región del Pacífico Sur de Costa Rica. El objetivo de la investigación fue recolectar datos de línea base en relación con las especies marinas que entran o residen en el Golfo, incluida la distribución espacial durante los períodos de estudio. El enfoque principal del estudio fue en especies de ballenas, delfines, tortugas marinas y serpientes marinas; sin embargo, se registraron observaciones de otras especies. Se documentaron un total de 458 avistamientos, que representan por lo menos 30 especies marinas, durante 423.7h de observación en todas las áreas del Golfo. Estos datos, junto con la información obtenida a partir de 82 entrevistas a pescadores locales y guías de barcos turísticos, sugieren que una gran variedad de vertebrados marinos utilizan el Golfo con el propósito de buscar alimento, aparearse, descansar y socializar. El análisis de los datos mediante SIG permite la comparación de la distribución espacial, la cual reveló áreas de alta densidad de fauna marina en el Golfo Dulce.

Trophic niche comparison between two predators in northern Rio de Janeiro State, Brazil: a stable isotopes approach / Comparacao do nicho trofico entre dois predadores no norte do estado do Rio de Janeiro, Brasil: uma abordagem de isotopos estaveis

The trophic niche of the sympatric predators Pontoporia blainvillei (franciscana dolphin) and Trichiurus lepturus (ribbonfish) was compared by stable isotope (δ15N and δ13C) ratios in hepatic and muscular tissues to understand how they co-exist in the northern Rio de Janeiro State (21°30′S-22°15′S), south-eastern Brazil. Dolphin specimens were incidentally captured through commercial gillnet fisheries, while fish specimens were the target of these fisheries. The predators had similar δ15N values in the liver (P. blainvillei: 14.6 ± 1.0‰; T. lepturus: 14.4 ± 0.6‰), which indicates similar trophic position in the recent food intake. However, P. blainvillei showed lighter δ15N values in muscle (13.8 ± 1.0‰) than T. lepturus (15.0 ± 0.4‰), revealing differences in the long term diet that could be related with the prey size ingested. The δ13C signatures showed a preferential inshore and benthic food chain for P. blainvillei (liver: −15.2 ± 0.6‰; muscle: −16.0 ± 0.5‰) and a more offshore and pelagic food chain for T. lepturus (liver: −17.2 ± 0.6‰; muscle: −16.8 ± 0.3‰). The isotopic variances of liver and muscle revealed a broader niche width to P. blainvillei in relation to T. lepturus, with a greater use of available food resources in coastal waters. In the area of study, the differences in habitat use and exploitation of food resources are favoring the predators' coexistence.

O nicho trófico dos predadores simpátricos Pontoporia blainvillei (golfinho franciscana) e Trichiurus lepturus (peixe-espada) foi comparado através de razões de isótopos estáveis (δ15N and δ13C) nos tecidos hepático e muscular para compreender como eles coexistem no norte do Estado do Rio de Janeiro (21°30′S-22°15′S), sudeste do Brasil. Os espécimes do golfinho foram capturados acidentalmente em pescarias comerciais com rede de espera, enquanto os espécimes do peixe foram alvo dessas pescarias. Os predadores apresentaram valores similares de δ15N no fígado (P. blainvillei: 14.6 ± 1.0; T. lepturus: 14.4 ± 0.6), o que indica posição trófica semelhante quanto à ingestão alimentar recente. No entanto, P. blainvillei apresentou valores mais leves de δ15N no músculo (13.8 ± 1.0) em relação a T. lepturus (15.0 ± 0.4), revelando diferenças na dieta de longo prazo que podem estar relacionadas ao tamanho das presas ingeridas. As assinaturas de δ13C indicaram uma cadeia alimentar preferencialmente costeira e bentônica para P. blainvillei (fígado: −15.2 ± 0.6; músculo: −16.0 ± 0.5) e uma cadeia alimentar mais oceânica e pelágica para T. lepturus (fígado: −17.2 ± 0.6; músculo: −16.8 ± 0.3). As variâncias isotópicas do fígado e do músculo revelaram uma maior amplitude de nicho para P. blainvillei em relação a T. lepturus, com maior aproveitamento dos recursos alimentares disponíveis em águas costeiras. Na área de estudo, as diferenças no uso do habitat e na exploração de recursos alimentares estão favorecendo a coexistência dos predadores.