ABSTRACT
OBJETIVO: Comparar as medidas antropométricas da envergadura e circunferência braquial para avaliação do estado nutricional de idosos em relação ao índice de Massa Corporal. MÉTODOS: Foram estudados 308 idosos residentes em instituições asilares públicas e particulares em Pernambuco, Brasil. RESULTADOS: A sensibilidade do índice de Massa Corporal, tendo a envergadura como preditora da estatura, no diagnóstico da desnutrição, foi de 93,5 por cento, com especificidade de 82,0 por cento. Com relação ao diagnóstico de sobrepeso e obesidade, o cálculo do índice de Massa Corporal, utilizando a envergadura, demonstrou sensibilidade de 44,5 por cento e 83,3 por cento e especificidade de 87,0 por cento e 100,0 por cento, respectivamente. A circunferência braquial apresentou, no diagnóstico de desnutrição, sensibilidade e especificidade de 89,0 por cento e 87,0 por cento, respectivamente. CONCLUSÃO: Em idosos, o uso da envergadura em substituição à altura no cálculo do índice de Massa Corporal, mostrou-se um bom indicador no diagnóstico de desnutrição e de obesidade, no entanto não se observou o mesmo em relação ao diagnóstico de sobrepeso. A medida da circunferência braquial foi também um bom indicador para determinar desnutrição em idosos.
OBJECTIVE: This study compared anthropometric measurements (arm span and circumference) used in the assessment of nutritional status of the elderly in relation to Body Mass Index. METHODS: The sample consisted of 308 elderly living in private and public nursing homes in the State of Pernambuco, northeast Brazil. RESULTS: Body Mass Index sensitivity with height being determined by arm span in the diagnosis of malnutrition was 93.5 percent, with a specificity of 82 percent. With regard to the diagnosis of overweight and obesity, the sensitivity was 44.5 percent and 83.3 percent and specificity 87.0 percent and 100.0 percent respectively. Among those diagnosed with malnutrition, arm circumference showed a sensitivity and specificity of 89.0 percent and 87.0 percent respectively. CONCLUSION: We conclude that using arm span as a proxy for height when calculating Body Mass Index is a good indicator of malnutrition and obesity; however, the same was not observed for the overweight. Arm circumference was also found to be a good indicator of malnutrition in the elderly.