ABSTRACT
Em 2005, um conjunto de entidades iniciou formalmente um processo através do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Renováveis (IBAMA) para a criação de uma unidade de conservação de proteção integral englobando os estuários Camurupim/Cardoso e Timonha/Ubatuba, no Estado do Piauí. Entre as espécies-bandeira capazes de angariar apoio para a proteção dos referidos estuários, encontra-se o cavalo-marinho Hippocampus reidi, foco do presente trabalho. Os resultados do nosso estudo de um ano, na área em questão, mostraram a existência de uma população residente de H. reidi, encontrada em 19 habitats e com uma das mais altas densidades já reportadas para a espécie (0,04 ind/m²). Esta informação reforça a importância crucial de apoio adicional à proteção daqueles ambientes, que além de abrigar H. reidi, uma espécie listada como Deficiente de Dados pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), é local de ocorrência da tataruga-de-couro (Dermochelys coriacea), espécie considerada Criticamente Ameaçada e o peixe-boi-marinho (Trichechus manatus manatus) uma espécie Vulnerável, de acordo com a Lista Vermelha das espécies ameaçadas da IUCN - 2008.
In 2005 a pool of institutions formally initiated a process via the Brazilian Environmental Agency (IBAMA) to create a full protection conservation unit encompassing the Camurupim/Cardoso and Timonha/Ubatuba estuaries, state of Piauí, NE Brazil. Among the flagship species to generate support for the protection of those estuaries is the seahorse Hippocampus reidi, focus of the present study. The results of our one-year survey in that area revealed the occurrence of resident population of H. reidi, found in 19 distinct habitats and with one of the highest densities already reported for the species (0.04 ind/m²). This information highlights the crucial need to further support the protection of that area, which aside from housing H. reidi, a species listed as Data Deficient by the World Conservation Union (IUCN), is also an area of occurrence of the Leatherback Turtle (Dermochelys coriacea), species considered as Critically Endangered, and the American Manatee (Trichechus manatus manatus) a Vulnerable species, according to the IUCN Red List of Threatened Species 2008.