Low FODMAPs diet for functional abdominal pain disorders in children: critical review of current knowledge / Dieta com baixo teor de FODMAPs para distúrbios de dor abdominal funcional em crianças: revisão crítica do conhecimento atual

ABSTRACT Objective: This narrative review aimed to provide practitioners a synthesis of the current knowledge on the role of a low Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides and Polyols diet in reducing symptoms associated with functional abdominal pain disorders in children. This review is focused on the pathophysiology, efficacy and criticism of low Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides and Polyols diet in children. Sources: Cochrane Database, Pubmed and Embase were searched using specific terms for Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides and Polyols diet interventions and functional abdominal pain disorders. Summary of the findings: In children, only one Randomized Control Trial and one open-label study reported positive results of low Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides and Polyols diet; one Randomized Control Trial showed exacerbation of symptoms with fructans in children with Irritable Bowel Syndrome; no effect was found for the lactose-free diet whilst fructose-restricted diets were effective in 5/6 studies. Conclusions: In children there are few trials evaluating low Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides and Polyols in functional abdominal pain disorders, with encouraging data on the therapeutic efficacy particularly of fructose-restricted diet. Additional efforts are still needed to fill this research gap and clarify the most efficient way for tailoring dietary restrictions based on the patient's tolerance and/or identification of potential biomarkers of low Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides and Polyols efficacy, to maintain nutritional adequacy and to simplify the adherence to diet by labeling Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides and Polyols content in commercial products.

RESUMO Objetivo: Nos últimos anos, foram feitos esforços consideráveis para esclarecer o papel da dieta com baixo teor de oligossacarídeos fermentáveis, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis (FODMAPs) para o tratamento de distúrbios gastrintestinais funcionais (DGIFs). Esta revisão narrativa teve como objetivo fornecer aos profissionais uma síntese do conhecimento atual sobre o papel de uma dieta com baixo teor de FODMAPs (BFM) na redução dos sintomas associados a distúrbios funcionais de dor abdominal (DFDA) em crianças. Esta revisão está focada na fisiopatologia, eficácia e crítica da dieta BFM em crianças. Fontes: O banco de dados Cochrane, Pubmed e Embase foram pesquisados com o uso dos termos específicos para intervenções na dieta FODMAP e DFDA. Resumo dos achados: Em crianças, apenas um estudo controlado randomizado e um estudo aberto relataram resultados positivos da dieta BFM; um estudo controlado randomizado mostrou exacerbação dos sintomas com frutanos em crianças com síndrome do intestino irritável; nenhum efeito foi encontrado para a dieta livre de lactose, enquanto dietas com restrição de frutose foram eficazes em 5/6 estudos. Conclusões: Existem poucos estudos que avaliam BFM em DFDA em crianças, com dados encorajadores sobre a eficácia terapêutica, particularmente de dietas com restrição de frutose. Esforços adicionais ainda são necessários para preencher essa lacuna de pesquisa e esclarecer a maneira mais eficiente de adaptar as restrições dietéticas com base na tolerância do paciente e/ou identificação de biomarcadores potenciais de eficácia da BFM, para manter a adequação nutricional e simplificar a adesão à dieta, ao incluir informações sobre conteúdo de FODMAPs em rótulos de produtos comerciais.

Synbiotic aerated dessert: diet product development and evaluation of the intake effects in individuals with metabolic syndrome / Sobremesa aerada simbiótica: desenvolvimento do produto diet e avaliação dos efeitos da ingestão sobre indivíduos com síndrome metabólica

The objective of this work was to adapt a synbiotic aerated diet dessert, produced with the addition of a probiotic culture of Lactobacillus acidophilus La-5 and prebiotic ingredients (fructooligosaccharides and inulin), from the previously developed sucrose-containing formulation, and to evaluate the effects of its ingestion on adult volunteers with metabolic syndrome (MetS) during a period of 8 weeks of intervention. In addition, to improve the resistance of the probiotic to simulated gastrointestinal conditions, a microencapsulation process was optimized. For the development of the product, the formulations were produced in triplicates, in which probiotic culture survival, instrumental texture and sensory acceptability were evaluated up to 112 days of storage under freezing (-18 °C). Subsequently, a randomized, double-blind, placebo-controlled trial was carried out in which the product developed was administered to forty-five volunteers with MetS assigned into two groups, each receiving 40 g/day of: synbiotic diet mousse (SDM) (n=23) and placebo diet mousse (PDM) without pro- and prebiotics (n=22). Fasting blood samples were collected at the beginning and after 8 weeks of daily consumption of both mousses to determine the anthropometric, biochemical, haematological, inflammatory, and immunological parameters. Afterward, with the goal of improving the survival of L. acidophilus La-5 to in vitro simulated gastrointestinal conditions, the microencapsulation process conditions of the probiotic strain via spray drying were optimized using inulin as the encapsulating agent. The viability of L. acidophilus La-5 incorporated into SDM was above 7.8 log CFU/g and remained stable throughout storage. PDM showed lower acceptability (5.77-6.50) after storage than SDM (6.67-7.03). The texture was the most appreciated attribute and hardness of the SDM increased during storage, but remained stable for PDM. The clinical trial revealed significant reductions of total cholesterol and HDL-cholesterol, as well as of immunoglobulins (A and M), and interleukin-1ß in both groups during the intervention period. However, regarding intergroup changes, there were not any significant differences for all parameters evaluated (p>0.05). After the optimization of the microencapsulation process of the probiotic culture (80 mL/min, 82% and 10%, respectively for feed flow, aspiration rate, and inulin concentration), the microencapsulated probiotic strain incorporated in the SDM mousse showed the highest in vitro gastrointestinal survival (p<0.05) in the different stages of the assay, as follows: after the gastric phase: 5.68 log CFU/g (83.3%), the enteral phase I: 5.61 log CFU/g (82.3%), the enteral phase II: 5.56 log CFU/g (81.4%). Therefore, these results suggest that the presence of probiotic and prebiotics in SDM did not provide an additional effect on the health of volunteers with MetS. Additionally, the results confirm the appropriateness of the spray drying process to microencapsulate L. acidophilus La-5 using inulin as coating agent, providing increased resistance to the microencapsulated probiotic strain under in vitro gastrointestinal stress

O objetivo deste trabalho foi adaptar uma sobremesa aerada simbiótica diet do tipo musse, processada com a adição de uma cultura probiótica de Lactobacillus acidophilus La-5 e de ingredientes prebióticos (fruto-oligossacarídeos e inulina), a partir da formulação contendo sacarose desenvolvida anteriormente, e avaliar os efeitos de sua ingestão em voluntários adultos com síndrome metabólica (MetS) durante um período de 8 semanas de intervenção. Adicionalmente, para melhorar a resistência do probiótico frente às condições gastrintestinais simuladas, otimizou-se um processo de microencapsulação da cepa probiótica. Para o desenvolvimento do produto, as formulações foram produzidas em triplicata, em que se avaliou a sobrevivência da cultura probiótica, a textura instrumental e a aceitabilidade sensorial até 112 dias de armazenamento sob congelamento (-18 oC). Em seguida, foi realizado um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo, no qual o produto desenvolvido foi administrado a quarenta e cinco indivíduos com MetS divididos em dois grupos, cada um recebendo 40 g/dia de: mousse simbiótica diet (SDM) (n=23) e musse placebo diet (PDM) sem componentes pro- e prebióticos (n=22). As amostras sanguíneas foram coletadas em jejum no início e após 8 semanas de consumo diário de ambas as musses para a determinação dos parâmetros antropométricos, bioquímicos, hematológicos, inflamatórios e imunológicos. Posteriormente, com o intuito de melhorar a sobrevivência do L. acidophilus La-5 em condições gastrointestinais simuladas in vitro, as condições de processo de microencapsulação da cepa probiótica via spray drying foram otimizadas, utilizando inulina como agente encapsulante. A viabilidade de L. acidophilus La-5 incorporados na SDM foi superior a 7,8 log UFC/g e se manteve estável ao longo do armazenamento. A PDM mostrou menor aceitabilidade (5.77-6.50) após o armazenamento do que a SDM (6.67-7.03). A textura foi o atributo mais apreciado, sendo que a dureza da SDM apresentou elevação, enquanto a da PDM manteve-se estável. O ensaio clínico revelou reduções significativas de colesterol total, colesterol-HDL, imunoglobulinas (A e M) e interleucina1ß em ambos os grupos durante o período de intervenção. Entretanto, no que se refere às mudanças intergrupos, não se observou diferenças significativas para todos os parâmetros avaliados (p>0,05). Após a otimização do processo de microencapsulação da cultura probiótica (80 mL/min, 82% e 10%, respectivamente para o fluxo de alimentação, taxa de aspiração e concentração de inulina), a cepa probiótica microencapsulada incorporada a amostra SDM apresentou a maior sobrevivência gastrointestinal in vitro (p<0,05) nas diferentes etapas do ensaio, a saber: após a fase gástrica: 5,68 log UFC/g (83,3%); fase entérica I: 5,61 log UFC/g (82,3%); fase entérica II: 5,56 log UFC/g (81,4%). Portanto, esses resultados sugerem que a presença de probiótico e prebiótico na SDM não apresentou efeitos adicionais na saúde dos voluntários com MetS. Adicionalmente, os resultados confirmaram a adequação do processo de spray drying para a microencapsulação de L. acidophilus La-5 utilizando inulina como agente de revestimento, proporcionando uma maior resistência da cepa probiótica microencapsulada às condições gastrintestinais simuladas in vitro.

Importância do perfil de textura e sensorial no desenvolvimento de formulações cosméticas / Importance of texture and sensorial profile in cosmetic formulations development

Introdução: Assim como a avaliação da eficácia clínica de formulações cosméticas nas reais condições de uso é imprescindível, a correlação destes resultados com análises do perfil de textura e sensorial faz-se necessária, pois impactam diretamente na continuidade do tratamento cosmético. Objetivo: Avaliar e correlacionar o perfil de textura, características sensoriais e eficácia clínica de formulações cosméticas contendo oligossacarídeos da alfafa, polissacarídeos da mandioca e filtros solares. Métodos: Foram avaliados o perfil de textura, características sensoriais e a eficácia clínica de formulações, por meio de técnicas de biofísica e análise de imagem. Resultados: Os métodos empregados apresentaram correlação, pois, a formulação acrescida de filtros e ativos proporcionou melhores espalhabilidade e características sensoriais. A avaliação da eficácia clínica se mostrou coerente com a análise sensorial uma vez que o parâmetro "pele macia" pode ser comprovado com o aumento da hidratação e melhora do microrrelevo da pele. Conclusões: A aplicação e correlação das técnicas empregadas possibilitaram a definição e obtenção de formulações com aceitação sensorial e eficácia clínica comprovadas na melhora da textura e hidratação da pele. Assim, este estudo apresenta contribuição na área dermatológica, uma vez que o sensorial adequado favorece a adesão ao uso do produto e o consequente sucesso do tratamento.

Introduction: The evaluation of the clinical efficacy of cosmetic formulations in real conditions of use is indispensable and the correlation of these results with texture and sensory profile analyses is necessary because impacts directly in the continuity of cosmetic treatment. Objective: The evaluation and correlation of the texture and sensorial profile, and clinical efficacy of cosmetic formulations containing alfafa oligosaccharides, cassava polysaccharides and sunscreens. Methods: It was evaluated the texture and sensorial profile, and clinical efficacy of formulations through biophysical and imaging analysis techniques. Results: The methods presented a good correlation, because formulation added with suncreens and active ingredients provided better spreadability and sensorial properties. The assessment of clinical efficacy was coherent with the sensory analysis once the "skin smoothness" parameter could be proven with the increase of hydration and improvement of skin microrelief. Conclusions: The application and correlation of the used techniques enabled the definition and obtainment of a formulation with sensory acceptance and proven clinical efficacy in the improvement of texture and skin hydration. Thus, this study provides contribution in dermatological area, once an appropriate sensory favors the adhesion to the use of the product and the consequent treatment success.

Leite materno: ciência, mistérios e novas inspirações para fórmulas infantis / Maternal milk: science, misteries and new inspirations for infantile formulae

A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que "aleitamento materno é uma forma inigualável de prover alimento ideal para o crescimento e desenvolvimento saudável das crianças". A utilização de fórmulas infantis é uma alternativa para lactentes que não podem ser ou são parcialmente amamentados, após terem sido utilizadas todas as técnicas possíveis, informativa e de suporte para garantir o aleitamento materno. Inúmeras fórmulas lácteas, com as mais diferentes composições e indicações, têm sido desenvolvidas numa busca incessante de encontrar a fórmula que se aproxime das características do leite materno. Esta multiplicidade de produtos tem exigido, por parte da OMS/FAO, das principais sociedades científicas mundiais e das agências reguladoras de vários países, a elaboração de normas técnicas para a produção e utilização destes alimentos. Sabe-se que a complexidade do leite materno, principalmente no que diz respeito aos seus componentes imunológicos, biodisponibilidade dos nutrientes e oscilação na composição ao longo do aleitamento materno, faz com que seja impossível mimetizar seus incríveis benefícios para o desenvolvimento e saúde do lactente a longo prazo. Porém, diversos avanços já ocorreram no desenvolvimento das fórmulas infantis, principalmente em relação a qualidade do perfil de aminoácidos e redução das concentrações de proteínas, quando comparados às formulações disponíveis no passado. No entanto, futuras inovações em relação a estrutura lipídica, assim como, do microbioma e dos oligossacarídeos do leite humano ainda são esperados nas fórmulas infantis das próximas gerações.

Fructo-oligosaccharide effects on blood glucose: an overview / Efeitos dos fruto-oligossacarídeos no controle glicêmico: revisão

PURPOSE: To identify the current status of scientific knowledge in fructo-oligosaccharides (FOS), non-conventional sugars that play an important role in glycemia control. METHODS: We performed a search for scientific articles in MEDLINE and LILACS databases, from January 1962 to December 2011, using English/Portuguese key words: "blood glucose/glicemia", "prebiotics/prebióticos" and "dietary fiber/fibras na dieta". From an initial number of 434 references, some repeated, 43 references published from 1962 to 2011 were included in this study. The selected texts were distributed in three topics: (1) metabolism of FOS, (2) FOS and experimental studies involving glucose and (3) human studies involving glucose and FOS. RESULTS: Five studies have shown that the use of FOS reduces the fecal content and increases intestinal transit time. Experimental studies have shown that dietary supplementation with high doses (60 g/Kg) of propionate, a short-chain fatty acid decreased glycemia. The use of lower doses (3 g/kg) did not produce the same results. Study in subjects with diabetes type II showed that the addition of 8 grams of FOS in the diet for 14 days, caused a reduction in serum glucose. In another study with healthy subjects, there were no changes in glycemic control. CONCLUSIONS: This review demonstrates that consumption of FOS has a beneficial influence on glucose metabolism. The controversies appear to be due to inadequate methodological designs and/or the small number of individuals included in some studies.

OBJETIVO: Conhecer o estado atual do conhecimento científico em fructooligossacarídeos (FOS), açúcares não-convencionais que desempenham um papel importante no controle da glicemia. MÉTODOS: Realizamos uma busca de artigos científicos nas bases de dados MEDLINE e Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde (LILACS), a partir de janeiro 1962 a dezembro de 2011, usando como descritores termos Português/Inglês: "glicemia/blood glucose, "prebióticos/prebiotics" e "fibras na dieta/dietary fiber. A partir de um número inicial de 434 referências, algumas repetidas, 43 referências foram consideradas adequadas para a finalidade deste estudo e foram, portanto, selecionadas para análise. Os textos selecionados foram distribuídos em três tópicos: (1) metabolismo de FOS (2), FOS e estudos experimentais envolvendo glicose e (3) estudos em humanos envolvendo glicose e FOS. RESULTADOS: Cinco trabalhos mostraram que o uso de FOS diminui o conteúdo fecal e aumenta o tempo do transito intestinal. Estudos experimentais demonstraram que a suplementação dietética com altas doses (60 g/Kg) de propionato, um ácido graxo de cadeia curta, diminuiu a glicemia. A utilização de doses menores (3 g/Kg) não produziu os mesmos resultados. Em indivíduos diabéticos tipo II a adição de 8 g de FOS na dieta, durante 14 dias, induziu uma redução da glicemia. Em indivíduos sadios, não ocorreram alterações da glicemia. CONCLUSÕES: Essa revisão mostra que o consumo de FOS exerce influência benéfica no metabolismo glicêmico. As controvérsias evidenciadas parecem estar mais ligadas a desenhos metodológicos inadequados e/ou ao número reduzido de indivíduos incluídos em alguns estudos.

Influência da dieta com galactooligossacarídeos sobre a absorção de cálcio em ratos normais e gastrectomizados / Dietary galactooligosaccharides increase calcium absorption in normal and gastrectomized rats

OBJETIVO: Verificar se o galactooligossacarídeo estimula a absorção de cálcio em ratos Wistar parcialmente gastrectomizados. MÉTODOS: Os animais foram laparotomizados (controle sham-operado) e parcialmente gastrectomizados (Billroth II) em grupos de 20 e 20 cada, respectivamente. Eles foram alimentados com uma dieta controle (AIN-93M), sem galacto-oligossacarídeo ou uma dieta contendo (galacto-oligossacarídeo - 50g/kg de dieta) durante oito semanas. Os animais foram divididos em quatro subgrupos: sham-operados e não gastrectomizados com galacto-oligossacarídeo, sham-operados e gastrectomizados sem galacto-oligossacarídeo. No dia final do estudo, o sangue total foi coletado para determinação da concentração de cálcio sérico. RESULTADOS: Na dieta no grupo com galacto-oligossacarídeo a excreção do cálcio nas fezes foi significativamente menor do que no grupo sem prebióticos. A absorção aparente de cálcio em ratos gastrectomizados e normais foi maior nos grupos alimentados com galacto-oligossacarídeo do que no grupo com dieta controle. CONCLUSÃO: A dieta com galacto-oligossacarídeos previne a osteopenia em ratos parcialmente gastrectomizados.

OBJECTIVE: To determine whether the galactooligosaccharide stimulates calcium absorption in partially gastrectomized rats. METHODS: Animals were submitted to laparotomy (sham-operated control) and partial gastrectomy (Billroth II) in groups of 20. They were fed a control diet (AIN-93M) without galacto-oligosaccharide or a diet containing (galacto-oligosaccharide - 50g/kg diet) for eight weeks. The animals were divided into four groups: sham-operated and non-gastrectomized with galactooligosaccharide, sham-operated and gastrectomized without galactooligosaccharide. On the final day of the study, whole blood was collected for determination of serum calcium concentration. RESULTS: In the group with galactooligosaccharides calcium excretion in feces was significantly lower than the group without prebiotics. The apparent absorption of calcium in gastrectomized and normal rats was higher in groups fed with galactooligosaccharide than in the control diet group. CONCLUSION: The ingestion of galactooligosaccharides prevents osteopenia in partially gastrectomized rats.

Utilização de prebióticos por Lactobacillus spp e resistência antimicrobiana / Use of Lactobacillus spp prebiotics and antibiotic resistance

O presente trabalho teve como objetivo verificar a utilização de substratos prebióticos por seis cepas de lactobacilos de origem intestinal humana. Foi utilizado o caldo MRS isento de glicose e extrato de carne adicionado de 1,0% de oligofrutose, insulina ou goma acácia sendo as contagens determinadas após 24 horas de incubação. Avaliou-se também a resistência destes isolados a alguns antibióticos de uso restrito em humanos como penicilina, tetraciclina, eritromicina, cloranfenicol e estreptomicina, utilizando-se o método de difusão em placa. Os resultados obtidos evidenciaram que todas cepas foram capazes de utilizar os substratos testados. Os seis isolados testados foram resistentes a eritromicina, porém não se determinou se esta característica era intrínseca ou adquirida. Os isolados apresentam potencial de uso em produtos simbióticos, pois também mostraram, em ensaios anteriores, resistência às condições adversas do trato gastrointestinal.

Potencialidades do yacon (Smallanthus sonchifolius) no diabetes mellitus / Potential of yacon (smallanthus sonchifolius) for diabetic indivisuals

O diabetes Mellitus é uma doença crônica que acomete pessoas em todo mundo, necessitando de tratamento intensivo, orientação médica e nutricional adequada. Estudos recentes estão estudando substâncias contidas nos alimentos que apresentem benefícios à saúde, objetivando a prevenção dessa doença e melhoria na qualidade de vida da população. O yacon (Smallanthus sonchifolius), conhecido como pelo seu conteúdo de componentes prebióticos, inulina e frutoligossacarídeos, é uma raiz tuberosa de origem andina, que nos últimos anos tem sido cultivada no Brasil. Tem como carboidrato de reserva os frutanos, substâncias que atuam como fibras solúveis, além de outras funções fisiológicas, tais como: diminuição da glicemia pós-prandial, redução do índice glicêmico e carga glicêmica. Os frutanos presentes no yacon não necessitam de insulina para seu metabolismo, um dos fatores que justificam o desenvolvimento de novos produtos utilizando o yacon como alternativa de substituição ao açúcar, destinados a pacientes diabéticos. A inulina e os frutoligossacarídeos presentes no yacon estão sendo cada vez mais estudados e aplicados na tecnologia de alimentos, como substitutos de gordura e açúcar , respectivamente. Nesse sentido, promissores na aplicação clínica, pois além de melhorar a saúde intestinal, somam benefícios funcionais em indivíduos portadores de diabtes Mellitus

Prebióticos, probióticos e simbióticos na prevenção e tratamento das doenças alérgicas: [revisão] / Prebiotics, probiotics and symbiotics on prevention and treatment of allergic diseases: [review]

OBJETIVO: Avaliar o papel dos probióticos, prebióticos e simbióticos no equilíbrio do sistema imunológico do lactente, bem como seu efeito preventivo no desenvolvimento de doenças alérgicas na criança. FONTE DE DADOS: A partir do levantamento de todos os ensaios clínicos duplo-cegos e randômicos em seres humanos, publicados nos últimos cinco anos na base de dados Medline e que contivessem unitermos relacionados a prebióticos (oligossacarídeos), probióticos e simbióticos versus hipersensibilidade, analisou-se seu papel quanto à utilização em doenças alérgicas. SÍNTESE DE DADOS: Foram incluídos nesta revisão três trabalhos com prebióticos, os quais utilizaram a mistura GOS:FOS (9:1) em fórmulas infantis em lactentes nos primeiros meses de vida; 24 trabalhos com probióticos, sendo os micro-organismos utilizados na suplementação L. rhamnosus GG, B. lactis, L. casei, L. paracasei, L. reuteri, L. acidophilus, B. longum, B. breve e P. freudenreichii sp., e dois estudos com simbióticos. CONCLUSÕES: Apesar das evidências de benefícios da suplementação precoce de probióticos com algumas cepas específicas, prebióticos e simbióticos na prevenção da dermatite atópica, em crianças de alto risco para alergias, e do uso de probióticos no tratamento das dermatites atópicas moderadas e graves mediadas por IgE, há necessidade de ampliar os estudos quanto ao tempo de observação dos indivíduos suplementados, quanto à segurança e aos efeitos em longo prazo.

OBJECTIVE: To review current evidence about the effects of probiotics, prebiotics and symbiotics on the immune development as well as on the prevention of allergic diseases in children. DATA SOURCES: Randomized, double-blind clinical trials in humans published in the last five years, in the Medline database, containing the following keywords: prebiotics (oligosaccharides), probiotics, symbiotics and hypersensitivity. DATA SYNTHESIS: For this review three papers with prebiotics were included, all of them using a mixture of GOS:FOS (9:1) in infant formula for the first months of life; 24 papers with probiotics, where L. rhamnosus GG, B. lactis, L. casei, L. paracasei, L. reuteri, L. acidophilus, B. longum, B. breve and P. freudenreichii sp. were the tested bacterial strains; and two papers about symbiotics. CONCLUSIONS: Although there are some evidence of benefits of early supplementation with some specific probiotic strains, prebiotics and symbiotics for the prevention of atopic eczema in children with high risk of allergy development, and probiotic use for the treatment of IgE-mediated moderate and severe atopic dermatitis, further research is needed in order to extended the evaluation of supplemented individuals, safety aspects and long term effects.

Efeitos da utilização de prebióticos (oligossacarídeos) na saúde da criança / Effects of prebiotics (oligosaccharides) use on child's health

OBJETIVO: Avaliar os efeitos da utilização de prebióticos (oligossacarídeos) na saúde da criança, suas aplicações e os possíveis mecanismos envolvidos. FONTES DE DADOS: Os artigos para esta revisão foram selecionados das bases de dados virtuais de saúde da Biblioteca Regional de Medicina (Bireme), que incluem Lilacs, Medline e SciELO. Foram pesquisados artigos entre 1998 e 2008, compreendendo a faixa etária até 12 anos. SÍNTESE DOS DADOS: Os oligossacarídeos prebióticos em produtos alimentares demonstraram efeitos benéficos quanto ao aumento do número total de bifidobactérias, redução do número de microorganismos patogênicos no intestino e melhora da consistência das fezes e frequência das evacuações. Tais efeitos sugerem a recomendação de seu uso em crianças constipadas. Foram verificados resultados benéficos em diversos estudos quanto ao menor desenvolvimento de alergias, infecções respiratórias, febre, irritabilidade, flatulência, diarreia, regurgitação, vômito, cólica e choro, menor uso de antibióticos e melhora nas características de fermentação de ácidos graxos e pH fecal. Entretanto, o número de artigos encontrados aponta para a necessidade de realizar mais investigações. Estudos sobre absorção de cálcio foram contraditórios, não permitindo conclusões definitivas. Quanto à tolerância, foi evidenciado o uso de quantidades diversas de suplemento em crianças de diferentes faixas etárias e características clínicas, impossibilitando identificar a segurança desses produtos. CONCLUSÕES: Apesar dos prebióticos parecerem promissores e oferecerem efeitos benéficos em determinadas situações, alguns aspectos duvidosos devem ser investigados de forma a avaliar o real efeito e segurança de sua utilização em curto e longo prazo, a fim de comprovar a ausência de consequências prejudiciais à saúde da criança.

OBJECTIVE: To evaluate the use of prebiotics (oligosaccharides) in child health, their applications and possible mechanisms of action. DATA SOURCE: The articles for this review were electronically selected from the Biblioteca Regional de Medicina (Bireme) virtual library database, which includes Lilacs, Medline and SciELO databases. Search included articles on the subject from 1998 to 2008 comprising children up to 12 years old. DATA SYNTHESIS: The prebiotic oligosaccharides in food products provided beneficial effects that included increase in total number of bifidobacteria, reduction in the number of pathogenic intestinal microorganisms; improvement of excrement consistency and in the frequency of evacuations These effects suggest their recommendation for constipated children. Beneficial results were verified in several studies concerning the reduction of allergies development, respiratory infections, fever, irritability, flatulence, diarrhea, regurgitation, vomits, colic, cry and use of antibiotics, with improvement of fermentation characteristics of fatty acids and fecal pH. Nevertheless, the number of studies found indicates the need for further investigation. Studies on calcium absorption were contradictory. Concerning tolerance, it is impossible to verify the safety of these products due to the use of diverse quantities of supplement for children from different age ranges and clinical characteristics CONCLUSIONS: Although prebiotics seem promising and provide beneficial effects in certain situations, they deserve further investigation to evaluate their actual efficacy and safety on immediate and long term conditions, in order to confirm the absence of harmful consequences for children's health.