ABSTRACT
A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que "aleitamento materno é uma forma inigualável de prover alimento ideal para o crescimento e desenvolvimento saudável das crianças". A utilização de fórmulas infantis é uma alternativa para lactentes que não podem ser ou são parcialmente amamentados, após terem sido utilizadas todas as técnicas possíveis, informativa e de suporte para garantir o aleitamento materno. Inúmeras fórmulas lácteas, com as mais diferentes composições e indicações, têm sido desenvolvidas numa busca incessante de encontrar a fórmula que se aproxime das características do leite materno. Esta multiplicidade de produtos tem exigido, por parte da OMS/FAO, das principais sociedades científicas mundiais e das agências reguladoras de vários países, a elaboração de normas técnicas para a produção e utilização destes alimentos. Sabe-se que a complexidade do leite materno, principalmente no que diz respeito aos seus componentes imunológicos, biodisponibilidade dos nutrientes e oscilação na composição ao longo do aleitamento materno, faz com que seja impossível mimetizar seus incríveis benefícios para o desenvolvimento e saúde do lactente a longo prazo. Porém, diversos avanços já ocorreram no desenvolvimento das fórmulas infantis, principalmente em relação a qualidade do perfil de aminoácidos e redução das concentrações de proteínas, quando comparados às formulações disponíveis no passado. No entanto, futuras inovações em relação a estrutura lipídica, assim como, do microbioma e dos oligossacarídeos do leite humano ainda são esperados nas fórmulas infantis das próximas gerações.