Urbanization, habitat extension and spatial pattern, threaten a Costa Rican endemic bird / Urbanización, cantidad de hábitat y distribución espacial, amenazan un ave endémica de Costa Rica

Introduction: Migration of people from rural environments to cities has accelerated urbanization and modified the landscape as well as the ecological processes and communities in these areas. The Costa Rican endemic Cabanis´s Ground-Sparrow (Melozone cabanisi) is a species of limited distribution restricted to the "Gran Area Metropolitana", which is the biggest urban settlement of the country. This area has experimented and still experiment an ongoing fragmentation and loss of habitat used by this species (coffee plantations, shrubs, and thickets). Objective: To determine the effects of urbanization on habitat abundance and spatial pattern for the occurrence of Melozone cabanisi. Methods: We modeled the area of potentially suitable habitat for this species in Costa Rica using occurrence and bioclimatic data. Then, we estimated the actual suitable habitat using land cover type layers. Finally, we analyzed the connectivity among the actual suitable habitat patches using single-patch and multi-patch approaches. Results: From the area of potentially suitable habitat estimated by the bioclimatic model, 74 % were urban areas that are unsuitable for Melozone cabanisi. The largest suitable patches within urban areas were coffee plantations; which also were crucial for maintaining connectivity between habitat patches along the species' range. Conclusions: To preserve and protect the Melozone cabanisi, these areas must be taken into consideration by decision-makers in the present and future management plans. We recommend avoiding change shrubs and thickets to urban cover to preserve the occurrence of Melozone cabanisi, and implement a program for the payment of environmental services to landholders, supported by the local governments, to protect those habitats in urban contexts.

Introducción: La migración desde ambientes rurales hacia las ciudades ha incrementado la urbanización. Esto ha modificado el paisaje, así como los procesos ecológicos y comunidades dentro de estas áreas. El Cuatro-ojos de Jupa-roja (Melozone cabanisi) es una especie distribuida principalmente al interior del asentamiento urbano más grande de Costa Rica. Hasta el presente esta área sigue experimentando fragmentación y pérdida del hábitat utilizado por esta especie (plantaciones de café, charrales y tacotales). Objetivo: Determinar los efectos de la urbanización sobre la cantidad de hábitat y su distribución espacial, basada en datos de presencia para M. cabanisi. Métodos: Modelamos el hábitat potencialmente adecuado para M. cabanisi utilizando datos bioclimáticos y de presencia. Luego estimamos el hábitat real utilizando el hábitat potencialmente adecuado y las capas de cobertura del suelo. Finalmente analizamos la conectividad entre los parches de hábitat real utilizando un enfoque multi y mono-parche. Resultados: Del área del hábitat potencialmente adecuado estimada por el modelo bioclimático, 74 % fueron áreas urbanas, lo que consideramos es un porcentaje inadecuado para M. cabanisi. Los parches más grandes de hábitat real dentro de las áreas urbanas fueron plantaciones de café, que a su vez fueron cruciales para mantener la conectividad entre los parches a lo largo del rango de distribución de la especie. Conclusiones: Para conservar y proteger a M. cabanisi, los tomadores de decisiones deben tener en cuenta los charrales, tacotales y cafetales dentro de la distribución de las especies en los planes de gestión presentes y futuros, evitando su cambio a coberturas urbanas.

Tamaño poblacional y patrón de conducta de Grus canadensis (Aves: Gruidae) en dos localidades de Cuba / Population size and behavior pattern of Grus canadensis (Aves: Gruidae) in two localities of Cuba

Resumen:La disponibilidad de información sobre abundancia de especies en el Neotrópico es insuficiente. Esto impide la realización de análisis precisos y definición de estrategias de conservación adecuadas para especies endémicas y amenazadas. A través de un censo simultáneo durante dos días consecutivos en 24 estaciones de conteo en Isla de la Juventud (IJ) y 32 estaciones en Ciego de Ávila (CA), Cuba, se obtuvo el tamaño poblacional de la subespecie endémica y amenazada Grus canadensis nesiotes durante 2008-2010. Se analizó la abundancia y patrón conductual (método instantáneo) por hábitat, para ayudar a entender cómo las grullas modifican su patrón conductual cuando el hábitat natural se modifica. Los bandos de grullas tuvieron tres individuos en IJ y entre 1.9 ± 1.5 y 2.8 ± 1.5 en CA.El tamaño poblacional en IJ fue de 164 individuos y en CA fueron 137, 141 y 168 individuos para 2008-2010. La eficacia del conteo fue alta (IJ: 91 %; CA: 81-87 %) y la concordancia numérica fue intermedia (IJ: 45.4 %; CA: 72 %). La abundancia fue mayor en sabanas naturales (83), seguido de marismas (59), pinares (23) y pastizales (7) en IJ. En CA los herbazales de ciénaga albergaron la mayor abundancia en los tres años (130; 120; 112), seguido del herbazal con palmas (2; 17; 51) y los pastizales (5; 4; 5). Las grullas se alimentaron más en los pastizales y estuvieron más alerta en la sabana natural y el herbazal de ciénaga. La frecuencia de las conductas alimentación y alerta fueron diferentes entre las combinaciones sabana natural/marisma y sabana natural/pastizal en IJ. Para CA las diferencias fueron entre herbazal/herbazal con palmas. El tamaño poblacional aumentó en CA por estrategias de manejo adoptadas, pero en IJ puede afectarse por la pérdida de hábitat asociado a la invasión de plantas exóticas. Se propone como estrategia de manejo a largo plazo el mantenimiento de las quemas controladas en herbazales de ciénaga bajo régimen de protección para contribuir al aumento poblacional.

Abstract:The availability of information on species abundance in the Neotropic is insufficient, and this prevents the execution of precise analysis and the definition of adequate conservation strategies for endemic and threatened species. This study aimed to analyze the population size of the endemic and threatened subspecies Grus canadensis nesiotes. For this, a simultaneous census was undertaken in 24 count stations in Isla de la Juventud (IJ) and 32 stations in Ciego de Ávila (CA), Cuba, during two consecutive days between 2008 and 2010. Abundance and behavior pattern (instantaneous method) were analyzed by habitat type, to help understand how cranes modify their behavioral pattern when the natural habitat is changed. Flocks in IJ had three individuals, and between 1.9 ± 1.5 and 2.8 ± 1.5 in CA. Population size in IJ was 164 individuals, and in CA of 137, 141 and 168 individuals for the 2008-2010 period, respectively. The counting efficacy was high (IJ: 91 %; CA: 81-87 %) and the numerical concordance was intermediate (IJ: 45.4 %; CA: 72 %). When comparing the habitat type, the abundance was higher in natural savannahs (83), followed by coastal flats (59), pines (23) and cattle pastures (7) in IJ; while in CA, marsh grasslands hosted the greatest abundance for the three years period (130; 120; 112), followed by grassland with palms (2; 17; 51) and cattle pastures (5; 4; 5). The cranes were fed more in cattle pastures and were more alert in natural savannas and marsh grasslands. The frequency of feeding and alert behaviors was different from the natural savannah/coastal flats and natural savannah/cattle pastures combinations in IJ. For CA, differences were found between marsh grasslands and marsh grasslands with palms. The population size increased by management strategies adopted in CA; nevertheless, might be affected by habitat loss associated with invasive alien plants in IJ. We propose the maintenance of prescribed fire in marsh grasslands under protection regime, as a strategy for long-term management to contribute with population growth. Rev. Biol. Trop. 64 (4): 1495-1504. Epub 2016 December 01.

La conservaciónbbiológica y su perspectiva evolutiva / Biological Conservation and its Evolutionary Perspective

Este artículo revisa tres de las principales causas de amenaza a la diversidad biológica, como son la fragmentación y pérdida del hábitat, así como la invasión de especies exóticas, principalmente en lo que compete a sus implicaciones evolutivas. Los efectos de la fragmentación y/o pérdida del hábitat pueden revisarse a la luz de la sinergia entre factores demográficos y genéticos que moldean cambios evolutivos o que llevan a las poblaciones al vórtice de la extinción. Las invasiones biológicas, aunque han generado pérdidas considerables en la diversidad biológica, ofrecen un escenario interesante para estudiar procesos evolutivos contemporáneos.

This paper reviews three of the main threats to biological diversity, such as habitat fragmentation /habitat loss, and invasion of exotic species, mainly from their evolutionary implications. Effects of habitat fragmentation/habitat loss could be addressed by looking at the synergy between demographic and genetic factors that together shape evolutionary changes or otherwise bring populations to extinction vortex. Biological invasions, in spite of their strong negative effects on biological diversity, offer an interesting scenario to study contemporary evolutionary processes.