Water column use by reef fishes of different color patterns

Color in animals responds to selective pressures and mediates the relationship between organism and environment. Reef fishes have the amplest variety of pigment cell types. This color patterns' variety may function as camouflage and be related to spatial use. We tested the hypothesis that the coloration of reef fish relates to water column stratum occupation. We predicted that sedentary animals connected to the background take advantage of background matching or disruptive patterns; more mobile demersal species apply disruptive coloration or motion-dazzle; and that pelagic species tend to have silvery bodies. We classified color patterns and categorized the water column stratum use for the Brazilian reef fishes in FishBase. Our analyses confirmed that irregular contrasting contour breaks, suggestive of disruptive coloration, occurs in benthic species and that silvering color was more prevalent in the pelagic stratum. Our raw data suggested a higher frequency of contrasting regular stripes, typical of motion-dazzle, in demersal species. However, the considerable uncertainty around estimates did not confirm this pattern. Reef fishes coloration is correlated to occupation of different strata in the water column. This can be interpreted as fishes being adapted to these habitats and partially explaining the richness of color patterns among them.(AU)

A cor nos animais responde a pressões seletivas e media a relação entre organismo e ambiente. Peixes recifais têm a maior variedade de tipos de células de pigmento. Essa variedade de padrões de coloração pode funcionar como camuflagem e estar relacionada ao uso espacial. Nós testamos a hipótese de que a coloração dos peixes recifais está relacionada à ocupação do estrato da coluna d'água. Previmos que animais sedentários conectados ao fundo aproveitam a semelhança ao fundo ou padrões disruptivos; espécies demersais mais móveis aplicam coloração disruptiva ou deslumbramento de movimento; e que espécies pelágicas tendem a apresentar corpos prateados. Classificamos os padrões de coloração e categorizamos o uso do estrato da coluna d'água para os peixes recifais brasileiros no FishBase. Nossas análises confirmaram que quebras de contorno irregulares, sugerindo coloração disruptiva, ocorrem em espécies bentônicas e que a cor prateada prevaleceu no estrato pelágico. Nossos dados brutos sugeriram uma maior frequência de listras contrastantes, típicas do deslumbramento de movimento, em espécies demersais. Mas a considerável incerteza dessas estimativas não confirmou esse padrão. A coloração dos peixes recifais está correlacionada com a ocupação de diferentes estratos da coluna d'água. Isso pode ser interpretado como peixes sendo adaptados a estes habitats, explicando em parte a riqueza de padrões de coloração entre eles.(AU)

Feeding habits of the Robber Frog Pristimantis paulodutrai (Bokermann, 1975) in northeastern Brazil / Hábitos alimentares da rã Pristimantis paulodutrai (Bokermann, 1975) no nordeste do Brasil

Abstract: Studying feeding habits is crucial to understand complex predator-prey interactions. Even though anurans play a fundamental role in the control of arthropods populations, the diet of several Neotropical species is poorly known. We describe the frequency and occurrence of prey items and their dry mass in stomach contents of the Robber Frog Pristimantis paulodutrai in the north east of the state of Bahia, Brazil. Based on the stomach contents of 30 individuals, Araneae, Isopoda, and Formicidae were found to be the most important food items. The generalist diet of this frog, which seems to be phylogenetically conserved among Pristimantis, is likely to be linked to its ecological dominance in the habitats surveyed. Our study corroborates the high trophic relevance of Robber Frogs in tropical forests as generalist predators.

Resumo: Estudar hábitos alimentares é crucial para entender as complexas interações predador-presa. Embora os anuros tenham papel fundamental no controle das populações de artrópodes, a dieta de várias espécies neotropicais é pouco conhecida. Descrevemos a frequência e a ocorrência de presas e sua massa seca no conteúdo estomacal da rã Pristimantis paulodutrai, no nordeste do estado da Bahia, Brasil. Com base no conteúdo estomacal de 30 indivíduos, Araneae, Isopoda e Formicidae foram os itens alimentares mais importantes. A dieta generalista desta rã, a qual parece ser conservada filogeneticamente entre os Pristimantis, provavelmente está ligada à sua dominância ecológica nos habitats pesquisados. Nosso estudo corrobora a alta relevância trófica dos Robber Frogs em florestas tropicais como predadores generalistas.

Fatal asphyxia due to laryngeal displacement by large-sized prey in a Guiana dolphin (Sotalia guianensis), Brazil / Asfixia por deslocamento laríngeo associado a consumo de presa de grande tamanho em boto-cinza (Sotalia guianensis), Brasil

ABSTRACT: The Guiana dolphin (Sotalia guianensis) is a small odontocete distributed from Santa Catarina state, Brazil, to Honduras. Although it is currently considered "near threatened" by the International Union for Conservation of Nature, considerable knowledge on health and disease aspects of this species has been gained over the last decade. The main threats for the species are represented by multiple anthropic factors. Guiana dolphins feed on a variety of taxa, primarily teleosts, crustaceans, and cephalopods. Herein, we reported a case of severe laryngeal displacement and esophageal impaction with ulceration associated with a deglutted adult leatherjacket (Oligoplites sp.). This fish species is not a common prey item of Guiana dolphins' diet. Severe upper aerodigestive compromise likely led to death by mechanical asphyxia (choke) in this dolphin. This report attested the occurrence of upper aerodigestive dysfunction due to overzealous feeding in Guiana dolphin and contributed to general knowledge on pathology of the species.

RESUMO: O boto-cinza (Sotalia guianensis) é um pequeno odontoceto que ocorre desde o estado de Santa Catarina, Brasil, até Honduras. Embora esta espécie seja considerada "quase ameaçada" pela União Internacional para a Conservação da Natureza, um considerável conhecimento sobre diversos aspectos de saúde e doença nesta espécie foi adquirido na última década. As principais ameaças para a espécie são representadas por múltiplos fatores antrópicos. Os botos-cinza se alimentam de uma variedade de táxons, incluindo principalmente teleósteos, crustáceos e cefalópodes. No presente estudo relatamos um caso de deslocamento laríngeo grave e impactação esofágica com ulceração pela deglutição de um peixe adulto do gênero Oligoplites. Esta espécie de peixe não é um elemento comum da dieta dos botos-cinza. É possível que o comprometimento aerodigestivo grave tenha levado o animal à morte por asfixia mecânica. Este relato atesta a ocorrência de disfunção aerodigestiva superior devido à alimentação de tamanho excessivo por um boto-cinza, e contribui para o conhecimento geral de patologias na espécie.

Insights into the development of a juvenile harpy eagle's hunting skills / Considerações sobre o desenvolvimento da habilidade de caça de um gavião-real juvenil

The post-fledging period is of paramount importance for raptors, since this is when a juvenile develops its hunting skills and gains the abilities required in adulthood and independence through dispersal. Little is known however, about this stage in the lives of raptors such as harpy eagles, Harpia harpyja. Between March 2016 and July 2017, we recorded three predation attempts on groups of primates by a wild juvenile harpy eagle in southwestern Brazilian Amazonia, including the first predation of an adult squirrel monkey, Saimiri ustus. These sequential records give insights into the gradual development of hunting skills during the post-fledging period, similar to what has been reported for other birds of prey. We hypothesize that a link between developing flight skills, decreasing parental food provisioning and increasingly successful captures triggers adulthood and independence in harpy eagles. (AU)

O período pós-emplumagem é de suma importância para os rapinantes, pois é quando um jovem desenvolve a habilidade de caça necessária na idade adulta e a independência por meio da dispersão. Entretanto, pouco se sabe sobre esse estágio na vida de rapinantes como o gavião-real, Harpia harpyja. Entre março 2016 e julho 2017, três tentativas de predação sobre grupos de primatas por um gavião-real juvenil foram registradas no sudoeste da Amazônia brasileira, incluindo a primeira predação de um macaco-de-cheiro adulto, Saimiri ustus. Estes registros sequenciais indicam um desenvolvimento gradual da habilidade de caça ao longo do período de pós-emplumagem, de forma similar ao relatado para outros rapinantes. Hipotetizamos que a associação entre o desenvolvimento da habilidade de voo, diminuição do provisionamento pelos pais e aumento da taxa de capturas bem-sucedidas promove a maturidade e independência no gavião-real.(AU)

Fragment edge and isolation affect the food web: effects on the strength of interactions among trophic guilds / Borda e isolamento dos fragmentos afetam a cadeia alimentar: efeitos sobre a força de interação entre guildas tróficas

Abstract Habitat loss and fragmentation are processes that may affect communities by changing species interactions. These changes occur because the strength of linkages between species is not exclusively dependent on predator and prey traits. Species interaction changes also depend on the spatial context in which they take place. We used structural equation modelling to evaluate effects of these processes at patch-scale on top-down and bottom-up controls in food webs in Atlantic Forest. The model was composed of multiple species, and trophic guilds responded differently to fragment edge and isolation. Changes in bottom-up and top-down controls were mainly related to intermediate predator interactions. Efforts to restore connectivity among fragments should help recover the equilibrium of the trophic interactions by benefiting intermediate predators.

Resumo A perda e fragmentação de habitats podem afetar as comunidades através das mudanças nas interações entre espécies. Isso ocorre porque a força das ligações entre espécies não depende exclusivamente das características das espécies envolvidas, mas mudam dependendo do contexto espacial em que elas ocorrem. Usamos modelagem de equações estruturais para avaliar efeitos destes processos sobre o controle top-down e bottom-up nas teias alimentares em Mata Atlântica, na escala das machas de habitats. O modelo foi composto com várias espécies, as guildas tróficas responderam de forma diferente ao efeito do isolamento e da borda dos fragmentos. Mudanças nos controles bottom-up e top-down foram principalmente relacionadas com as interações envolvendo os predadores intermediários. Esforços para restaurar a conectividade entre os fragmentos devem ajudar na recuperação do equilíbrio das relações tróficas, beneficiando predadores intermediários.

Impact of jaguar Panthera onca(Carnívora: Felidae) predation on marine turtle populations in Tortuguero, Caribbean coast of Costa Rica / Efecto de la depredación por jaguares, Panthera onca (Carnívora: Felidae), sobre las poblaciones de tortugas marinas de Tortuguero, costa caribeña de Costa Rica

Little is known about the effects of jaguars on the population of marine turtles nesting in Tortuguero National Park, Costa Rica. This study assessed jaguar predation impact on three species of marine turtles (Chelonia mydas, Dermochelys coriáceaand Eretmochelys imbricata)that nest in Tortuguero beach. Jaguar predation data was obtained by using two methodologies, literature review (historical records prior the year 2005) and weekly surveys along the 29 km stretch of beach during the period 2005-2013. Our results indicated that jaguar predation has increased from one marine turtle in 1981 to 198 in 2013. Jaguars consumed annually an average of 120 (SD= 45) and 2 (SD= 3) green turtles and leatherbacks in Tortuguero beach, respectively. Based on our results we concluded that jaguars do not represent a threat to the population of green turtles that nest in Tortuguero beach, and it is not the main cause for population decline for leatherbacks and hawksbills. Future research should focus on continuing to monitor this predator-prey relationship as well as the factors that influence it so the proper management decisions can be taken.

Existe poco conocimiento sobre el impacto que tienen los jaguares sobre las tortugas marinas que anidan en el Parque Nacional Tortuguero, Costa Rica. Este estudio evaluó el impacto de la depredación de jaguar sobre tres especies de tortugas marinas (Chelonia mydas, Dermo-chelys coriáceay Eretmochelys imbricata)que anidan en Tortuguero. Los reportes de depredación fueron obtenidos empleando dos metodologías, revisión literaria (eventos registrados antes del 2005) y monitoreos semanales a lo largo de la playa (durante el periodo 2005-2013). La depredación del jaguar se ha incrementado de una tortuga en 1981 a 198 tortugas en 2013. Asimismo, los jaguares consumieron anualmente un promedio de 120 (SD= 45) y 2 (SD= 3) tortugas verdes y tortugas baula en Tortugue-ro, respectivamente. Nuestros resultados indican que los jaguares no representan una amenaza para la población de tortugas verdes que anida en Tortuguero, y no son la causa principal de la disminución poblacional de la tortuga baula y carey. No obstante, se recomienda continuar con el monitoreo con el fin de entender cómo esta interacción depredador-presa evolucionará en el futuro.

Gape size influences seasonal patterns of piscivore diets in three Neotropical rivers

We examined diets of four piscivores, two in the order Perciformes (Cichla temensis and C. orinocensis) and two in the order Characiformes (Boulengerella cuvieri and B. lucius), from the Cinaruco, La Guardia, and Ventuari rivers in Venezuela throughout the wet-dry seasonal cycle. The four piscivores consumed a phylogenetically and morphologically diverse group of fishes, reflecting the overall diversity of fish species in these rivers. At the start of the falling-water period, Cichla consumed large prey, especially the abundant, migratory, fish of the genus Semaprochilodus. As these relatively large prey became depleted during the dry season, Cichla tended to consume smaller prey. For Boulengerella, gape limitation precluded consumption of larger, seasonally abundant, fishes, and so prey sizes were more consistent throughout the seasonal cycle. Our findings show how prey abundance and gape limitations interact to influence seasonal patterns of predator-prey interactions.

Foram examinadas as dietas de quatro espécies de peixes piscívoros, duas da ordem Perciformes (Cichla temensis and C. orinocensis) e duas da ordem Characiformes (Boulengerella cuvieri and B. lucius), coletadas durante os ciclos de cheia e seca nos rios Cinaruco, La Guardia e Ventari, Venezuela. Os quatro piscívoros consumiram grupos de peixes filogenética e morfologicamente diversos, o que reflete a ampla diversidade de peixes nos rios estudados. No início da vazante, Cichla consumiu presas grandes, especialmente Semaprochilodus, um peixe migrador muito abundante. Com a diminuição das presas maiores durante a estação seca, Cichla tendeu a se alimentar de presas menores. Para Boulengerella, a limitação da abertura bucal impediu o consumo de peixes grandes e sazonalmente abundantes e, deste modo, o tamanho de suas presas foi menos variável ao longo do ciclo sazonal. Nossos resultados mostram como a abundância das presas e a limitação na abertura bucal interagem, influenciando os padrões de interação predador-presa.

The effects of carabid beetles (Coleoptera: Carabidae) on the arthropod fauna of wheat fields in Chile

The role of carabid beetles in reducing populations of phytophagous insects has been an elusive subject. A field experiment was established on a commercial wheat crop (cv. Otto) with an area of 4.5 ha in Valdivia, Chile, during the spring and summer of 1996-1997. The field had been under a prairie system for two years, before wheat sowing (fertilization and a pesticide had been applied during crop development). Samples were taken at approximately monthly intervals. Carabid beetles were sampled with a grid of pitfall traps and other insects were sampled with a vacuum insect net and soil cores. The genera of the carabids found are of neotropical origin. Exclusion by polythene barriers, together with removal of carabid beetles using traps, was an effective technique for controlling carabid populations in a commercial wheat crop. A reduction in the number of carabid beetles was associated with an increase in the number of springtails and arachnids, and a decrease of agromyzid adults. Phytophagous insects, such as homopterans and lepidopterous larvae, were not affected by carabid exclusion and removal. The action of carabid beetles on the arthropod fauna can be extremely complex, due to its predatory activity at multitrophic levels.