Behavioral Therapy and Virtual Reality Exposure for Public Speaking Anxiety / Terapia Comportamental e Exposição por Realidade Virtual para Ansiedade de Falar em Público / Terapia Comportamental y Exposición por Realidad Virtual para la Ansiedad de Hablar en Público

Abstract Virtual reality (VR) has been shown to be effective in the treatment of anxiety disorders. The effects of a behavioral intervention procedure that included exposure to VR, diaphragmatic breathing, differential reinforcement, and functional analysis of behavior of participants with public speaking anxiety were investigated. The Virtua Therapy simulator with an Oculus Rift® was used for VR exposure. Six university students participated in the procedure involving the following sequence of sessions: initial interview and baseline measures (3-5), intervention (6), closure (1), follow-up (2). In the baseline sessions, the participants gave a speech in a room without an audience (avatars): in the intervention sessions and follow-up they spoke in a classroom or auditorium with an audience, and verbal consequences (feedback) were provided for appropriate speech pitch and speed. Verbal and non-verbal measures of behaviors were recorded. In the intervention sessions, functional analyses of everyday public speaking situations were performed. There was statistically significant difference in the pre- and post-intervention data in the Self-Statements during Public Speaking Scale (improvement in self-evaluation) and improvement in speech quality. The conclusion was reached that the intervention procedure contributed to the reduction of anxiety.

Resumo A realidade virtual (RV) tem se mostrado eficaz no tratamento de transtornos de ansiedade. Os efeitos de um procedimento de intervenção comportamental que incluiu a exposição à RV, a respiração diafragmática, o reforço diferencial e a análise funcional de comportamentos de participantes com ansiedade de falar em público foram investigados. O simulador Virtua Therapy com um Oculus Rift® foi usado para a exposição à RV. Seis estudantes universitárias participaram do procedimento envolvendo a seguinte sequência de sessões: entrevista inicial e medidas de linha de base (3-5), intervenção (6), encerramento (1), acompanhamento (2). Nas sessões de linha de base, as participantes faziam um discurso em uma sala sem audiência (avatares): em sessões de intervenção e follow-up, elas discursavam em sala de aula ou auditório com audiência, sendo liberadas consequências verbais (feedback) para altura e velocidade apropriadas da fala. Medidas verbais e não verbais dos comportamentos foram registradas. Nas sessões de intervenção, eram realizadas análises funcionais de situações cotidianas de falar em público. Verificou-se diferença estatisticamente significativa nos dados pré e pós-intervenção na Self-Statements during Public Speaking Scale (melhora na autoavaliação) e melhora na qualidade dos discursos. Concluiu-se que o procedimento de intervenção contribuiu para a redução da ansiedade.

Resumen La realidad virtual (RV) se ha mostrado eficaz en el tratamiento de trastornos de ansiedad. Se investigaron los efectos de un procedimiento de intervención comportamental que incluyó exposición a la RV, respiración diafragmática, refuerzo diferencial y análisis funcional de comportamientos de participantes con ansiedad de hablar en público. El simulador Virtua Therapy con un Oculus Rift® se utilizó para la exposición a la RV. Seis estudiantes universitarios participaron del procedimiento con la siguiente secuencia de sesiones: entrevista inicial y línea-de-base (3-5), intervención (6), cierre (1), follow-up (2). En las sesiones de línea-de-base, las participantes hacían un discurso en una sala sin audiencia (avatares): en las sesiones de intervención y follow-up ellas discursaban en sala de aula o auditorio con audiencia, siendo liberadas consecuencias verbales (feedback) para altura y velocidad apropiadas del discurso. Las medidas verbales y no verbales de los comportamientos se registraron. En las sesiones de intervención, se realizaron análisis funcionales de situaciones cotidianas de hablar en público. Se verificó diferencia estadísticamente significativa entre los datos pre y post-intervención en la Self-Statements durante Public Speaking Scale (mejora de la autoevaluación) y mejora en la calidad de los discursos. Se concluyó que el procedimiento de intervención contribuyó a la reducción de la ansiedad.

Diferenciação de respostas na presença e na ausência de estímulos exteroceptivos / Differentiation of responses with and without the presence of extereceptive Stimuli / Diferenciación de respuestas con e sin la presencia de estímulos exteroceptivos

Pretendeu-se estudar, com sujeitos infra-humanos e com delineamento de operante livre, a distribuição de respostas durante o processo de diferenciação, considerando a duração da resposta como critério de reforçamento e estabelecendo os limites inferior e superior da duração exigida. O estudo foi feito de forma a poder comparar a distribuição de respostas quando estímulos exteroceptivos - no caso, um som - podiam ter assumido o controle sobre a dimensão duração com a distribuição quando tal controle não podia ser sistematicamente estabelecido. Foram sujeitos experimentais dois ratos machos, da raça Wistar, privados de água e ingênuos experimentalmente. Os resultados indicaram que o som contribui com a produção de um responder diferenciado. Entretanto, comparações com outras pesquisas indicaram que esse efeito pode ser modulado pelo tipo de estimulação exteroceptiva usado.

The objective was to study, with infra-human subjects and a free-operant procedure, the distribution of responses during the process of differentiation, considering the duration of the response as the reinforcement criteria and establishing the lower and superior limits of the required duration; the study was performed in a way so it would be able to compare the distribution of responses when exteroceptive - in this case, a sound - could have granted the control over the dimension duration with the distribution when such control could not be systematically established. The subjects were two male Wistar rat, under hydric restriction and experimentally naïve. The results indicate that the sound contributes with the production of a differentiated repertoire. However, when compared to other researches it was indicated that this effect can vary depending on the type of stimuli used.

Lo que se pretende es estudiar, con sujetos infrahumanos y delineamiento de operacion libre, la distribución de respuestas durante el proceso de diferenciación, considerando la duración de la respuesta como criterio de refuerzo, estableciéndose los límites inferior y superior de duración exigida. El estudio fue hecho de forma para poder comparar la distribución de respuestas cuando estímulos externoreceptivos - en este caso, un sonido - podían haber asumido el control sobre la dimensión duración con la distribución cuando este control no podia ser establecido sistematicamente. Dos ratones machos fueron sujetos experimentales, de la raza Wistar, privados de agua y experimentalmente ingenuos. Los resultados indicaron que el sonido contribuye a la producción de un responder diferenciado. Por otra parte, comparaciones con otras búsquedas indican que este efecto puede ser regulado según el tipo de estimulación externoreceptiva utilizada.