ABSTRACT
As superfícies do corpo humano são colonizadas por uma comunidade de organismos, principalmente bactérias, que constitui a microbiota indígena. A composição desta microbiota se altera ao longo da vida e é influenciada por diversos fatores, tais como dieta e status imunológico do hospedeiro. A microbiota pode agir de maneira benéfica ou, em algumas situações, pode ser prejudicial para o indivíduo. Podem ser distinguidas a microbiota residente, constituída por organismos específicos, encontrados, freqüentemente, em determinadas áreas e a microbiota transitória, que consiste de microrganismos provenientes do ambiente, que habitam a pele e as superfícies mucosas por horas ou poucas semanas. Trato gastrointestinal, vagina, cavidade oral e pele possuem a microbiota mais rica e diversificada do corpo humano. O conhecimento da constituição da microbiota indígena é extremamente relevante para os médicos, principalmente para orientar a interpretação de resultados de exames microbiológicos e a escolha da terapia antimicrobiana empírica mais adequada. Deve-se salientar que a microbiota geralmente é benéfica. Por esse motivo, é fundamental que se tenha consciência dos riscos do rompimento da homeostasia entre microbiota e hospedeiro.
Body surfaces are colonized by a community of organisms that are recognized as indigenous microbiota, that is mainly constituted by bacteria. Its constitution changes with time and is influenced by several conditions such as diet and the immune status of the individual, among others. There are now evidences that the microbiota could be beneficial or, in some instances, dangerous to human health. It could be classified as resident, composed by fixed organisms, frequently found in certain areas, or as transitory, consisting of organisms from the environment that inhabits skin and mucosa for hours to few weeks. The gastrointestinal tract, vagina, oral cavity and skin show the richest and most diverse microbiota of the human body. The knowledge of the constitution of the indigenous microbiota is extremely important for clinicians, mainly because it can help them to interpret results of microbiological tests and to choose appropriate empirical therapy. It should be pointed out that microbiota is, in general, harmless and beneficial; for these reason, physicians must keep in mind that the disruption of the homeostasis between microbiota and host should be avoided.