In search of the moral-psychological and neuroevolutionary basis of political partisanship / Em busca das bases moral-psicológicas e neuroevolutivas do partidarismo político

ABSTRACT In many countries, a radical political divide brings several socially relevant decisions to a standstill. Could cognitive, affective and social (CAS) neuroscience help better understand these questions? The present article reviews the moral-psychological and neuroevolutionary basis of the political partisanship divide. A non-systematic literature review and a conceptual analysis were conducted. Three main points are identified and discussed: 1) Political partisan behavior rests upon deep moral emotions. It is automatically processed and impervious to contradiction. The moral motifs characterizing political partisanship are epigenetically set across different cultures; 2) Political partisanship is linked to personality traits, whose neural foundations are associated with moral feelings and judgement; 3) Self-deception is a major characteristic of political partisanship that probably evolved as an evolutionary adaptive strategy to deal with the intragroup-extragroup dynamics of human evolution. CAS neuroscience evidence may not resolve the political divide, but can contribute to a better understanding of its biological foundations.

RESUMO Em diversos países, uma divisão política radical leva à estagnação de várias decisões socialmente relevantes. Poderia a neurociência cognitiva, afetiva e social (CAS) contribuir para a compreensão dessas questões? O presente artigo revisa as bases morais psicológicas e neuroevolutivas do partidarismo político. Uma revisão não-sistemática da literatura e uma análise conceitual foram realizadas. Três pontos principais são identificados e discutidos: 1) o comportamento político partidário tem como base emoções morais profundas. Ele é automaticamente processado e insensível à contradição. Os motivos morais que caracterizam o partidarismo político são definidos epigeneticamente através de diferentes culturas; 2) partidarismo político está ligado a traços de personalidade, cujas fundações neurais estão associadas a sentimentos e julgamentos morais; 3) O auto-engano é uma das principais características de partidarismo político, que provavelmente evoluiu como estratégia evolutiva adaptativa para lidar com a dinâmica intragrupo-extragrupo da evolução humana. As evidências da neurociência CAS podem não resolver a divisão política, mas podem contribuir para uma melhor compreensão de seus fundamentos biológicos.

Self-deception: An Introduction / Auto-engaño: Una introducción

Self-deception has been studied by philosophers and psychologists for some time. Frenkel-Brunswik (1939) published the first psychology paper. In Triandis (2009, p. ix) there are references to 24 papers by philosophers and psychologists that examined this concept. All humans have self-deceptions, some more frequently than others. That is, they see the world the way they would like to be rather than the way it is. As I thought about the concept over the years I believe that the most important point for understanding self-deception is to examine what percentage of the information that humans use when constructing (Taylor, 1998b) the way they see the world comes from inside their body or from outside their body. If most of it comes from inside their body there is a high probability that they have a self-deception. The information from inside the body consists of emotions (e.g., hopes), needs (e.g., hunger pangs), desires (e.g., imagined attractive objects), cognitive systems (e.g., prejudices, stereotypes, in-group preferences), memories (e.g., we are descendents of heroes), theories, ideologies, and elements of subjective culture acquired during socialization. The information from the outside the body is reality, and captures aspects of the ecology. Geography, climate, the actions of others, occupations, and events in the environment, are all relevant. For example, when a wild animal is attacking we focus on outside information. But when making judgments about philosophy, economics, religion, education, politics, terrorism, aesthetics and the like we often use inside information to shape our perceptions. The Buddha had the insight that we use information from both outside the body (reality, truth) and inside our body (emotions, ideology) when he said "Where self is, truth is not; where truth is, self is not." (Spencer-Rogers, Williams, & Pang, 2010). In this paper I will start with some examples of self-deception. Then I will discuss some of the characteristics of self-deception-it is often linked to cognitive simplicity, megalomania, and if we have no self-deceptions we might be depressed, but if we have large self-deceptions we might be mentally ill. Then I will discuss how self-deception is implicated in many of the controversial issues of our times. I will end with some suggestions for further research linking culture and self-deception.

El auto-engaño ha sido estudiado por filósofos y psicólogos durante algún tiempo. Frenkel-Brunswik (1939) publicó el primer trabajo de corte psicológico. En Triandis (2009, p. ix) se pueden encontrar referencias de 24 trabajos de filósofos y psicólogos que han examinado este concepto. Todos los humanos tienen auto-engaños, algunos más frecuentemente que otros. Esto es, ven el mundo de la manera en que les gustaría que fuera y no tanto de la manera en que es. Tal como he pensado acerca del concepto a través de los años, creo que el punto más importante para el entendimiento del auto-engaño, es examinar qué porcentaje de la información que los humanos utilizan cuando construyen (Taylor, 1988b) y la manera en que ven el mundo, proviene de dentro o fuera de su cuerpo. Si el mayor porcentaje viene de dentro, existe una alta probabilidad de que se trate de auto-engaño. La información de dentro del cuerpo consiste en emociones (p.e. deseos), necesidades (p.e. dolores por hambre), deseos (p.e. objetos atractivos imaginarios), sistemas cognoscitivos (p.e. prejuicios, estereotipos, preferencias de endo-grupo), memorias (p.e. descendemos de héroes), teorías, ideologías, y elementos de cultura subjetiva adquiridos durante la socialización. La información fuera del cuerpo es la realidad, y captura aspectos ecológicos. Geografía, clima acciones de los otros, ocupaciones y eventos del medio ambiente, todos son relevantes. Por ejemplo, cuando un animal ataca nos enfocamos en la información de fuera; pero cuando se hacen juicios sobre filosofía, economía, religión, educación, política, terrorismo, estética y cosas que nos gustan, utilizamos información de dentro para moldear nuestras percepciones. En este trabajo empezaré con algunos ejemplos de auto-engaño; después discutiré algunas de las características del auto-engaño -que está frecuentemente ligado a la simplicidad cognoscitiva, megalomanía, y que si no tenemos auto-engaño es probable que estemos deprimidos, pero si tenemos demasiados auto-engaños podríamos estar mentalmente no sanos; continuaré discutiendo cómo el auto-engaño está implicado en muchos de los puntos controversiales de nuestros tiempos; y terminaré con algunas sugerencias para futuras investigaciones vinculando la cultura y el auto-engaño.

Mensonge, duperie de soi et clivage / Mentira, auto-ilusão e clivagem / Lying, self-deception and splitting / Mentira, auto-engaño y clivaje

À partir d'observations en clinique du travail, le présent article propose de discuter la pertinence de la notion de clivage pour la compréhension des phénomènes de double fonctionnement psychique. Pour cela, une discussion est engagée avec les travaux de la psychanalyse et de la psychologie morale. Il en ressort que l'explication de certaines manifestations cliniques repose sur la référence à un modèle de l'appareil psychique qui accorde une place centrale au clivage, tel que dans la troisième topique formulée par Christophe Dejours. Nous verrons de quelle façon le clivage structurel de la troisième topique proposé par Dejours se double dans certaines circonstances d'un autre type de clivage, nommé clivage forcé.

Partindo de observações em clínica do trabalho, o presente artigo visa discutir a pertinência da noção de clivagem para a compreensão dos fenómenos de duplo funcionamento psíquico. Para tal efeito inicia-se um diálogo com trabalhos da área da psicanálise e da psicologia moral. Conclui-se que a explicação de certas manifestações clínicas necessita a referência a um modelo do aparelho psíquico que conceda um lugar de relevo à clivagem, tal como no caso da terceira tópica formulada por Christophe Dejours. Veremos de que forma a clivagem estrutural da terceira tópica proposta por Dejours se redobra em certas circunstâncias de um outro tipo de clivagem, que designamos clivagem forçada.

Based on observations from a clinic of work, this article aims to discuss the relevance of the notion of splitting to understand phenomena such as dual psychic functioning. For that purpose, we engage in a talk with authors mainly from the domains of psychoanalysis and moral psychology. It appears that the explanation of some clinical manifestations is based on the reference to a model of the psychic apparatus which grants specific importance to splitting, as is the case for Christophe Dejours' third topic. We will see how the structural splitting of the third topic proposed by Dejours is plays out in some circumstances by a different type of splitting, called forced splitting.

Partiendo de observaciones en clínica del trabajo, el presente artículo pretende discutir la pertinencia de la noción de clivaje para la comprensión de los fenómenos del doble funcionamiento psíquico. Para ello, se inicia un diálogo con trabajos del área de psicoanálisis y de la psicología moral. Se concluye que la explicación de algunas manifestaciones clínicas necesita la referencia de un modelo del aparato psíquico que le de un lugar central al clivaje, como en el caso de la tercera tópica elaborada por Christophe Dejours. Veremos cómo el clivaje estructural de la tercera tópica propuesta por Dejours se redobla, en algunas circunstancias, a un otro tipo de clivaje, que designamos clivaje forzado.