ABSTRACT
Introducción: Tres especies de cetáceos, el delfín manchado pantropical (Stenella attenuata attenuata), el delfín nariz de botella (Tursiops truncatus) y la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) son un componente importante de la fauna marina del Área de Conservación Guanacaste. Sin embargo, la información biológica básica sobre el comportamiento y la presencia de estas especies sigue siendo escasa. Objetivo: El objetivo de este estudio es determinar el comportamiento diurno de los cetáceos en el sector marino de la ACG y en sus áreas adyacentes. Métodos: Se muestreó el Pacífico norte de Costa Rica desde Bahía Salinas hasta las Islas Murciélago, incluyendo el Golfo de Santa Elena, entre mayo de 2005 y mayo de 2006. Se utilizó el método de escaneo de comportamiento para identificar el comportamiento general de los grupos. Resultados: Se registraron encuentros para tres especies en un total de 36 avistamientos, pero solo con un tiempo considerable para dos especies, S. attenuata y M. novaeangliae. Los delfines manchados exhibieron una amplia variedad de comportamientos en la temporada de lluvias. La búsqueda de alimento (X2 = 29.42; g.l. = 1; P < 0.001) y los viajes (X2 = 38.33; g.l. = 1; P < 0.001) aumentaron significativamente en la época de lluvias. Los comportamientos predominantes para la ballena jorobada fueron la asociación madre-cría, social y de viaje; este último fue mayor en la época de lluvias (X2 = 78.16; g.l. = 1; P < 0.001). Conclusiones: En la zona, los cetáceos presentaron comportamientos como forrajeo y madre-cría, lo que significa que el área puede clasificarse como un hábitat crítico para estas especies de cetáceos, de mayor importancia para especies altamente migratorias como las ballenas jorobadas.
Introduction: Three species of cetaceans, the pantropical spotted dolphin (Stenella attenuata attenuata), the bottlenose dolphin (Tursiops truncatus) and the humpback whale (Megaptera novaeangliae), are important components of the marine fauna of the Guanacaste Conservation Area (ACG). However, basic biological information on the behavior and occurrence of these species remains scarce. Objective: The objective of this study is to determine the diurnal behavior of the three-mentioned species in the ACG. Methods: The north Pacific of Costa Rica, from Bahía Salinas to the Marine Sector of ACG was sampled between May 2005 and May 2006. The behavior scanning method was used to identify the general behavior of the cetacean groups. Results: Encounters were recorded for the three species, in a total of 36 sightings, but only for S. attenuata and M. novaeangliae for considerable periods of time. Stenella attenuata exhibited a wide variety of behaviors, being foraging (X2 = 29.42; d.f. = 1; P < 0.001) and travelling (X2 = 38.33; d.f. = 1; P < 0.001) significantly higher during the rainy season. Predominant behaviors for the humpback whale were mother-calf association, social and travelling; being the latter higher during the rainy season (X2 = 78.16; d.f. = 1; P < 0.001). Conclusions: Behaviors such as foraging and mother-calf were the most representative among species and the most frequent. This suggests that the area can be considered as a critical habitat for these species of cetaceans, with particular importance for highly migratory species such as humpback whales.
ABSTRACT
Distribution and environmental conditions related to the behavior in the bottlenose dolphin (Tursiops truncatus) and the spotted dolphin (Stenella attenuata) (Cetacea: Delphinidae) in Golfo Dulce, Costa Rica. Habitat characteristics influencing behavior in animal species vary locally. The influence that a particular environmental characteristic can have on a species depends not only on other variables, but on morphological, physiological and social conditions of that species. in this study, developed from June 1996 to July 1997, I studied whether specific behaviors are related to particular distribution areas and environmental factors in the bottlenose (Tursiops truncatus) and the spotted dolphin (Stenella attenuata). The study area was covered along oblicuous linear transects, and the behavior of single groups was observed from 15 min to 5 h. Environmental factors such as depth, temperature, salinity and distance from shore, among others, were considered. For the bottlenose dolphin, foraging/feeding activities showed exclusive coincidence with river mouths, coral reef and mangrove areas, while social and milling activities where seen close to feeding areas. Traveling occurred along different points parallel to the coast, with a low percentage of cases across the gulf (16.56 %), suggesting that the bottlenose rarely crosses from one side to the other. in the spotted dolphin, several behaviors were observed simultaneously in the schools and it was not possible to associate areas with particular behaviors. The lack of significant relationships among activities and particular environmental variables (ANOVA tests) is attributed to three aspects: (a) transitions among activities generally occurred into a low variable area, (b) dolphins often traveled along large areas without changing activities and (c) environmental conditions in Golfo Dulce are homogeneous. in the two species the highest average in the number of individuals per group corresponded to the category of active socializing, followed by traveling, passive socializing and feeding. in the case of the bottlenose dolphin, the smallest group size was associated with feeding activities (ANOvA, F= 2.624, p=0.037, n= 156, df= 4), while in the spotted dolphin the smallest group size corresponded to milling activities (ANOvA, F= 3.817, p=0.009, n=51, df= 4). Rev. Biol. Trop. 55 (2): 549-557. Epub 2007 June, 29.
Las características del hábitat que influyen en las especies animales varían de un lugar a otro. Al mismo tiempo, toda especie es rodeada por una serie de factores ambientales que interactúan entre sí, pero la influencia que una característica ambiental particular pueda ejercer sobre una especie depende no sólo de las demás variables, sino de las condiciones morfológicas, fisiológicas y sociales de esa especie. En este estudio, desarrollado de junio 1996 a julio 1997, la pregunta fue enfocada a determinar si comportamientos específicos en el delfín bufeo (Tursiops truncatus) y el delfín manchado (Stenella attenuata) están relacionados con áreas de distribución y factores ambientales particulares. El área de estudio fue cubierta siguiendo transectos lineares oblicuos predeterminados y cada grupo fue observado de 15 min a 5 h. Las variables ambientales fueron medidas al inicio y al final de cada avistamiento junto con la determinación de la posición geográfica y el comportamiento llevado a cabo por los delfines. Para el bufeo, las actividades de forrajeo/ alimentación mostraron coincidencia exclusiva con bocas de ríos y áreas de coral y manglar, y las actividades sociales y de merodeo, se asociaron a áreas cercanas a los sitios de forrajeo. El desplazamiento ocurrió a lo largo de diferentes puntos paralelos a la costa, con un bajo porcentaje de casos a través del golfo (16.56 %), lo cual sugiere que el bufeo rara vez cruza el golfo. En el caso del manchado, no fue posible asociar zonas comportamientos particulares, pues todo el grupo se mueve junto; sin embargo, si fue observada la presencia de distintos comportamientos en un mismo momento, llevados a cabo por grupos específicos dentro de la manada. Se consideraron factores ambientales tales como la profundidad, la temperatura, la salinidad y la distancia respecto a la costa, entre otros. El ANDEVA de bloques no reveló una relación marcada entre actividades y zonas variables ambientales particulares, sin embargo, los resultados mostraron información valiosa sobre tendencias muy interesantes. La falta de significancia, en relación con los aspectos ambientales, fue atribuida a tres aspectos: (a) las transiciones entre actividades se dieron generalmente dentro de un área poco variable, (b) fue común que los delfines se desplazaran cubriendo grandes áreas sin cambiar de actividad y (c) las condiciones ambientales en el Golfo son bastante homogéneas. En ambas especies el mayor promedio en el número de individuos por grupo correspondió a la categoría de socialización activa, seguido en forma decreciente por el desplazamiento, la socialización pasiva y la alimentación. En el caso del bufeo, el menor tamaño promedio de grupo estuvo asociado a las actividades de alimentación (ANDEVA, F= 2.624, p=0.037, gl= 4), mientras que en el manchado correspondió a los momentos de merodeo (ANDEvA, F= 3.817, p=0.009, gl= 4).