First study of food webs in a large glacial river: the trophic role of invasive trout

The aim of this study was to determine the food webs structure of a large Patagonian river in two river sections (Upstream and Midstream) and to evaluate isotopic overlap between native and introduced species. We used stable isotope analyses of δ15N and δ13C and stomach content. The Upstream section had a more complex food webs structure with a greater richness of macroinvertebrates and fish species than Midstream. Upstream basal resources were dominated by filamentous algae. Lake Trout were found to have a higher trophic position than all other fish species in that area although, the most abundant fish species, were Rainbow Trout. Depending on the life stage, Rainbow Trout shifted from prey to competitor/predator. In the Midstream section, the base of the food webs was dominated by coarse particulate organic matter, and adult Rainbow Trout had the highest trophic level. Isotopic values changed among macroinvertebrates and fish for both areas. The two most abundant native and invasive species — Puyen and Rainbow Trout — showed an isotopic separation in Midstream but did not in Upstream areas. The presence of invasive fish that occupy top trophic levels can have a significant impact on native fish populations that have great ecological importance in the region.(AU)

El objetivo de este estudio fue determinar la estructura trófica de un gran río de la Patagonia en dos secciones (río arriba y medio) y evaluar la superposición isotópica entre especies nativas e introducidas. Utilizamos análisis de isótopos estables δ15N y δ13C y contenido estomacal. La sección río arriba tuvo una estructura de trama trófica más compleja, con mayor riqueza de macroinvertebrados y peces respecto de la sección media. Los recursos basales dominantes río arriba fueron las algas filamentosas. En esta área, la trucha de lago tuvo la posición trófica más alta entre los peces, aunque, las especies de peces más abundantes fueron las truchas arcoiris. Dependiendo del estadio, la trucha arcoiris cambió su rol de presa a competidor/depredador. En la sección media del río, la base de la trama trófica estuvo dominada por materia orgánica particulada gruesa y la trucha arcoíris adulta fue el depredador tope. Los valores isotópicos variaron entre zonas para invetebrados y peces. Las dos especies nativas e invasoras más abundantes, Puyen y trucha arcoiris, mostraron una separación isotópica en la sección media, pero no en secciones de río arriba. La presencia de peces invasores que ocupan una posición tope en los niveles tróficos puede tener un impacto significativo sobre las poblaciones de peces nativos de gran importancia ecológica en la región.(AU)

Trama trófica de una comunidad de peces en una pradera marina en el Caribe Venezolano

Trophic network of a fish community in a seagrass bed in the Venezuelan Caribbean. Seagrass beds are considered important feeding places for a variety of fish species characterized with complex trophic interactions. In this paper we described the trophic network of a fish community inhabiting a seagrass bed in the Venezuelan Caribbean. In addition, a consumption index (CI) for each prey ingested is proposed using two variables: abundance and consumption frequency. Eight samplings (at four time intervals: 6:00, 12:00, 18:00 and 24:00 hours) were done in August 2005 and January 2006. Fifty one fish species in 29 families were captured; Haemulidae was the most abundant. Crustacea was the most important food resource of the 28 food items identified. The relative importance of trophic guilds, considering abundance and taxonomic species richness, was: benthophagous>herbivorous>piscivorous. The features of the trophic network were: 1) high proportion of short chains (two links), 2) high number of intermediate species, 3) high consumption of benthos, 4) low CI values and 5) few species with a high number of linkages. Temporal (hourly and monthly) differences were obtained in fish species number (total, intermediate and top), total linkages, connectivity and maximal chain lengths. The connectance did not show significant temporal variation and it was similar to other environments with different species richness. In contrast, the connectivity was lower than the one reported for environments with low species richness. As in other reports, the temporal variation of the trophic parameters and the community structure was different. The values of CI for the different preys were low except for harpacticoid copepods and crustacean larvaes. The cluster value of CI was high for benthos (>80 %) and, in general, low for plankton and nekton preys. The seagrass bed studied was an important feeding place where the configuration of trophic network changed in different temporal scales and reflected the dynamic of the feeding relationships this fish community. Rev. Biol. Trop. 57 (4): 963-975. Epub 2009 December 01.

Las praderas marinas son consideradas sitios importantes de alimentación para una variedad de especies de peces, por lo que en estos sistemas son frecuentes las interacciones tróficas complejas. En el presente trabajo se describió la trama trófica de la ictiofauna en una pradera marina ubicada en el Caribe Venezolano. Adicionalmente, se propuso una medida de la intensidad de consumo de cada presa (IC), considerando dos variables: la abundancia y la frecuencia de uso. Se realizaron ocho muestreos (en 4 horarios: 6:00, 12:00, 18:00 y 24:00 horas) en agosto 2005 y enero 2006. Se capturaron 51 especies pertenecientes a 29 familias siendo Haemulidae la más abundante y se identificaron 28 items alimenticios dentro de los cuales, Crustácea fue el más importante como recurso alimenticio. La importancia de los gremios tróficos considerando la abundancia y la riqueza taxonómica de especies fue: bentófago>herbívoro>piscívoro. Las características de la trama trófica fueron las siguientes: 1) una mayor proporción de cadenas cortas (dos eslabones), 2) un elevado número de especies intermedias. 3) un elevado consumo de bentos, 4) unas bajas intensidades de consumo y 5) un reducido número de especies involucradas en el mayor número de uniones tróficas estimadas. Se obtuvieron diferencias temporales (horarias y mensuales) en el número de especies (totales, intermedias y topes), de uniones totales, en la conectividad y en la longitud máxima de cadena. No se observó una variación temporal en la conectancia y sus valores resultaron parecidos a los reportados para otros ambientes marinos con distinta riqueza de especies. Por el contrario, los valores de conectividad resultaron menores a los obtenidos en ambientes con menor riqueza de especies. Como en otros reportes, los parámetros tróficos estimados fueron poco sensibles a los cambios intracomunitarios. IC resultó bajo, a excepción de lo obtenido para los copépodos harpacticoides y las larvas de crustáceos, mientras que, los valores de IC agrupados resultaron altos para las presas del bentos (>80 %) y, en general, bajos para las presas del plancton y necton. La pradera evaluada fue un importante sitio de alimentación en el que cambió la configuración de la trama trófica a distintas escalas temporales, reflejando la dinámica de las relaciones alimentarias de la comunidad de peces.