Percepção visual de contraste em humanos: evidência psicofísica para canais de freqüência angular alta / Visual contrast perception in human beings: psychophysical evidence for high angular frequency channels

O objetivo deste trabalho foi mensurar curvas de resposta ao contraste para os filtros de freqüências angulares de banda estreita de 32, 48, 64 e 96 ciclos/360º. Foram estimadas nove curvas para cada filtro com o método psicofísico de somação de resposta de supralimiar aliado ao método da escolha forçada. Participaram deste experimento seis participantes adultos com acuidade visual normal ou corrigida. Os resultados demonstraram somações máximas de limiar de contraste na freqüência de teste dos filtros de 32, 48, 64 e 96 ciclos/360º circundadas por inibições nas freqüências vizinhas às freqüências angulares de teste de cada filtro. Estes resultados são consistentes com a existência de filtros de freqüências angulares de banda estreita no sistema visual humano através do processo de somação ou inibição na faixa de freqüência angular alta.

The aim of this study was to measure narrow-band frequency response curves for four angular frequency filters. The test frequencies were 32, 48, 64 and 96 cycles/360º. Six humans observers with normal or corrected visual acuity measured nine curves for each filter, with a supra-threshold response summation psychophysical method allied with a forced-choice method. The results showed maximum summation effects at test frequency for filter frequencies 32, 48, 64 and 96 cycles/360º, as well as a strong inhibition for neighboring frequencies. These results are consistent with the existence of narrow-band angular frequency filters in the human visual system either through summation or the inhibition of specific high angular frequency ranges.

Tópicos em percepção e processamento visual da forma: acuidade visual versus sensibilidade ao contraste / Topics in perception and visual processing of form: visual acuityversus contrast sensitivity

A acuidade visual e a função de sensibilidade ao contraste são medidas clássicas utilizadas para avaliar a capacidade do sistema visual humano. Estas duas funções são os principais indicadores dos aspectos críticos da percepção e do processamento visual da forma ou do detalhe espacial. O objetivo principal deste trabalho é levantar e discutir alguns aspectos teóricos e experimentais básicos relacionados à acuidade visual e à função de sensibilidade ao contraste. A acuidade visual estima a habilidade do sistema visual para discriminar detalhes espaciais, enquanto a função de sensibilidade ao contraste estima a percepção de qualquer padrão em função de sua freqüência espacial.

This work discusses some important aspects about visual acuity, VA, and contrast sensitivity function, CSF. The VA and the CSF are classical functions or measurements used to appreciate the capacity of the human visual system on perception and on visual processing of form or spatial detail. One of the goals of this paper is to discuss important theoretical and experimental aspects related to VA and CSF that are the principal indicators of perception and visual processing of form in humans. Visual acuity estimates the ability of the visual system to resolve spatial details, whereas CSF estimates the perception of any pattern in function of the spatial frequency.