Importancia del cálculo de la sensibilidad, la especificidad y otros parámetros estadísticos en el uso de las pruebas de diagnóstico clínico y de laboratorio / Importance of calculation of sensitivity, specificity, and other statistical parameters in the use of clinical and laboratory diagnostic tests

Resumen: la elección de una prueba a realizar para un paciente, así como su interpretación, es un escenario diario al cual el médico se debe enfrentar y para el cual debe aplicar su juicio crítico basado en las evidencias informadas. Es común que cuando se habla de una prueba de diagnóstico clínico o de laboratorio se describan parámetros como la sensibilidad, la especificidad y los valores predictivos positivos y negativos. Estos reflejan las características de una prueba diagnóstica y sirven para decidir en qué momento se deben utilizar (sensibilidad y especificidad de una prueba) o qué significado tiene el resultado de una prueba en un paciente en particular. Cuando se trata de comparar estos parámetros en diferentes pruebas y optar por la que es de mayor utilidad en el diagnóstico de una enfermedad determinada, es indispensable que el médico conozca y aprenda cómo se obtienen estas medidas y cuál es su interpretación para decidir la conducta más apropiada para el paciente. El objetivo de la presente revisión es ofrecer los conceptos estadísticos básicos y simples para la comprensión y aplicación de las pruebas de diagnóstico clínico y de laboratorio. (AU)

Abstract: The selection of a test to request a patient as well as their interpretation is a daily scenario in which the physician must deal and apply his critical judgment based on the reported evidences. It is common that when talking about a clinical or laboratory diagnostic test, parameters such as sensitivity, specificity and positive and negative predictive values are described. These parameters reflect the characteristics of a diagnostic test and serve to decide when should be used (sensitivity and specificity of a test) or what is the meaning of a test result in a particular patient. When it is necessary to compare these parameters in different tests and opting for the most useful for the diagnosis of a particular disease, it is essential that the physician knows and learns how these measures are obtained and their interpretation to decide the most appropriate behavior for the patient. The objective of the present review is to provide basic and simple statistical concepts for the understanding and application of clinical and laboratory diagnostic tests. (AU)

Impacto de curso de posgrado en la atención primaria de salud / Postgraduate course impact on primary health care

La certificación de las causas de muerte forma parte de los procedimientos médico-legales. Lograr una secuencia lógica de este proceso constituye un ejercicio legal, científico y administrativo de gran trascendencia. El presente estudio se realizó en el área de salud Boyeros en el mes de mayo de 2004. Se trató de una investigación transversal y experimental que tuvo como objetivo valorar la influencia de un programa de posgrado sobre la calidad de la confección del certificado de defunción en médicos de la atención primaria de la salud. La muestra quedó formada por 36 médicos, los que se dividieron en dos grupos, uno control y otro estudio o experimental con 18 médicos cada uno. A ambos se les aplicó una preprueba relacionada con las tres primeras causas de muerte en Cuba, donde se debía establecer la secuencia lógica. Al grupo estudio se le aplicó una posprueba luego de haber concluido el curso con cuadros clínicos similares y con igual nivel de complejidad. Se manifestó a través de medidas de tendencia central que ambos grupos tenían dificultades al aplicárseles la preprueba con similares porcentajes. En el grupo estudio se obtuvo un 72,2 por ciento de respuestas correctas en la posprueba, equivalente a una proporción de 6:1 con una ganancia de respuestas correctas de 22. Se demostró que el curso de superación y capacitación impartido elevó la calidad en lo referente a la certificación de las causas de muerte y procedimientos médico-legales

The certification of death causes is a part of the medicolegal procedures. To achieve a logical sequence of this process is a legal, scientific, and managerial exercise of transcendental importance. This study was undertaken in a health area of Boyeros municipality, in May 2004. It was a cross-sectional and experimental research aimed at evaluating the influence of a postgraduate program on the quality of the death certificate making among physicians at the primary health care level. The sample included 36 physicians, which were divided into two groups, a control group and a study or experimental group, with 18 physicians each. In both, a pretest was applied related to the three first causes of death in Cuba, where a logical sequence should be established. In the study group, a posttest was applied after the culmination of the course with similar clinical pictures, and the same level of complexity. Through measurements of central trend, it was demonstrated that both groups had difficulties with the pretest, and that percentages were similar. In the study group, 72.2 % of the answers were correct in the posttest, equivalent to a 6:1 ratio with a gain of right answers of 22. It was demonstrated that the upgrading and training course conducted increased the quality of the certification of the death causes and of the medicolegal procedures.