Spatial variability of disease incidence and mortality in the sea fan Gorgonia ventalina in Puerto Rico (Alcyonacea: Goorgoniidae)

Populations of the common sea fan (Gorgonia ventalina) were decimated by an aspergillosis outbreak throughout the Caribbean two decades ago. Since then, aspergillosis has been considered as the principal cause of mortality in sea fans. However, prevalence and presumably incidence of this disease have been declining in the Caribbean since the mid 1990s. Incidence indicates new cases of disease in previously healthy colonies, while prevalence indicates percent of diseased colonies at a given sample. Most coral disease studies use prevalence rather than incidence to assess the temporal dynamics of diseases. Nevertheless, conclusions based only on prevalence should be handled carefully to avoid misinterpretation. This study was carried out at six reefs in Eastern Puerto Rico. We monitored a total of 448 colonies to (1) obtain estimates of incidence and prevalence of disease and other types of lesions, and (2) to determine causes of sea fan mortality plus their spatial and temporal variation. Three transects (10x1m) were haphazardly placed at each study site. At each transect, every colony was numbered and photographed and its height measured to the nearest cm. Transects were monitored at six months intervals and health status of the colonies was recorded. Also, the colonies were divided into height classes (small, medium and large) for incidence, prevalence and mortality analyses. Incidence and prevalence of disease were low in all reefs, suggesting that disease currently plays a minor role in the regulation of sea fans populations. Detachment was the main cause of mortality, and size structure data suggest that recruitment may compensate for mortality rates in two of the reefs. Spatial differences in size structure and density may be related to environmental and physical characteristics at the reef scale that allow sea fans to reach a safe colony size. Rev. Biol. Trop. 60 (2): 517-526. Epub 2012 June 01.

Las poblaciones de abanicos de mar (Gorgonia ventalina) fueron diezmadas por una epidemia de aspergilosis que afectó gran parte del Caribe, hace más de dos décadas. Desde entonces, a la aspergilosis se le ha considerado como la causa principal de mortalidad en los abanicos de mar. Sin embargo, la prevalencia e incidencia de esta enfermedad han disminuido en el Caribe desde mediados de los años 90. La incidencia se mide como la aparición de nuevos casos de la enfermedad en colonias previamente sanas, mientras que, la prevalencia indica el porcentaje de colonias enfermas en una muestra. La mayoría de los estudios en enfermedades de corales utilizan la prevalencia, en lugar de incidencia para evaluar la dinámica temporal de las enfermedades. No obstante, las conclusiones basadas sólo en prevalencia se deben manejar con precaución, para así evitar interpretaciones erróneas al respecto. En este estudio, 448 colonias de abanicos de mar ubicadas en seis arrecifes al este de Puerto Rico fueron examinadas durante un año, con el fin de: (1) estimar la incidencia y prevalencia de aspergilosis y de otros tipos de lesiones, (2) determinar las causas de mortalidad en abanicos de mar, además de su variación espacial y temporal. Las colonias presentes a lo largo de tres transectos establecidos al azar (10x1m) fueron marcadas y fotografiadas en cada arrecife al inicio del estudio. También, se midió la altura para determinar la categoría de tamaño de cada colonia (pequeña, mediana o grande). Las colonias fueron seguidas a lo largo de un año, y en cada visita se registró su condición de salud. Los resultados indicaron que la incidencia y prevalencia de aspergilosis fueron bajas en todos los arrecifes, lo cual sugiere que actualmente la enfermedad desempeña un rol menor en la regulación de las poblaciones de abanicos. El desprendimiento fue la principal causa de mortalidad, y los datos de estructura de tamaño sugieren que el reclutamiento puede compensar por las tasas de mortalidad en dos de los arrecifes. Las diferencias en densidades y estructuras de tamaño de los abanicos entre los sitios de estudio, pueden estar influenciados por características abióticas propias de cada arrecife. Esto puede permitir que los abanicos de mar alcancen un tamaño seguro para la sobrevivencia de la colonia.

Aspergilosis sinusal no invasiva por Aspergillus parasiticus en niño inmunocomprometido / Non invasive sinusal aspergillosis by Aspergillus parasiticus in an immunecompromised child

El presente trabajo tiene la finalidad de exponer un caso clínico de un niño inmunosuprimido con antecedentes de hospitalización previa, a los 6 años de edad con múltiples síntomas y signos (poliadenopatías, desnutrición, sepsis en cavidad bucal y foco pulmonar, además de pancitopenia). Permaneció en terapia intermedia durante 38 días, cumpliendo varios esquemas antibióticos sin buena respuesta a los mismos. Fue derivado al Hospital Ricardo Gutiérrez (Buenos Aires) desconociéndose la terapéutica seguida en esa oportunidad. Cinco años después (2007) es ingresado nuevamente a nuestro hospital por cuadro de epistaxis cefaléa, compromiso del estado general y neutropenia febril, por lo que se inicia tratamiento antibiótico, además de estudio con mielograma confirmándose el diagnóstico de leucemia linfocítica aguda. Cinco días después de su ingreso expulsa espontáneamente, desde las fosas nasales material granulomatoso el cual fue enviado a estudio micológico (examen directo y cultivo), detectándose alta presencia de Aspergillus parasiticus en ambos exámenes, lo cual fue ratificado por histopatología como una aspergilosis sinusal no invasiva. El paciente fue remitido a la Sala de Inmunodeprimidos donde recibió tratamiento intravenoso con 350 mg/día de anfotericina B-complejo lipídico y terapia específica para LLA. Presentó una evolución tórpida y al 12º día el paciente falleció por su mal estado general y progresión terminal de su enfermedad de base.

This present paper is meant to reveal the clinical case of an immunesuppressed boy having been previously in a hospital, when he was 6, showing multiple symptoms and signs (polyadenopaties, malnutrition, buccal sepsis and pulmonary focus, in addition to pancitopia). He stayed under intermediate therapy for 38 day being submitted to varied antibiotic schemes, though yielding no satisfactory responses to them. Later on he was derived to the Hospital Ricardo Gutiérrez (Buenos Aires), yet therapeutics used at that place being unknown. Five years later (2007), he is admitted again in our hospital because of cephalea epistaxis, a compromised health condition and fevered neutropenia, so he is given an antibiotic treatment in addition to a mielographic studyyet it is confirmed the diagnosis of an acute lymphocytic leukemia. Five days after his admittance, he discharges granulomatous matter from his nasal cavities which was sent for a mycological study. Direct exam and culture, detecting high presence of Aspergillus parasiticus on both exams which was ratified by histopathology as a non invasive sinusal aspergillosis. The patient was sent to the Immunedepressed Ward where he received intravenous treatment with 350mg/day anfotericina Blipidic complex and a specific therapy for LLA. He had a torpid evolution and on the 12nd day the patient died as a result of his very bad health condition as well as the terminal progression of his base disease.

Aspergilosis cerebral: reporte de caso / Brain aspergillosis: a case report

En los últimos años la incidencia por infecciones de hongos del genero Aspergillus han aumentado de forma significativa como consecuencia del incremento de pacientes con estados de inmunodepresión, fundamentalmente por la alta incidencia de SIDA y por el mayor empleo de tratamientos inmunosupresores. Las aspergilosis son infecciones infrecuentes en el sistema nervioso central, constituyendo el 4 por ciento de las enfermedades invasoras, tratándose de una entidad grave, con un pobre pronóstico (mortalidad mayor del 95 por ciento). Se presenta un caso clínico de un paciente masculino de 48 años, con miocardiopatia dilatada terminal que fue sometido a transplante cardiaco, tratamiento inmunosupresor y profilaxis antimicrobiana. Después de su alta (23 días post cirugía), regresa con compromiso del sensorio y focalidad neurológica, por lo que se practica RNM que evidenció lesión microangiopatica, con edema y realce periférico anular. Cultivos microbiológicos negativos y LCR dentro de lo normal. Posteriormente (10 días después del ingreso) empeora su condición neurológica e imagenológica, por lo que se realizó biopsia estereotáxica obteniéndose exámenes directos negativos e histología sin evidencia de microorganismos, sin embargo, en los cultivos se obtuvo Aspergillus fumigatus. Se inició tratamiento con Voriconazol con buena respuesta inicial, pero posteriormente empeora su condición neurológica y general, con signos y síntomas de rechazo del transplante cardiaco, falleciendo a los 62 días postransplante.

In recent years the incidence of fungal infections of the genera Aspergillus have increased significantly as a result of the increase in patients with immunocompromised states, primarily by the high incidence of AIDS and the increased use of immunosuppressive treatments. The aspergillosis infections are rare in the central nervous system, constituting 4 por ciento of invasive disease, in the case of a serious entity with a poor prognosis (mortality greater than 95 por ciento). We report a case of a 48-year-old male patient with terminal dilated cardiomyopathy underwent heart transplantation, immunosuppressive therapy and antimicrobial prophylaxis. After his high (23 days post-surgery), is back with commitment and focal neurologic consciousness, so that is practiced MRI showed microangiopathic injury, edema and peripheral enhancement cancel. Microbiological cultures and negative CSF within normal. Later (10 days after admission) her neurological condition worsened and imagery, so stereotactic biopsy was obtained and histology tests negative without direct evidence of microorganisms, however the culture was positive to Aspergillus fumigatus. Voriconazole treatment started with good initial response, but later his condition worsened neurological and general signs and symptoms of heart transplant rejection, died 62 days postranplantation.

Invasive aspergillosis in hematopoietic stem cell transplant recipients: a retrospective analysis

Invasive aspergillosis (IA) currently is an important cause of mortality in subjects undergoing hematopoietic stem cell transplants (HSCT) and is also an important cause of opportunistic respiratory and disseminated infections in other types of immunocompromised patients. We examined the medical records of 24 cases of proven and probable invasive aspergillosis (IA) at the Hospital de Clinicas of the Federal University of Parana, Brazil, from January 1996 to October 2006. During this period occurred a mean of 2.2 cases per year or 3.0 cases per 100 HSTC transplants. There was a significant relationship between structural changes in the bone marrow transplant (BMT) Unit and the occurrence of IA cases (p=0.034, relative risk (RR) = 2.47). Approximately 83 percent of the patients died due to invasive fungal infection within 60 days of follow up. Some factors tended to be associated with mortality, but these associations were not significant. These included corticosteroid use, neutropenia (<100 cells/mm³) at diagnosis, patients that needed to change antifungal therapy because of toxicity of the initial first-line regimen and disseminated disease. These factors should be monitored in BMT units to help prevent IA. Physicians should be aware of the risk factors for developing invasive fungal infections and try to reduce or eliminate them. However, once this invasive disease begins, appropriate diagnostic and treatment measures must be implemented as soon as possible in order to prevent the high mortality rates associated with this condition.

Aspergilosis de la herida en trasplantes hepáticos / Aspergillosis of the wound in liver transplantation

La aspergilosis cutánea se asocia, generalmente, a inmunosupresión, quemaduras o traumatismos severos. La mayoría de los casos son adquiridos por inoculación directa, aunque ocasionalmente, el compromiso cutáneo es secundario a una enfermedad diseminada. Hasta el momento no existen comunicaciones de infecciones de la herida quirúrgica causadas por Aspergillus. En este trabajo describimos dos pacientes trasplantados hepáticos, los cuales desarrollan aspergilosis de la herida quirúrgica, durante un brote de aspergilosis relacionado con la renovación del Hospital. La infección se desarrolló en el postoperatorio inmediato y simuló en apariencia una fascitis necrotizante. Ambos pacientes murieron a pesar del debridamiento local y del tratamiento con anfotericina B. Debe adicionarse el Aspergillus a la lista de posibles agentes que pueden infectar las heridas quirúrgicas, especialemente en los casos de trasplantes de órganos.