ABSTRACT
Introducción. El 1 por ciento de los lactantes necesitan serinternados por infecciones respiratorias agudas bajas, entre las que predomina netamente el síndrome de obstrucción bronquial y la neumonía. Es frecuente que la población consulte a centros dealta complejidad para resolver problemas de escasa relevancia, lo que provoca empleo inadecuado delos recursos hospitalarios y aumento de la carga de enfermedad asociada.Objetivos. 1) Estimar el costo para las familias de una internación por infección respiratoria aguda baja. 2) Realizar una evaluación económica comparativade los costos asociados a la internación de un episodio de infección respiratoria aguda baja entre un centro de tercer nivel de atención y los centros demenor complejidad próximos al domicilio. 3) Explorar los motivos que llevan a la población a consultarfuera de su área programática.Población. Pacientes de 0 a 10 años internados en tres hospitales del conurbano bonaerense pertenecientesa las regiones sanitarias V, VI y VIIª y elHospital de Pediatría Prof. Dr. Juan P. Garrahan.Material y métodos. Se trató de un estudio observacional,descriptivo analítico, prospectivo y transversal.El estudio se llevó a cabo durante el brote epidémico estacional, entre los meses de junio, julio y agosto de 2004. Se diseñó una encuesta de tipo semiestructurada y se realizaron entrevistas con las familias en los cuatro hospitales incluidos en el proyecto