Age-related differences in conversational discourse abilities: a comparative study / Diferenças relacionadas à idade nas habilidades do discurso conversacional: um estudo comparativo

ABSTRACT: Conversational discourse (CD) is among the most complex tasks in everyday life and relies on multiple cognitive domains (communicative and executive abilities). Alterations in discourse comprehension and production are often present in pathological aging. However, there is still a need to identify changes in healthy aging. Objective: This study aimed to compare young and older adults for the frequency of impaired communicative behaviors on a CD task. Performance was scored according to the Complementary Procedure of Conversational Discourse Analysis (CPCDA), developed based on the CD task from the Montreal Communication Evaluation Battery. Methods: A total of 95 participants (54 young-adults and 41 older adults) were evaluated. The frequency of communicative behaviors was compared between groups using MANCOVA and Chi-square tests. Results: Young adults showed fewer impairments in expression, pragmatics, cohesion, coherence, comprehension and emotional prosody. Older adults showed higher levels of verbal initiative and had fewer word finding difficulties. Communicative behaviors associated with planning and self-monitoring (e.g. repetition of information and syllabic false starts) appear to be common in the speech of healthy individuals in general. Conclusion: Studies which evaluate both discursive and cognitive skills are required to identify age-related changes. This would allow for the development of screening tools for CD assessment and preventive programs.

RESUMO: O discurso conversacional (DC) está entre as tarefas diárias mais complexas e dependentes de múltiplos domínios cognitivos (habilidades comunicativas e executivas). Alterações na compreensão e produção do discurso são relatadas classicamente durante o envelhecimento patológico. No entanto, ainda é necessário esclarecer mudanças no envelhecimento saudável. Objetivo: Este estudo tem como objetivo comparar jovens adultos e idosos quanto à frequência de comportamento comunicativo desviante em uma tarefa de DC utilizando o Procedimento Complementar de Análise do Discurso Conversacional (PCADC), inspirado na tarefa de DC da Bateria Montreal de Avaliação da Comunicação. Métodos: Um total de 95 indivíduos (54 adultos jovens e 41 idosos) foram avaliados. A frequência dos comportamentos comunicativos desviantes foi comparadas entre os grupos usando análise MANCOVA e Qui-quadrado. Resultados: Adultos jovens apresentaram melhor desempenho nas habilidades comunicativas referentes à: expressão, pragmática, coesão, coerência, compreensão e linguística prosódica e emocional. O grupo de idosos obteve melhor desempenho nas variáveis: "falta de iniciativa verbal" e "procura ou troca palavra" do que os jovens. Itens associados ao planejamento da fala e auto-monitoramento (ex: "repete informações" e "realiza false start"), parecem estar associados a um comportamento comum na fala de indivíduos saudáveis em geral. Conclusão: Estudos que avaliem habilidades discursivas e cognitivas são necessários para identificar mudanças ​​influenciadas pela idade. Dessa forma, seria possível propor uma ferramenta de triagem para avaliação discursiva, bem como programas de intervenção preventiva.

The role of research methodology in the rational use of technology in monitoring and preventing communication disorders

Studies showing stronger scientific evidence related to speech, language and hearing pathology (SLP) have an impact on the prevention and rehabilitation of human communication and gained ground in SLP research agenda. In this paper we discuss some aspects and directions that should be considered for in-depth knowledge about speech, language and hearing needs in different population groups (age group, gender and other variables according to specific related disorders) for improved comprehensive care, successful efforts and effective use of financial and human resources. It is also discussed the decision making process for requesting complementary evaluations and tests, from routine to highly complex ones, that should be based on each test and/or procedure and their contribution to the diagnosis and therapeutic planning. In fact, it is crucial to have reliable parameters for planning, preventing and treating human communication and its related disorders. Epidemiology, biostatistics and social sciences can contribute with more specific information in human communication sciences and guide more specific studies on the international science and technology agenda, improving communication sciences involvement in the international health-related scientific scenario.

Estudos que demonstram mais evidências científicas associadas ao impacto da Fonoaudiologia na prevenção e reabilitação da comunicação humana vêm ganhando maior espaço na agenda fonoaudiológica. Neste artigo discutimos alguns aspectos relacionados a essa questão, bem como direcionamentos a se-rem considerados para que conhecimento mais detalhado relacionado à Fonoaudiologia em estratos diferentes da população (como faixa etária, sexo, etc. associadas a estes agravos) esteja disponível, a fim de contribuir com a integralidade e efetividade dos recursos humanos e financeiros na atenção à saúde. Além disso, discutimos aspectos inerentes à solicitação de avaliações e exames complementares, os quais variam de baixa a alta complexidade, sendo necessário considerar, entre outros, a característica de cada um destes e sua contribuição no diagnóstico e/ou no planejamento terapêutico fonoaudiológico. É fundamental que contemos com parâmetros confiáveis para o planejamento terapêutico e tratamento dos distúrbios da comunicação humana, bem como fatores associados a estes. A epidemiologia, a bioestatística e as ciências sociais podem contribuir sob diferentes formas para que contemos com dados fonoaudiológicos mais específicos, além de direcionamentos para que os estudos fonoaudiológicos estejam mais diretamente vinculados à Política de Ciência e Tecnologia vigente e ampliem seu espaço no cenário científico internacional.

Prevención en fonoaudiólogos de la Universidad del Valle en Cali, Colombia / Prevention and performance role of speech-hearing therapist from University of Valley in Cali, Colombia

Visando a explorar a coerência do currículo de formaçäo com a realidade do exercício, tendo como fato relevante a prática preventiva, foram inqueridos os graduados de um programa universitário em fonoaudiologia, que oferece fundamentaçäo teórico-prática aos seus estudantes para a abordagem preventiva das desordens da comunicaçao humana nos usuários dos seus serviços profissionais. Formulou-se um estudo descritivo das açöes e estratégias da prevençäo de desordens no exercício profissioanal dos formados na Universidade do Vale, em Cali, Colômbia: 45 sujeitos que cumpriram critérios de inclusäo responderam, de janeiro a abril de 1995 um questionário autoministrado, com 13 perguntas formuladas e validadas segundo objetivos da pesquisa para: descrever e analisar a distribuiçäo do grupo por campo de ocupaçäo, local de trabalho, tipo de instituiçäo do vínculo, grupo etário e área de comunicaçäo em que ocorre seu desempenho; abordar a origem intra ou extracurricular dos seus conhecimentos em prevençäo, e a utilizaçäo-freqüência das estratégias e açöes específicas da prevençäo nas áreas da voz, fala, audiçäo, linguagem e aprendizagem. Sessenta e sete por cento reconheceram o plano de estudos como fonte dos seus conhecimentos preventivos. Quarenta e sete por cento faziam uso de só uma entre nove estratégias preventivas; 29 por cento afirmaram ter usado no máximo duas dessas dessas estratégias opcionais de intervençäo. Para o conjunto de áreas da comunicaçäo em média, quase 60 por cento de fonoaudiólogos participantes nunca incorporaram na sua prática açöes preventivas. Revelou-se que proporçäo majoritária do grupo estudado näo incorpora sistematicamente estratégias nem açöes preventivas de desordem de comunicaçäo da forma proposta no seu perfil de formaçäo, nem tal como é socialmente esperado, apesar de reconhecer o role do currículo na sua fundamentaçäo teórico-prática quanto `a prevençäo comunicativa. É sugerida a presença de determinantes laboratoriais e da demanda de serviços que impedem práticas preventivas habituais