ABSTRACT
El fenómeno de habituación en el sistema nervioso central consiste en la disminución progresiva de la respuesta que se produce cuando un estímulo, en un princípio nuevo, se presenta repetidamente a intervalos fijos. Aunque la habituación está bien documentada a nivel fenomenológico, aún no están claros los mecanismos mediante los cuales se lleva a cabo en la médula espinal del mamífero. Se han propuesto tres hipótesis, por lo menos, para la explicación de este fenómeno: a) depresión sináptica, b) inhibición activa, c) desensibilización postsináptica. La primera propone la disminución progresiva de la salida de neurotransmisor de la neurona sensitiva presináptica, producida por estimulación repetida; la segunda propone una acción inhibitoria progresiva de interneuronas sobre motoneuromas efectoras; la tercera implica la falta de respuesta del elemento postsináptico, es decir, la desensibilización del receptor. El papel de los péptidos opioides en la modulación de la información sensorial nociceptiva y cutánea en la médula espinal del mamífero está amplamente documentado, con trabajos fisiológicos, farmacológicos y neuroanatómicos. Estos pépticos han sido recientemente postulados como los posibles mediadores en el mecanismo responsable de la habituación en la médula espinal