Metabolic adjustments during semi-aestivation of the marble swamp eel (Synbranchus marmoratus, Bloch 1795) - a facultative air breathing fish

Foram investigadas variações metabólicas em muçum (Synbranchus marmoratus) após 15 e 45 dias de semi-estivação artificial induzida, com ênfase no metabolismo intermediário e excreção de nitrogênio. Glicose, glicogênio, lactato, piruvato, aminoácidos livres, triglicerídios, amônia, uréia e uratos foram determinados em fígado, rim, músculo branco, coração, cérebro, e plasma. As enzimas lactato desidrogenase, glutamato desidrogenase, malato desidrogenase, aspartato amino transferase, alanina amino transferase, glutamina sintetase, ornitina carbamil transferase e arginase foram ensaiadas. O teleósteo S. marmoratus manteve sua demanda energética inicial pela oxidação de lipídios. A seqüência normal dos processos oxidativos foi observada por meio do perfil enzimático. Após o consumo das reservas lipídicas, os peixes passaram a consumir proteína. Valores constantes de hematócrito durante a semi-estivação induzida sugeriu que o balanço de água foi mantido normal. Todavia, a água ambiental provavelmente não foi o sinal inicial da semi-estivação em S. marmoratus. A diminuição de amônia e o aumento da síntese de uréia renal após 45 dias de semi-estivação levaram a assumir que existe uma forma alternativa de eliminar amônia. As variações metabólicas conseqüentes do jejum prolongado foram propostas como responsáveis pela síntese de pequenas moléculas envolvidas na semi-estivação de S. marmoratus.

Estivation in South American amphibians and reptiles

A number of amphibians and reptiles have cyclic behavior, becoming inactive with the coming of the dry season. In South America this pattern of activity is common, particularly in savannah-like vegetation. During the dry season amphibians burrow into the mud or soil, and either form a cocoon or increase the osmotic concentration of body fluids to reduce evaporative water loss. Some phyllomedusid tree frogs coat their body surface with skin secretion and excrete uric acid to minimize water loss. Reptiles also retreat into shelter deep enough to avoid temperature fluctuation during estivation or reduce metabolic response to temperature. Reduction of temperature sensitivity of the metabolism seems to be a strategy common to estivating amphibians and reptiles. Despite seasonal change of the environment, some species of reptiles are active all year round.