RESUMEN
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) solicitó, entre enero y marzo de 2011, al Instituto de Investigaciones Epidemiológicas (lE) un reporte que pretendió responder, de manera informada, a tres preguntas relacionadas con las políticas públicas y el acceso al Agua Potable, Higiene y Saneamiento (AHS) en América Latina y El Caribe (ALC). Objetivo: Identificar las políticas de AHS que contribuyen a cumplir con los Derechos Humanos, garantizan un acceso equitativo e influencian sobre la salud. Metodología: Se formularon criterios de elegibilidad e inclusión y se realizó una búsqueda con las recomendaciones de la Colaboración Cochrane. A partir de la revisión y síntesis de la literatura, se elaboró un reporte. Resultados: Se recuperaron 3675 citas, de las cuales 69 fueron consideradas. Pocos países de ALC reconocen el derecho al agua en sus Constituciones. Éste es el primer paso para garantizar el cumplimiento, lo que debe complementarse con políticas de AHS con enfoque de derechos. Las situaciones de inequidad en el acceso evidencian la necesidad de este enfoque y de experimentar maneras articuladas de aproximarse a la problemática. El acceso adecuado al AHS tiene variados beneficios, que transcienden al ámbito de la salud. Conclusión: Aún cuando es un tema complejo y se solicitó una respuesta rápida, esta experiencia mostró que es posible elaborar un reporte basado en evidencia accesible a los responsables de las políticas de AHS que dé respuesta a los interrogantes planteados.
The Pan American Health Organization (PAHO) requested, between January and March of 2011, to the Epidemiological Research Institute (l/E) a report to answer, in an informed way, three questions related with public policy and access to water, hygiene and sanitation (WHS) in Latin America and The Caribbean (LAC). Objective: Recognize policies in WHS that contribute to the fulfillment of Human Rights, ensure equitable access and influence health. Methodology: Eligibility and inclusion criteria were defined, and a search was made according to the recommendations of the Cochrane Collaboration. A report was made with the review and synthesis of the literature. Results: 3675 citations were retrieved, from which 69 were considered. Few counties in LAC recognized the right to water in their Constitutions. This is the first step to ensure its fulfillment, and must be supplemented with policies in WHS with rights approach. The inequality in access shows the need of this approach and to experience articulated ways to manage this issue. Proper access to WHS has many benefits, beyond health sector. Conclusion: Even though the topic is complex and time given short, the experience shows that it is feasible to prepare a report based in evidence, accessible to policy makers in WHS, which gives answer to the three questions submitted.