RESUMEN
Se realizó un experimento in vitro utilizando un sistema Rumen Simulation Technique (RUSITEC) con el objetivo de evaluar el efecto del fruto completo, del pericarpio y del extracto de saponinas semipurificadas de Sapindus saponaria sobre la fermentación ruminal y la liberación de metano. Como sustrato básico se utilizó una mezcla compuesta por 60 por ciento de Brachiaria dictyoneura cv. Llanero (una gramínea de baja calidad) y 40 por ciento de hojas de Cratylia argentea (una leguminosa de calidad media), y se observó el efecto de la inclusión de 8 por ciento de fruto, 5 por ciento de pericarpio ó 1.2 por ciento de extracto de saponinas semipurificadas de Sapindus saponaria (pureza aprox. 95 por ciento) en base seca. El suministro diario de materia seca se mantuvo constante para la evaluación de los 4 tratamientos durante 2periodos de 10 días cada uno. Los datos se analizaron como un diseño de bloques completos al azar. No hubo efecto (p>0.05) de los tratamientos sobre la concentración de amoniaco en el líquido ruminal. El fruto y el pericarpio redujeron el recuento de protozoos ciliados en 50 por ciento con respecto al control (p<0.05), mientras el recuento de bacterias fue similar en todos los tratamientos (p>0.05). No hubo cambios en la degradación de los nutrientes (p> 0.05), excepto de fibra en detergente neutro que fue9.3 por ciento menor en el tratamiento con fruto (p<0.05). No hubo efecto de los tratamientos sobre la liberación diaria de metano por fermentador (p>0.05). Sin embargo, el fruto, el pericarpio y el extracto de saponinas redujeron la liberación de metano por gramo de materia orgánica degradada en 9.5, 5.6, y 4.5 por ciento respectivamente (p<0.05). La reducción que se observó en la liberación de metano en relación con la cantidad degradada de MO podría traducirse en condiciones prácticas, en una reducción de metano emitido por unidad de proteína animal producida que sería útil aun cuando la cantidad total de metano emitido no disminuya...