RESUMEN
A profilaxia primária continua sendo a principal arma na prevençäo de febre reumática. Uma única injeçäo é eficaz e elimina o problema da falta de adesäo observada com os antibióticos orais. A profilaxia secundária também fornece maior segurança e menores índices de recidivas quando a droga empregada é a penicilina benzatina. A eficácia, a facilidade de administraçäo e do baixo custo säo fatores importantíssimos e suficientes para recomendarem o uso dessa droga na prevençäo da febre reumática, principalmente nos países pobres, onde os recursos econômicos säo poucos e a prevalência da febre reumática é alta. Casos fatais devidos a alergia a penicilina existem mais säo raros. A maior parte das histórias clínicas de alergia näo coincidem com os resultados dos testes empregados atualmente no diagnóstico e a possibilidade de reaçöes às cadeias laterais dos compostos semi-sintéticos vem crescendo. Acreditamos que num futuro próximo seräo utilizados testes para detecçäo de reaçöes a qualquer tipo de peniciplina. As reaçöes graves, incluíndo as fatais, säo raríssimas em pacientes menores de 12 anos e sem problemas cardíacos. Os riscos de febre reumática no nosso país säo muito maiores do que o observado com a alergia a penicilina e justificam a recomendaçäo dessa droga para a prevençäo da febre reumática.