RESUMEN
Este estudio plantea la siguiente hipótesis: la práctica de la lactancia en mujeres de elevada educación y clase social, en un país de nivel de desarrollo de Venezuela, se asemeja más a la de los países industrializados que a la de los países menos desarrollados. El estudio busca caracterizar e patrón de lactancia materna en un grupo de mujeres urbanas de alta escolaridad. En forma retrospectiva, se estudió una muestra intencional no probabilística de 60 madres voluntarias. Los datos se recopilaron mediante entrevista personal, usando un formulario semi-estructurado, precodificado. Se encontró una alta frecuencia de lactancia (95 por ciento), en forma mixta (67 por ciento) o exclusiva(28 por ciento), especialmente entre profesionales que trabajan fuera del hogar(gamma = -0,515). Las madres jóvenes tienden a amamantar en forma exclusiva por un período mayor que las madres maduras (gamma = -0,628). Las profesionales de las ciencias sociales son más flexibles con el horario de amamantamiento que aquellasde las ciencias básicas (Coef. Lambda = 0,285). Los datos parecen confirmar la hipótesis planteada: La práctica de lactancia materna en mujeres de alta escolaridad en Venezuela es muy parecida a la de los Estados Unidos y el norte de Europa. Las conclusiones de este estudio, y de otros realizados en el país sobre el amamantamiento en mujeres de las clases más bajas, sugieren que en Venezuela la práctica de la lactancia materna es mayor entre poblaciones extremas -mujeres rurales pobres de baja escolaridad y mujeres profesionales de las clases más pudientes que trabajan fuera del hogar- que el promedio reportado en el país