RESUMEN
OBJETIVO: Analisar magnitude e evoluçäo temporal de homicídios na populaçäo masculina, segundo divisäo geopolítica. MÉTODOS: Foi realizado estudo do tipo ecológico, no qual se efetuou uma análise de série temporal utilizando-se as técnicas de média móvel e análise de regressäo. Foi estudada a populaçäo masculina de 15 a 49 anos de idade, residente no estado de Pernambuco, Brasil. A fonte de dados utilizada para os óbitos foi o Sistema de Informaçäo em Mortalidade do Ministério da Saúde. Para a populaçäo, foram usados os dados dos censos de 1980, 1991 e a contagem populacional de 1996 da Fundaçäo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. Para os anos intercensitários, as populaçöes foram estimadas por interpolaçäo e, para os anos de 1997 e 1998, por projeçäo, usando-se o método geométrico. RESULTADOS: Na década de 1980, houve crescimento mais elevado (390por cento) nas taxas de homicídios em Recife, capital do estado de Pernambuco. Na década de 90, o maior crescimento ocorreu na regiäo metropolitana (68,5por cento), sugerindo disseminaçäo da violência da capital em direçäo aos demais municípios da grande Recife. A tendência das taxas de homicídios apresentou comportamento de crescimento linear no interior do estado. Já na capital e regiäo metropolitana, esse comportamento caracterizou-se por um crescimento exponencial. O percentual de homicídios por arma de fogo a partir de 1984 apresentou-se acima de 50por cento nas três áreas estudadas. CONCLUSOES: A evoluçäo dos homicídios nas três áreas estudadas revela um crescimento diferenciado e ressalta que embora seja o mesmo fenômeno ó homicídio masculino ó, as dinâmicas geradoras desse processo possuem especificidades entre esses espaços mais urbanos e o interior que devem ser levadas em consideraçäo no desenvolvimento de políticas públicas regionalizadas de assistência às vítimas e de prevençäo desses eventos