RESUMEN
Estudiamos las características de 42 mujeres y 15 hombres con diagnóstico de enfermedad bipolar(edad promedio: 48 años). La enfermedad se inicia como promedio a los 29 años. No encontramos correlación entre edad de inicio y latencia en el diagnóstico, que es de 12 años en promedio. La latencia es mucho más alta en las décadas anteriores y tiende a desaparecer en los años 90, tal vez por el mayor grado de información sobre los trastornos del ánimo. El error diagnóstico inicial más frecuente fue esquizofrenia: 48 por ciento de los casos; en tanto que el diagnóstico correcto de trastorno bipolar se planteó desde el comienzo de la enfermedad sólo en el 28 por ciento. El 11 por ciento de los casos presenta hipotiroidismo. En 29 de los 57 pacientes existen antecedentes genéticos de enfermedad bipolar, y es mucho más frecuente en la familia materna que en la paterna