RESUMEN
OBJETIVO: Investigar o desenvolvimento da linguagem e das funções auditiva e visual em lactentes de creche, a partir da avaliaçäo realizada por educadores. MÉTODOS: Foram avaliados 115 lactentes, nos anos de 1998 a 2001, usuários de uma creche da área da saúde de uma universidade do Estado de São Paulo. Foi utilizado o "Protocolo da Observaçäo do Desenvolvimento de Linguagem e das Funções Auditiva e Visual", com 39 provas no total, para a avaliaçäo dos lactentes de 3 até 12 meses de idade. A aplicaçäo desse Protocolo foi feita pelas educadoras da creche, devidamente treinadas. Utilizou-se o teste de Qui-quadrado ou Exato de Fisher. O nível de significância adotado foi de 5 por cento. RESULTADOS: Os lactentes apresentaram um padräo diferente no desenvolvimento da linguagem quanto ao início do balbucio e das primeiras palavras, bem como na funçäo visual, quanto à imitaçäo e uso de jogos gestuais e de seguir ordem com uso de gestos. CONCLUSÕES: O ambiente creche propicia condições para um outro padräo de desenvolvimento de linguagem e das funções auditiva e visual. Ações de prevençäo na creche devem integrar as áreas de saúde e educaçäo num objetivo comum.