RESUMEN
RESUMEN Objetivo. Se determinaron los resultados de la inclusión de heno de alfalfa en la dieta de los emús, como ensayo simple para analizar la práctica de campo de su uso como fuente de forraje similar a otras dietas de ratitas. Materiales y métodos. Los tratamientos consistieron en dos dietas, sin (dieta 1) o con (dieta 2) inclusión de heno de alfalfa. Veinte emús, con 38.4 semanas de edad media, se distribuyeron en los dos tratamientos y se alojaron en un sistema semiintensivo con alimentación y agua ad libitum. El peso corporal se evaluó semanalmente durante 13 semanas. Tras 91 días de ensayo, los emús fueron sacrificados y se midió el rendimiento de la canal y la alometría gastrointestinal. Resultados. La ganancia de peso acumulada fue menor (p<0.05) con la ingesta de la dieta 2 que con la dieta 1, 2.12 y 2.08 kg, a las 11 y 12 semanas del inicio del ensayo, respectivamente. Además, la deposición de grasa abdominal y visceral en los emús alimentados con la dieta 2 fue un 0.77 y un 0.63% menor (p<0.05), respectivamente. La inclusión de heno de alfalfa aumentó el peso relativo de la molleja y el intestino (p<0.05) y la longitud relativa del intestino (p<0.05), sin embargo, la alometría del ciego no se vio afectada (p>0.05). Conclusiones. El heno de alfalfa puede comprometer negativamente el crecimiento y la deposición de grasa de los emús cuando se añade a la alimentación de los finalizadores, y alterar la alometría del tracto gastrointestinal.
ABSTRACT Objective. The results of the inclusion of alfalfa hay on emus diet were determined, as a plain trial to analyze the field practice of using it as a roughage source similar to other ratites diets. Materials and methods. The treatments consisted of two diets, without (diet 1) or with (diet 2) alfalfa hay inclusion. Twenty emus, with 38.4 weeks of mean age, were distributed in two treatments and housed in a semi-intensive system with ad libitum feed and water. The body weight was assessed weekly over 13 weeks. After 91 days of trial, the emus were slaughtered and the carcass yield and gastrointestinal allometry were measured. Results. Cumulative weight gain was lower (p<0.05) by intake diet 2 than diet 1, 2.12 and 2.08 kg, at 11 and 12 weeks after the start of the trial, respectively. Further, abdominal and visceral fat deposition in the emus fed with diet 2 was 0.77 and 0.63% lower (p<0.05), respectively. The inclusion of alfalfa hay increased gizzard and intestine relative weight (p<0.05) and intestine relative length (p<0.05), however, cecum allometry wasn't affected (p>0.05). Conclusions. Alfalfa hay can negatively compromise the growth and fat deposition of emus when it is added to the finisher feed, and alter the allometry of the gastrointestinal tract.