Assessment of cognitive functioning using the Mini Mental State Examination in men with alcohol and crack cocaine use disorder

Abstract Introduction Consumption of substances has been associated with cognitive impairment. The Mini Mental State Examination (MMSE) is an easy-to-apply screening tool used to assess cognitive functions. Objectives To evaluate the cognitive performance of individuals with alcohol (AUD) and/or crack cocaine use disorder (CUD) and polysubstance use using the MMSE and to investigate the impact of substance use profile and the moderation effect of educational level on MMSE performance. Methods Cross-sectional study with 508 adult male inpatients diagnosed with substance use disorders (245 with AUD, 85 with CUD, and 178 with polysubstance use). Cognitive performance was assessed using the MMSE scale (total and composite scores). Results Individuals with AUD had worse total MMSE scores and scored worse for all three MMSE components compared to individuals with polysubstance use (p < 0.001, oral/written language comprehension, p < 0.001, attention/memory, and p = 0.007, motor functions). MMSE scores were positively correlated with educational level (p < 0.017), but were not associated with age, recent drug use, or years of drug use. Educational level moderated the impact of substance use on MMSE performance, especially total score and composite language comprehension score. Individuals with a low educational level (≤ 8 years) had worse performance than those with a high educational level (≥ 9 years), mainly in individuals with AUD (p < 0.001). Discussion Individuals with a low educational level and alcohol use are more prone to present cognitive impairment than crack cocaine users, especially involving language aspects. Better-preserved cognitive function could impact treatment adherence and might guide the decision of therapeutic strategies.

Intragroup differences and similarities in performance on rapid automatized naming tasks in children with ADHD symptoms, children with reading disabilities, and controls

Abstract Introduction Rapid automatized naming (RAN) is the ability to name, as fast as possible, symbols such as letters, digits and figures. The present study aimed to investigate intragroup performance patterns on RAN tasks in children with attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) symptoms alone, children with reading disability (RD) alone and controls with typical development. Methods A total of 216 Brazilian children between 8 to 11 years old were selected from public schools located in two Brazilian capitals, namely Porto Alegre and Belo Horizonte, to participate in the study. Mixed 3 (participant group: ADHD symptoms, RD or control group) × 3 (type of stimulus: letters, numbers or figures) ANOVAs were performed using response time and number of errors as dependent variables. Only intragroup comparisons are described in this paper. Results The groups with ADHD symptoms and RD showed similar performance results on naming speed. There were no differences between letters and numbers within each group, but we found slower responses in figure naming compared to the other tasks for both groups. Concerning accuracy, children with ADHD symptoms showed a similar number of errors in all three tasks. These patterns were distinct from the performance of the control group. Conclusion Results suggest a shared deficit in naming speed of alphanumeric stimuli in children with ADHD symptoms and those with RD, and impairments in naming digits correctly in children with ADHD symptoms.

Are "cool" executive function impairments more salient in ADHD symptoms than in reading disability? / Déficits em funções executivas "frias" são mais salientes nos sintomas de TDAH que na dificuldade de leitura?

ABSTRACT Introduction: Reading disability (RD) and Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) symptoms often co-occur in school-age children. Methods: The present study evaluated the performance of 216 Brazilian children from 3rd and 4th grades on "cool" executive function (EF) abilities and phonological processing. The children were divided into three groups: those with ADHD symptoms only, those with RD only, and controls. Results: MANOVA analyses, controlling for age and nonverbal intelligence, showed worse performance for the RD group, compared to the ADHD symptoms group, on measures of phonological processing (phonemic awareness, phonological short-term memory, and lexical access) and "cool" EF components (orthographic verbal fluency and processing speed). The ADHD symptoms group did not differ from the control group on the majority of the "cool" EF tasks. Compared to the control group, the ADHD symptoms group and the RD group both showed significantly more errors in rapid automatized naming of figures, which evaluates the inhibition component of EF; performance on this task was similar for these groups. Conclusion: We conclude that children with RD have greater impairment in phonological processing and "cool" EF compared to those with ADHD symptoms. Furthermore, deficits in inhibitory control may be shared among children with both conditions.

RESUMO Introdução: Dificuldades de leitura (DL) e sintomas do Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) frequentemente coocorrem em crianças escolares. Métodos: O presente estudo comparou o desempenho em FE "frias" e processamento fonológico de 216 crianças brasileiras de 3ª e 4ª anos, que foram divididas em três grupos: apenas com sintomas de TDAH, apenas em DL e controles. Resultados: As análises de MANOVA, controlando para idade e inteligência não-verbal, indicaram que o grupo com DL apresentou desempenho significativamente inferior ao grupo com sintomas de TDAH nas medidas de processamento fonológico (consciência fonológica, memória verbal de curto prazo e acesso lexical) e em componentes das FE "frias" (fluência verbal ortográfica e velocidade de processamento). O grupo com sintomas de TDAH não se diferiram do grupo controle na maior parte das tarefas de FE "frias". Ambos os grupos com sintomas de TDAH e DL apresentaram desempenhos significativamente menores (mais erros) em comparação às crianças de desenvolvimento típico na tarefa de Nomeação Seriada Rápida de figuras que avalia o componente de controle inibitório, e o desempenho foi semelhante entre os grupos. Conclusão: Conclui-se que crianças com DL apresentam maior comprometimento em processamento fonológico e FE "frias" em comparação àquelas com sintomas de TDAH e que déficits no controle inibitório podem ser compartilhados entre crianças com ambas as condições.

Psychometric properties of cognitive screening for patients with cerebrovascular diseases: a systematic review / Propriedades psicométricas de triagens cognitivas nas doenças cerebrovasculares: uma revisão sistemática

ABSTRACT. Screening instruments are ideal for acute clinical settings because they are easy to apply, fast, inexpensive and sensitive for specific samples. However, there is a need to verify the psychometric properties of screening in stroke patients. Objective: This study investigated the psychometric properties (methodological procedures) of cognitive screening for patients with cerebrovascular diseases. Methods: A systematic review of papers published on PsycINFO, Web of Knowledge, PubMed and Science Direct (2005 to 2016) was performed. Results: A total of 55 articles remained after applying exclusion criteria. The samples ranged from 20 to 657 patients. Most articles evaluated elderly individuals with four to 13 years of education who had experienced ischemic or hemorrhagic stroke. There was a tendency to find evidence of validity for criteria and to analyze the sensitivity/specificity of the instruments. Although the studies frequently used the Mini-Mental State Examination (MMSE) and the Montreal Cognitive Assessment (MoCA) to seek evidence of validity and reliability, the use of these instruments among stroke patients has been criticized due to their psychometric properties and the neuropsychological functions evaluated. Conclusion: Although there is no gold standard screen for assessing adults post-stroke, instruments devised specifically for this population have shown promise. This review helps both researchers and clinicians to select the most appropriate screen for identifying cognitive impairment in adults post-stroke.

RESUMO. Instrumentos de triagem são ideias no contexto clínico hospitalar, uma vez que são fáceis de administrar, rápidos, tem baixo custo e são sensíveis para amostras específicas. Portanto, há a necessidade de se verificar as propriedades psicométricas de instrumentos de triagem para pacientes pós acidente vascular cerebral. Objetivo: Este estudo investigou as propriedades psicométricas (procedimentos metodológicos) de triagens cognitivas para pacientes com doenças cerebrovasculares. Métodos: Foi realizada uma revisão sistemática de artigos publicados em PsycINFO, Web of Knowledge, PubMed e Science Direct (2005 a 2016). Apenas 55 artigos permaneceram após a aplicação dos critérios de exclusão. Resultados: As amostras variaram de 20 a 657 pacientes; a maioria dos artigos avaliou indivíduos idosos, com quatro a 13 anos de educação, que sofreram AVC isquêmico e hemorrágico. Houve uma tendência para encontrar evidências de validade relacionadas ao critério e analisar a sensibilidade/especificidade dos instrumentos. Embora os estudos frequentemente apliquem o Mini Exame do Estado Mental (MMSE) e o Montreal Cognitive Assessment (MoCA) para buscar evidências de validade e de fidedignidade, o uso desses instrumentos em pacientes com AVC é criticado por razões relacionadas às suas propriedades psicométricas e funções neuropsicológicas avaliadas. Conclusão: Embora não exista uma triagem padrão-ouro para avaliação de adultos pós-AVC, os instrumentos construídos especificamente para esta população mostraram-se promissores. Este estudo de revisão contribui tanto aos pesquisadores quanto aos clínicos que desejam selecionar o rastreio mais apropriado para identificar comprometimento cognitivo em adultos pós-AVC.

Attention, memory, visuoconstructive, and executive task performance in adolescents with anxiety disorders: a case-control community study / Desempenho em tarefas de atenção, memória, habilidades visuoconstrutivas e funções executivas em adolescentes com transtornos de ansiedade: um estudo comunitário caso-controle

Abstract Objective: The aim of the present study was to assess children and adolescents with mild and severe anxiety disorders for their performance in attention, verbal episodic memory, working memory, visuoconstructive skills, executive functions, and cognitive global functioning and conduct comparative analyses with the performance of children free from anxiety disorders. Methods: Our sample comprised 68 children and adolescents aged 10 to 17 years (41 with current diagnoses of anxiety disorders and 27 controls) selected from a larger cross-sectional community sample of adolescents. Children and adolescents with anxiety disorders were categorized into two groups on the basis of anxiety severity (mild or severe). All participants underwent a neuropsychological assessment battery to evaluate attention, verbal episodic memory, working memory, visuoconstructive skills, and executive and cognitive functions. Results: No differences were found in any neuropsychological tests, with the single exception that the group with mild anxiety had better performance on the Digit Span backward test compared to subjects with severe anxiety and to controls (p = 0.041; η2 = 0.11). Conclusions: Not only might anxiety disorders spare main cognitive functions during adolescence, they may even enhance certain working memory processes.

Resumo Objetivo: Este estudo objetivou avaliar crianças e adolescentes com transtornos de ansiedade leve e moderada nas funções neuropsicológicas de atenção, memória episódica verbal, memória de trabalho, habilidades visuoconstrutivas, funções executivas e cognição global, comparando o seu desempenho ao de crianças com desenvolvimento típico. Métodos: Participaram do estudo 68 crianças e adolescentes com idade de 10 a 17 anos (41 com diagnósticos clínicos atuais de transtornos de ansiedade e 27 controles), selecionados de uma amostra transversal mais ampla de adolescentes da comunidade. Os adolescentes com diagnóstico foram divididos ainda em dois grupos com base na gravidade dos transtornos (leve ou moderado). Todos os participantes realizaram uma avaliação neuropsicológica individual das funções de atenção, memória episódica verbal, memória de trabalho, habilidades visuoconstrutivas, funções executivas e cognição global. Resultados: Nenhum dos testes neuropsicológicas demonstrou diferenças significativas, sendo a única exceção a tarefa de span de dígitos ordem inversa, na qual o grupo com ansiedade leve apresentou desempenho superior ao do grupo com ansiedade moderada e também ao dos controles (p = 0.041; η2 = 0.11). Conclusão: Os resultados sugerem que não só os transtornos de ansiedade podem preservar as principais funções cognitivas durante a adolescência, mas que podem até melhorar certos processos de memória de trabalho.

Methodological criteria for scoring clustering and switching in verbal fluency tasks / Critérios metodológicos para análises de clustering e switching em tarefas de fluência verbal / Criterios metodológicos para análisis de estrategias de agrupación en tareas de fluidez verbal

The objective of this study was to describe an adaptation to Brazilian Portuguese of the methodological criteria for analysis of clustering and switching in semantic verbal fluency (SVF) and phonemic verbal fluency (PVF) tasks. The adaptation process consisted of six steps, including the selection of the clustering and switching variables based on data from a sample of 419 children and the analysis of inter-rater reliability (six raters). The following variables were scored: the total number of words generated the raw number of clusters, the mean cluster size, and the raw number of switches. There was a significant association between raters (intra-class correlation coefficients between 0.95 and 0.99), showing that the analytical method was reliable. Our study provides an evaluation of SVF and PVF tasks that goes beyond the overall score, making it possible to investigate the cognitive processes underlying this neuropsychological function.

Este artigo objetiva apresentar uma adaptação ao português brasileiro dos critérios metodológicos para análises de clustering e switching em tarefas de fluência verbal semântica (FVS) e ortográfica (FVO). São descritas as seis etapas realizadas no processo de adaptação destes critérios, incluindo o processo de extração das variáveis de clustering e switching a partir de dados de amostras de crianças (N=419) e a análise da fidedignidade da concordância entre juízes (N=6). As variáveis avaliadas são número total de palavras evocadas, número de clusters, média do tamanho dos clusters e número de switches. Houve forte associação entre juízes (Coeficientes de Correlação Intraclasse entre 0,95 a 0,99) indicando fidedignidade do método de análise. Este estudo contribui com a avaliação da FVS e FVO para além do escore geral, permitindo investigar os processos cognitivos subjacentes a esta função neuropsicológica.

Este artículo presenta una adaptación para el portugués brasileño de criterios metodológicos de análisis de estrategias de agrupación (clustering y switching) en tareas de fluidez verbal semántica (FVS) y fluidez verbal fonológica (FVF). El proceso de adaptación de estos criterios consiste en seis pasos, incluyendo el proceso de extracción de las variables de clustering y switching de una muestra formada por 419 niños y el análisis de fiabilidad entre seis jueces. Se investigaron las siguientes variables: número total de palabras generadas, número de grupos de palabras (clusters), tamaño medio de los grupos y número de saltos (switches). Hubo una fuerte asociación entre jueces (coeficientes de correlación intraclase entre 0,95 y 0,99), indicando así la fiabilidad del método analítico. Este estudio contribuye a la evaluación de la FVS y FVF más allá de la puntuación global, lo que permite investigar los procesos cognitivos subyacentes a esta función neuropsicológica.

Características de pacientes do ambulatório de doenças cerebrovasculares de hospital público universitário do Rio Grande do Sul / Profile of patients attending a cerebrovascular disease clinic in a public school hospital in South Brazil

Introdução: As doenças cerebrovasculares ainda são as principais causas de mortalidade no Brasil. Este estudo objetiva apresentar as características epidemiológicas e demográficas e os principais fatores de risco para acidente vascular cerebral (AVC) em pacientes atendidos no ambulatório de doenças cerebrovasculares de um hospital público universitário de Porto Alegre, durante os anos de 2008 e 2009. Métodos: Foram analisados 446 formulários de casos de pacientes pós-AVC realizando-se análises descritivas e inferenciais das características dos pacientes. Resultados: 56,4% eram procedentes da Capital e a média de idade foi de 60 anos. A distribuição por tipo de AVC foi de 66% para AVC isquêmico, 12% para AVC hemorrágico e somente 4% para ataque isquêmico transitório (AIT). Hipertensão arterial, diabetes melito, fumo e dislipidemia foram os fatores de risco mais presentes; porém, apenas 51% dos pacientes faziam uso de anti-hipertensivo. Conclusão: Os resultados sugerem que o AVC ainda é uma doença negligenciada, fazendo-se necessária a reorganização da rede assistencial no Estado e a elaboração de estratégias de prevenção primária e secundária e de tratamento.

Introduction: Cerebrovascular diseases are still the leading cause of death in Brazil. This study aims to present the epidemiological and demographic characteristics and major risk factors for stroke in patients attending a cerebrovascular diseases clinic in a public school hospital in Porto Alegre from 2008 to 2009. Methods: We analyzed the medical records of 446 post-stroke patients by performing descriptive and inferential analysis of patient data. Results: 56.4% of the patients were from Porto Alegre and their mean age was 60 years. Distribution by type of stroke was 66% for ischemic stroke, 12% for hemorrhagic stroke, and only 4% for transient ischemic attack (TIA). Hypertension, diabetes mellitus, smoking, and dyslipidemia were the most common risk factors; however, only 51% of the patients used antihypertensive medication. Conclusion: The results suggest that stroke is still a neglected disease, thus showing the need for a reorganization of the state’s healthcare system and development of strategies for primary and secondary prevention and treatment.