RESUMEN
Se realizó un estudio de prevalencia de la caries rampante en 422 niños de 2 a 5 años de los centros infantiles de atención integral (CEN-CINAI) de la Subregión Central Sur de Costa Rica durante junio de 1992. La prevalencia de la caries rampante total fue de 0,13 (95 por ciento CI 0,1 - 0,16). El principal hallazgo de esta investigación fue la asociación entre esta enfermedad y la desnutrición. La prevalencia de caries rampante en niños desnutridos fue de 0,21 (95 por ciento CI 0,1 - 0,3) y en los no desnutridos de 0,11 (95 por ciento CI 0,07 -0,14) con un chi cuadrado de 4,32 y una P de 0,037. No se encontraron diferencias significativas por sexo ni tipo de centro, sea éste rural o urbano. Se comenta la necesidad de conscientizar a los padres sobre este importante problema de salud pública.