RESUMEN
Foram estudados 406 pacientes, 382 (94 por cento) do sexo masculino, usuários de drogas ilícitas internados em hospital psiquiátrico. Informações sobre as características demográficas e epidemiológicas, tipos de droga, idade de início, padrões e rotas de uso foram obtidas através de instrumento anamnéstico estruturado. No mesmo intervalo de tempo, a prevalência de uso de drogas ilícitas foi muito maior entre os homens do que entre as mulheres. Em ambos os sexos, cerca de metade dos pacientes tinha idade abaixo dos 20 anos e 80 por cento, abaixo dos 30 anos. O início do uso ocorreu antes dos 20 anos de idade em 80 por cento dos homens e em 90 por cento das mulheres. A cor da pele não esteve relacionada com a prevalência de uso. O crack, isoladamente ou associado à maconha, foi a droga de uso mais prevalente: 37,2 por cento e 25,7 por cento, respectivamente, por homens; 58,3 por cento e 29,2 por cento, respectivamente, por mulheres. Eram 207 usuários de monodroga (51 por cento) e 199 de polidroga (49 por cento), sendo a primeira ligeiramente mais freqüente entre as mulheres. A quantidade de droga consumida por cerca de 98,6 por cento dos usuários de crack, 96,2 por cento dos de maconha e 91,7 por cento dos de cocaína era menor ou igual a 15g, 10g e 5g, respectivamente. Os homens consumiam crack e maconha em quantidades significativamente maiores que as mulheres. Tolerância foi observada apenas com relação ao crack.