RESUMEN
Introdução: A alimentação precoce no pós-operatório pode acelerar a cicatrização, protegendo a anastomose de complicações, reduzindo o tempo de internamento. Objetivo: Avaliar a introdução precoce de dieta oral, por meio de um protocolo de evolução de dieta, em pacientes submetidos à cirurgia por câncer colorretal. Método: Estudo retrospectivo descritivo, utilizando-se prontuários de pacientes submetidos a cirurgias eletivas, sendo avaliados: diagnóstico, estatura,peso, dias de internamento, início da dieta, consistência de dieta, complicações cirúrgicas e sintomas apresentados. Foram divididos em dois grupos: precoce com protocolo de dieta e tardio sem protocolo. Resultados: 124 pacientes incluídos, 70 do sexo feminino e 54 do sexo masculino. A taxa de aceitação do protocolo foi de 96 por cento. O grupo que seguiu protocolo foi de 100 pacientes e 24 não seguiram. O grupo que não seguiu apresentou maior frequência de sintomas gastrointestinais, como distensão abdominal (3,22 por cento) e obstipação (4,03 por cento), sintomas que não estiveram presentes no outro grupo. As complicações cirúrgicas obtiveram maior incidência no grupo que não seguiu o protocolo apresentando uma chance de 4,1 vezes maior de desenvolvimento de complicações cirúrgicas. Os pacientes com dieta precoce evacuaram, em média, no quinto dia do pós-operatório, com tempo médio inferior quando comparado ao grupo de pacientes que não seguiram o protocolo que evacuaram no nono dia do pós-operatório. O tempo de internamento foi menor no grupo com protocolo, sendo de 3,7 dias. Conclusão: O seguimento do protocolo de dieta sugeriu uma diminuição das taxas de complicações cirúrgicas, sintomas digestivos apresentados, e reduziu o tempo de internamento.