Attitudes and beliefs of argentinian medical oncologists regarding palliative care referral / Actitudes y creencias de los médicos oncólogos argentinos sobre la derivación a cuidados paliativos

Abstract Introduction: Local evidence suggests insufficient access to palliative care (PC) for advanced cancer patients. The objective was to investigate the attitudes and beliefs of Argentinian medical oncologists regarding PC referral of their patients. Methods: All medical oncologists listed in the main national Clinical Oncology Associations (N = 831) were invited to participate in a telephone survey. Results: Fifty nine percent (N = 489) completed the survey. Most reported being informed about the scopes of PC (83%) and having accessible PC service/specialists (71%). However, 53% did not work collaboratively, and 55% exceptionally or never referred their patients. Oncologists who usually referred their patients did so mainly due to uncontrolled pain (67%) or absence of curative treatment (48%). Only 19% supported early-referral criteria. Those who exception ally referred their patients argued that PC was not meaningful/beneficial/a priority (78%) or that they preferred to handle the patient's problems by themselves (55%). End-of-life care (33%) and improvement in quality of life (32%) were stated as primary benefits of PC for cancer patients. Addressing psychological aspects was consid ered the least important item (2%). Having an accessible PC service (P = 0.002) and being well informed about PC (P = 0.008) were associated with frequent referral. Having ≤10 years or >30 years from graduation were associated with exceptional or no referral (P = 0.012 and 0.001, respectively). Discussion: Oncologists report awareness of the potential advantages of PC and have accessible PC services, but rarely refer patients. They mainly use late-referral criteria. Younger and older age are negatively associated with referral. More research is needed to improve the referral rate and timing of cancer patients to PC.

Resumen Introducción: La evidencia local sugiere un acceso insuficiente a los cuidados paliativos (CP) para los pacien tes con cáncer avanzado. El objetivo fue investigar las actitudes y creencias de médicos oncólogos argentinos respecto de la derivación de sus pacientes a CP. Métodos: Todos los médicos oncólogos registrados en las principales Asociaciones Nacionales de Oncología Clínica (N = 831) fueron invitados a participar en una encuesta telefónica. Resultados: El 59% (N = 489) completó la encuesta. La mayoría informó estar informado sobre los alcances de CP (83%) y tener especialistas/servicios de CP acce sibles (71%). Sin embargo, el 53% no trabajaba de forma colaborativa y el 55% excepcionalmente o nunca derivaba a sus pacientes. Los oncólogos que habi tualmente derivan a sus pacientes lo hacen principalmente por dolor no controlado (67%) o ausencia de trata miento curativo (48%). Solo el 19% mencionó criterios de derivación temprana. Aquellos que excepcionalmente derivan a sus pacientes argumentaron que los CP no era significativos, beneficiosos o prioritarios (78%) o que preferían manejar los problemas del paciente por sí mismos (55%). La atención al final de la vida (33 %) y la mejora de la calidad de vida (32 %) se señalaron como los principales beneficios de los CP para los pacientes con cáncer. El abordaje de los aspectos psicológicos fue el ítem menos señalado (2%). Tener un servicio de CP accesible (P= 0,002) y estar bien informado sobre CP (P = 0,008) se asociaron con la derivación frecuente. Tener ≤10 años o >30 años desde la graduación se asoció con una derivación excepcional o nula (P = 0,012 y 0,001, respectivamente). Discusión: Los oncólogos refieren conocer las ventajas potenciales de los CP y tienen servicios de CP accesibles, pero rara vez derivan pacientes. Utilizan principalmente criterios de derivación tardía. Las edades más jóvenes y mayores se asocian negativamente con la derivación. Se necesita más investigación para mejorar la tasa y momento de derivación de los pacientes con cáncer a CP.

Burial or cremation? Factors associated with preferences among patients with cancer in Brazil: a cross-sectional study

ABSTRACT BACKGROUND: People living with life-limiting illnesses and their family caregivers consistently emphasize the importance of preparing for imminent death, with planned funerals being a common aspect of this preparation. Few studies have described the funeral rituals or post-mortem preferences of patients with cancer. OBJECTIVE: To evaluate the percentage of patients with cancer who wish to be cremated and to identify the factors associated with this preference. DESIGN AND SETTING: Cross-sectional study conducted at Barretos Cancer Hospital. METHODS: A total of 220 patients with cancer completed a Sociodemographic and Clinical Questionnaire, the Duke University Religiosity Index, and burial or cremation preferences. Binary Logistic Regression was performed to identify independent variables associated with cremation. RESULTS: Of the 220 patients, 25.0% preferred cremation and 71.4% preferred burial. Talks about death with family or close friends in their daily life (odds ratio, OR = 2.89; P = 0.021), patients that answered "other" (unsure, tends not be true and not true) for religious beliefs are what really lie behind my whole approach to life (OR = 20.34; P = 0.005), and education 9 to 11 years (OR = 3.15; P = 0.019) or ≥ 12 years (OR = 3.18; P = 0.024) were associated with cremation preference. CONCLUSION: Most patients with Cancer in Brazil prefer burial after death. Discussions about death, religious beliefs and involvement, and educational level seem to influence the preference for cremation. A deeper understanding of ritual funeral preferences and their associated factors may guide policies, services, and health teams in promoting the quality of dying and death.

¿Cuánta información desean recibir y cómo prefieren tomar sus decisiones pacientes con cáncer avanzado atendidos en una Unidad del Programa Nacional de Dolor y Cuidados Paliativos en Chile? / Information disclosure and decision making preferences of patients with advanced cancer in a Pain and Palliative Care Unit in Chile

Information disclosure and decision making process are important steps in advanced cancer patients management; however, there is no research done in this area in Chile. Aims: To know the preferences of patients with advanced cancer related to information disclosure and style of decision making process. Methods: Prospective observational study with patients in the Palliative Care Unit of Sótero del Río Hospital, in Santiago, Chile. The preferences were evaluated with a Disclosure Information and a Decision Making Preferences Questionnaire. Results: 100 patients were recruited, 52% males, average age 63 years; 90% wanted to receive complete information about diagnosis and 89% complete information about prognosis. The preferences related to decision making process style were: 60% shared, 27% passive and 13% active. The expressed satisfaction with the information received was 89% and 87% with the way decisions were actually made. Conclusions: A majority of patients preferred to receive complete information about diagnosis and prognosis and to make shared decisions. The satisfaction with information disclosure and decision making process was very high. The data of this study supports the need of an adequate information disclosure and of exploring the individual preferences of our patients, with the goal of promoting an informed decision making process that respects the preferences of our patients.

Uso del dextrometorfano como adjuvante para el tratamiento del dolor en pacientes con cáncer: reporte de dos casos / Use of the dextromethorphan with adjunvant for the treatment of the pain in patients with neoplasm: report of two cases

Los opioides son las drogas más comúnmente usadas en pacientes con dolor por cáncer. Es conocida la dificultad de los opioides para el tratamiento del dolor crónico relacionado con cáncer, tales como efectos secundarios y el desarrollo de tolerancia después de su administración por largo tiempo. Estudios en animales y en humanos han sugerido el beneficio potencial de la administración de opioides con un antagonista de los receptores del N-metil D-aspartato (NMDA). El dextrometorfano es un antitusígeno, sin acción analgésica, que muestra propiedades antagonista no competitivo de los receptores del NMDA. En los casos reportados se analizan el uso del dextrometorfano como adjuvante en el tratamiento del dolor en combinación con opioides. Se pudo concluir que el dextrometorfano es una alternativa para el manejo del dolor en pacientes con cáncer, quienes desarrollan tolerancia a los opioides, ya que podría lograrse un mejor control del dolor durante más tiempo con dosis estables de opioides y una disminución del riesgo de aparición de sus efectos secundarios, sin embargo, más estudios controlados son necesarios para determinar la propia efectividad del dextrometorfano como adjuvante en el manejo del dolor

Hipodermoclisis en pacientes con cáncer avanzado / Hypodermoclisis in patients with advantages cancer

En los últimos años se ha establecido un gran debate acerca de las consecuencias de la deshidratación en los pacientes terminales con cáncer, así como ha sido controversial la necesidad de la hidratación en este tipo de pacientes. La hipodermoclisis es una técnica sencilla y eficaz con escasos efectos secundarios, que es utilizada tanto para infusión subcutánea de fluidos como en la administración de medicamentos para el control de síntomas, especialmente para aquellos pacientes que permanecen en casa. Se han establecido las ventajas de la hipodermoclosis sobre la ruta endovenosa. La tasa de infusión depende de la tolerancia individual de los pacientes. La dosis de hialuronidasa no ha sido bien establecida, sin embargo se ha señalado que no es estrictamente necesaria en la mayoría de los pacientes

Decisão médica ética em casos de pacientes terminais / Medical ethical decision in the care of terminal patients

Os profissionais da saúde que cuidam de doentes terminais muitas vezes enfrentam a angústia, o dilema de decidir qual a melhor conduta para estes pacientas, quando iniciar, manter ou suspender um determinado tratamento. Muitas decisões interferem direta ou indiretamente no processo de morte, podendo antecipá-la, apesar de não ser esta a intenção primária. Neste artigo, fazemos uma breve revisão sobre os princípios éticos básicos que direcionam o processo de "decisão" que pode resultar em dois amplos caminhos de ação em relação ao tratamento. Apresentamos alguns casos como ilustração para discutir estas considerações éticas e teológicas.

El alivio del dolor por cáncer / Cancer pain procedures

El presente artículo consiste en una revisión sobre el conocimiento actual en relación a etiología, evaluación y manejo del dolor por cáncer. Un mayor conocimiento en el manejo del dolor por cáncer ha resultado en importantes avances en la capacidad para controlar el problema; no obstante, es necesaria más investigación de calidad para resolver los problemas aún no resueltos.