RESUMEN
Embora células de uma linhagem floculante de Pichia stipitis tornaram-se completamente dispersas após lavagens com água destilada, essas mesmas células reflocularam quando suspensas em soluçöes de componentes individuais do meio. A força iônica de tais soluçöes foi suposta ser a causa primária do fenômeno. A medida da condutividade elétrica mostrou ser um modo prático de avaliar a força iônica do meio ambiente. A floculaçäo foi mais intensa quanto maior o valor da condutividade elétrica das soluçöes, atingindo o seu ótimo e permanecendo praticamente constante para valores de condutividade elétrica acima de 1000s. Isto sugere que reduçäo de cargas associadas a mudanças conformacionais na estrutura das proteínas da parede celular tenham sido responsáveis pela agregaçäo de células. Adicionalmente, uma diminuiçäo da condutividade elétrica do meio, através de diálise, reduziu a habilidade das células de flocular. O caráter iônico do meio mostrou ser um importante fator influenciador na floculaçäo