RESUMEN
Introducción. Blastocystis hominis es un protozoario polimórfico causante de la blastocistosis, una parasitosis intestinal de reciente aceptación; sin embargo de B. hominis todavía persisten muchas controversias e incógnitas. En la población pediátrica la blastocistosis ha comenzado a ser estudiada con mayor atención, sin embargo, en Venezuela la información aún es limitada. Objetivo. Determinar la prevalencia y relevancia clínica de la infección por B. hominis es una muestra de niños hospitalizados por diversas causas en el Hospital Universitario " Ruíz y Páez" de Ciudad Bolívar, estado Bolívar, Venezuela. Material y métodos. Entre enero y mayo de 1998 fueron evaluadas coproparistológicamente 115 niños de uno y otro sexo, menores de 12 años, hospitalizados en los servicios de pediatría del Hospital Universitario "Ruiz y Páez". Una muestra fecal obtenida por evacuación espontánea fue analizada mediante examen directo en solución salina 0,85 por ciento y lugol y los métodos de concentración de Faust y Willis. Los niños parasitados con B. hominis fueron evaluados clínicamente. Resultados. El 62,6 por ciento (72/115) estaba infectado por algún parásito y/o comensal. Se determinó una prevalencia de 13 por ciento (15/115) para B. hominis. La infección no tuvo predilección por edad (X² = 6,96 g.l. = 5) ni sexo (p> 0,05). El protozoario estuvo asociado en 53,3 por ciento de los casos y como parásito más frecuentemente asociado. El 66,7 por ciento de los casos estaba sintomático y 33,3 por ciento no presentaba sintomatología. Fatiga, dolor abdominal y cefalea fueron los hallazgos clínicos más frecuentes, Conclusiones. La prevalencia de B. hominis en el grupo estudiado fue relativamente elevada, sin embargo, otros estudios utilizando grupos controles, son necesarios para determinar la verdadera relevancia clínica de este controversial parásito intestinal