RESUMEN
OBJETIVO: Avaliar o efeito de um programa de hidroterapia na flexibilidade e na força muscular de mulheres idosas sedentárias. SUJEITOS: 31 idosas, saudáveis e sedentárias, com idade entre 65 e 70 anos (16 no grupo experimental e 15 no grupo controle). PROCEDIMENTOS: Foram realizados testes de força muscular por meio de miometria em músculos do membro superior, inferior e tronco, e realizada avaliação fotográfica da flexibilidade, utilizando os testes de envergadura e flexão anterior do tronco, antes e depois do programa, que constou de 28 sessões de uma hora e foi aplicado durante 14 semanas consecutivas. Os exercícios físicos foram organizados em sete níveis de dificuldade, selecionados visando ganho de flexibilidade e força muscular. RESULTADOS: Encontrou-se diminuição estatisticamente significativa na flexão anterior de tronco de -15,4 por cento, o que significou uma diminuição média de 19,3 cm (±22,4) distância processo estilóide da ulna - maléolo lateral e melhora de 4,2 por cento no teste de envergadura, o que significou um aumento médio na distância dedo - dedo de 4,7 cm (±4,5). Nos músculos abdominais, glúteos e iliopsoas não ocorreu alteração estatisticamente significativa de força, e nos músculos quadríceps femoral, isquiotibiais, bíceps braquial, peitoral maior e médio e deltóide médio, obteve-se melhora estatisticamente significativa. CONCLUSÃO:O programa de hidroterapia proposto foi eficiente para melhorar a flexibilidade e, parcialmente, a força muscular das mulheres jovens idosas que participaram do estudo. Nossos resultados são compatíveis com os encontrados em estudos similares realizados no solo.
OBJECTIVE: To evaluate the effect of a hydrotherapy program on flexibility and muscle strength among sedentary elderly women. METHOD: The participants were 31 healthy sedentary elderly women aged between 65 and 70 years (16 in the experimental group and 15 in the control group). Muscle strength tests were carried out using myometry on arm, leg and chest muscles. Flexibility before and after the program was assessed by means of a photographic record of performance in toe-touch tests and tests of anterior flexion of the trunk. The program consisted of 28 one-hour sessions over a consecutive 14-week period. The physical exercises were organized in seven levels of difficulty that were selected to obtain gains in flexibility and muscle strength. RESULTS: There was a statistically significant decrease in anterior flexion of the trunk of - 15.4 percent, which signified a mean decrease of 19.3 cm (±22.4) in the distance from the styloid process of the ulna to the lateral malleolus, and an improvement of 4.2 percent in the toetouch test, which indicated a mean increase in finger-to-finger distance of 4.7 cm (±4.5). There were no statistically significant changes in strength in the abdominal, gluteal and iliopsoas muscles. The quadriceps femoris, hamstring, biceps brachii, pectoralis major, middle pectoralis and middle deltoid presented significant improvement. CONCLUSION: The proposed hydrotherapy program was efficient in improving flexibility and partially effective in improving muscle strength among the early elderly women who took part in the study. Our results are compatible with the findings from similar studies carried out on the ground.