RESUMEN
Os óleos essenciais (OEs), também chamados de óleos voláteis ou etéreos, são produtos do metabólismo secundário dos vegetais. Tanto os óleos como os seus componentes são utilizados como produtos nas indústrias de alimentos, pois possuem comprovada atividade antimicrobiana. As Concentrações Mínimas Inibitórias (CMI) desses óleos para diversas bactérias devem ser determinadas. As CMI variam de acordo com o óleo utilizado, dos compostos majoritários e da fisiologia da bactéria em estudo. Neste trabalho, os OEs das plantas Melaleuca alternifolia, Cinnamomum zeylanicum e Cymbopogon martini foram testados quanto à atividade antimicrobiana (através da CMI) contra as bactérias patogênicas Escherichia coli e Staphylococcus aureus. Neste estudo, verificamos que E. coli e S. aureus foram sensíveis aos três OEs em todas as concentrações. Os resultados in vitro sugerem que os três OEs possuem potencial para utilização, como uma alternativa aos antimicrobianos e conservantes sintéticos.