RESUMEN
Objetivo - Investigar a hipótese de que a hipertensão arterial e a doença coronária são "doenças da civilização", analisando a distribuição dos antecedentes dessas doenças em uma população indígena e observando a influência da aculturação na pressão arterial. Métodos - Foram examinados 725 índios Yanomami de ambos os sexos, habitantes de oito aldeias nos Estados de Roraima e Amazonas. Foram feitas medidas referentes a todos os clássicos fatores de risco de doença coronária e foram colhidas amostras de urina para a dosagem de eletrólitos. Resultados - Não foi encontrado nenhum dos conhecidos fatores de risco de doença coronária. Os níveis de pressão arterial foram baixos e não aumentaram com a idade. Houve influência da aculturação na pressão arterial e essa influência foi medida, pelo menos em parte, pelo aumento do peso corporal e ingestão de sódio. Conclusão - A ausência, em uma população indígena relativamente isolada, de hipertensão e de outros fatores de risco de doença coronária e o aumento de pressão arterial com a aculturação sugerem, fortemente, que essas doenças são "doenças da civilização"
Purpose - To investigate the hypothesis that hypertension and coronary heart disease are "civilization diseases", analyzing the distribution of their antecedents in an Indian population and observing the influence of acculturation on blood pressure. Methods - Seven-hundred and twentyfive Yanomami indians of both sexes, ages above 14 years, inhabitants of eight villages in Roraima and Amazon states were examined. Measures related to all classical coronary risk factors were carried out and urine samples were collected to measure electrolytes. Results - None of the known coronary risk factors were found. The blood pressure levels were low and did not increase with increasing age. There was influence of acculturation on blood pressure and it was in part mediated by increase in body weight and sodium intake. Conclusion - The absence of hypertension and other coronary risk factors and the increase of blood pressure with acculturation, among an isolated population, strongly suggest that these diseases are "civilization diseases