RESUMEN
Os corticotrofinomas representam aproximadamente 80 por cento dos casos de síndrome de Cushing de origem endógena em adultos. Na última década, foram feitos avanços consideráveis na compreensäo do desenvolvimento da hipófise anterior, na patogênese dos tumores hipofisários e nos fatores envolvidos na progressäo tumoral. A aplicaçäo do conceito geral de tumorigênese é adequada aos tumores corticotróficos, sendo este um processo que envolve várias etapas, resultantes da interaçäo de eventos iniciadores e subseqüentemente de fatores promotores, sendo portanto multifatorial. De modo geral, oncogenes e genes de supressäo tumoral freqüentemente relacionados a outros tipos de tumores näo parecem contribuir neste processo, embora alteraçäo na expressäo de alguns destes genes, como p53, plb e PTTG, possa estar relacionada a um comportamento fenotípico mais agressivo. A investigaçäo das vias regulatórias específicas dos corticotrofos, principalmente a estrutura e a expressäo dos genes dos receptores do CRH, AVP e GR também näo evidenciou a presença de mutações. Entretanto, é possível que alterações em regiões promotoras ou em co-fatores que regulam estes genes possam estar presentes. Estudos futuros sobres os mecanismos de regulaçäo da célula corticotrófica normal e tumoral deveräo contribuir na definiçäo de marcadores prognósticos e no desenvolvimento de novas modalidades de tratamento.